「既然是虹虹的過失，我一定會要她去道歉。你放心好了。」歐陽驥以大公無私的姿態結束了這場紛爭。
朱承曦不再說話，隨著柳應之退出了這間歐陽驥專用的書房。
而在確定他們兩人都走遠了之後，歐陽驥的眼神轉為陰沉可怕。他沉著聲問道：「這究竟是怎麼一回事？」
歐陽虹虹不甘心地把楚楚介入他們之間的事加油添醋說了出來：「爹地，我上次所擔心的人就是她。我本來計劃弄個車禍讓她斷只手或少條腿的，沒想到卻讓承曦給破壞了。我今天更加確定那女人在承曦的心目中佔有一席之地。爹地，您說我還能眼睜睜地放任不管嗎？」
「當然不能。不過做事也要有方法，像你莽莽撞撞的反而會壞事，比方今天就是個例子。要成大事就得有計劃，知己知彼才能百戰百勝。這件事我來處理，我會摸清楚她的底細，看看她是何方神聖再做決定。這段期間我不許你再去爭風吃醋。你儘管放心，教主夫人的寶座一定落在你身上，承曦一輩子都是你的人！」
★ ★ ★
「我很抱歉，我剛才竟會如此失控，要不是您及時趕來制止，我恐怕就真的得為我的衝動而付出不小的代價了。」朱承曦又恢復了以往的冷靜。
「剛剛那個人的確不像遇事冷靜的朱承曦。」柳應之不禁蹙起眉頭，沉思了一會兒之後才輕聲問道：「那女孩真的在你心目中佔著如此重要的地位？」
一直站在落地窗前望著滿天星辰、動也不動的朱承曦聞言微微一震，回頭說道：「沒有！是歐陽虹虹反應太過度了。」他的身體卻十分僵硬。
柳應之幾乎是用心疼的表情看著他，「我不是在責怪你，我只是想知道你真正的想法而已。」他並無子嗣，而朱承曦是由他一手帶大的孩子，就等於是他的親生兒子一般；做父親的怎會不清楚兒子的情緒變化呢？
當年他之所以將日月教的所有教務放手給歐陽驥，除了是尊重前任教主朱夢龍的遺命外，最重要的是，他不想搞權力鬥爭，尤其是他自知最後必然會敗給歐陽驥。所以，他給自己訂下了步步為營的策略。首先，他必須完全掌握未來繼承人的培育工作，把他栽培成為可以擔負重責大任的人；倘若歐陽驥真有攬權稱霸的野心，也有人可以出面制止，日月教的大權才不至於完全操於一個人手上。
朱承曦敬愛地看著頭髮泛白、外表比實際年齡還要蒼老的柳應之，一絲慚愧襲上心頭。柳應之是一位慈愛的長者，雖然在他年輕時十分意氣風發，立下不少功勞，但他卻在處於高峰時急流勇退，毫不戀棧，從權利慾念中完全抽身。如果不是因為與上任教主的深厚友情，在他托孤下不忍離去，或許他早已退隱江湖，做個優遊自在的逍遙者。
面對有如父親般的柳應之，朱承曦不想欺瞞他對感情的看法。「其實我自己也很矛盾。我不否認，那女孩的一顰一笑總是深深牽引著我，但我有太多太多的束縛，不能像正常人一樣去愛她。我沒有理由去讓一個不解世故且善良純真的女孩捲入這個是非圈中。
愛一個人就是要給她幸福，而不是永無止境的痛楚。「
「所以你決定要放棄？」
「我不得不放棄。況且，現在也不是跟驥叔起衝突的時候；我不能為了一己之私而辜負了父親以及您的期盼與栽培。」
「怪不怪你父親當年擅自替你安排的婚姻？」柳應之問道。
「不怪！」他露出諒解的笑容來。「當年仍是稚子的我，十分需要驥叔與柳叔的輔助。但父親有感於駭叔這頭猛虎必定不甘雌伏，為了安撫他，才決定拿這條婚約來絆住他。驥叔並無子嗣可以繼承事業，而我如果與虹虹結婚，就等於是他的兒子，到那時，他等於掌控了日月教全部的資源與人脈，他也就不會急於把日月教給併吞掉了。其實，驥叔如果按照我父親的計劃來做，讓日月教早些脫離黑社會，步上正軌，那麼我可以毫無條件地將整個日月教交給他，但是……」
「事與願違。」柳應之露出一抹苦笑，算是自我嘲諷吧。原以為只要沒去製造一個和歐陽驥相對立的環境，就不至於刺激歐陽驥的野心，但這招顯然不管用。
「他顯然沒有停止過他的野心。老實說，他的才幹令人不敢小覷，但他的狂妄卻是他的致命傷。」他吁了一口氣，「我原本期盼事情不至於發展成自家人互相殘殺的局面，但照這種情況看來，我似乎是在癡人說夢。承曦，雖然避無可避，但我希望你能把傷害減至最低；至於該怎麼做，就全靠你的智慧了。」
擔子是愈來愈重了，朱承曦的心情完全跌落谷底。不期然地，他又想起了楚楚的俏臉——也唯有她那完全無邪的笑容才會讓他增加點信心吧。
★ ★ ★
他勉強轉動已然僵硬的脖子，回頭再望了一眼。結束了！或許多年以後他會再次踏進校園，但是否能再遇上一雙清澈如水的眸子？他澀澀一笑，大概是不可能的吧。
他拿著車鑰匙預備開啟車門，身後一個細微的響聲讓他猛然一震。他停止了開門的動作，迅速回頭……
「我站在這裡等你很久了。」
怯怯的聲音從楚楚的嘴裡發出來。自從三天前的晚上發生了和歐陽虹虹爭執的事件後，就再也沒見過面的可人兒，如今終於現身站在他的面前了。「
她不敢正視他的臉，彷彿是犯了過錯而等待責罰的小可憐一般，臉蛋脹得通紅。
「我是來向你道歉的，如果——如果我今天再不說，我——我怕以後再也沒有機會說了。」
雖然是結結巴巴講完這段話，但是卻完全沒有勉強道歉的意味，這讓朱承曦感到無比的心疼，衝動地想擁她入懷，在她耳邊安慰她：「錯的不是你，該道歉的人也不是你！」但理智阻止了他的動作。