第1章(1)
「總裁，關於咖啡拉花師傅，有幾名人選可供參考。」
偌大的會議室內，五名男人圍著一張橢圓形會議桌而坐。
坐在主位上的男人從前方的液晶螢幕抬起頭來，看著投影布幕上頭的人選履歷。
「這位紀利生曾經在澳洲參加比賽得獎，目前開班授課當老師。」站在投影布幕前，負責說明的是人事經理趙東迅，為了這次旗艦店的拉花師傅人選，可說是絞盡了腦汁。
這是一家經營咖啡連鎖餐廳為主的公司，其餐廳名稱為「Perfetto」，是義大利文「完美無瑕」之意，以中高價位打入市場，一般上班族皆買得起。
價格雖親民，公司在包裝上卻是十足十大費周章，走的是高質感路線，不管是店內裝潢、餐具還是外帶的杯子設計，都比國際名牌還要來得有質感，握著Perfetto的杯子走在路上，就像是走在法國街道的優雅從容一亦是這間公司的宣傳口號。
最近公司打算開展旗艦店，首間設立在台北市，接下來會持續往南展店，這第一間旗艦店自然就背負了重責大任，任何小細節都不能馬虎，更別說總裁崔士皓本身就是個挑剔、龜毛的人，連一根釘子的位子他都注重。
既然是旗艦店，自然要多項與其他分店不同的特色，行銷公關經理就把腦筋動到拉花身上。
很多咖啡小店都有拉花，但品質良莠不齊，有些店為了製造話題跟效果，就連初學者般的作品也敢端出來賣，這要是在崔士皓的公司內，可是個大大大大忌。
他要求的完美，亦如他身上一針一線都一絲不苟的手工西裝，所以首間旗艦店的拉花師傅，自然功力必須高超到放上托盤的每一杯都完美得無可挑剔，而且這位拉花師傅除了要負責旗艦一店，還得擔當教師資格，訓練儲備師傅人員，以備二店之後的開展使用，故趙東迅拚命搜尋台灣知名度高或者得過獎的拉花師傅，偏這樣的人選還真是不多，使用了比調整型胸罩擠出乳溝還要更大的力氣來尋找，也才找到五名可能不會被崔士皓打槍的人選。
「第二位顏舞栩拉花經歷已有五年以上，曾在法國拿過獎，目前開了一家小咖啡館……」
說明完第二位人員的經歷，見崔士皓沒有任何表示，趙東迅手指滑過平板電腦，再跳往下一個候選人。
「向丁糖是世界比賽大獎人選，曾在義大利留過學，學成後輾轉在歐洲各家咖啡館工作過，前年回國，開了一家咖啡館，不過一年就倒閉了。」
一聽到「倒閉」兩字，崔士皓連下文都懶得聽，揮了下手。
趙東迅一見其手勢，便知他的意思是這位向小姐已出局了。
「不過，她是目前唯一一個沒有正職在身的，應該比較容易請進公司，為公司效力。」
趙東迅以為這應該是最不用費唇舌的一位，畢竟對方連個正職工作都沒有，若要拉來當旗艦店的招牌〔，必是二話不說就答應，所以他把希望放在這名今年二十八歲的女孩身上。
聞言，崔士皓蹙起好看的濃眉，「既有一身技巧，卻找不到相關工作，這份履歷應該是造假的吧？」
「我查證過，是有相關新聞。
趙東迅才想拿出他辛苦找來的得獎照片，孰料崔士皓又是一揮手，擺明不考慮。
沒想到他最看重的竟然第一關就被總裁刷下來了，趙東迅暗暗歎了口氣，滑向下一位候選人的履歷。
「米飯五元，高麗菜……嗯，才用三片，算三元好了，蛋三元，白芝麻一元……」向丁糖在記帳本上將今日晚餐所使用的材料費用一一填記上去，「今天早餐一共花掉十五元。」
推開記帳本，瘦長纖臂往後仰開，向丁糖倒在只有一張床墊，沒有床架的彈簧床上。
「我可以去參加一個月只花一萬日幣的『黃金傳說』了。」她輕歎口氣，摸摸肚皮，覺得那兒似乎還有些不滿足。
今早就做了一個高麗菜蛋飯卷，不大不小約莫兩掌合起來的大小，飽是飽了，但那平淡的口味，長期吃下來，味蕾可饞啦。
她好想吃點美食喔，嗚嗚嗚
因為經濟拮据，每次都只能挑最便宜的食材，加上為了預防食材爛掉，她常得連續數天吃同樣的東西，像冰箱內那顆高麗菜她已經吃五天啦！
菜葉邊緣已經開始發黃凋萎，看起來營養早就流失，吃了也僅是增加纖維質罷了，但為了活下去，還是得把它吃光啊！
誰叫她是個窮光蛋呢！
她坐起抱膝，大歎了口氣。
曾經，她是個深受寵愛的獨生女，即使父母反對，她還是好說歹說的勸動兩老出錢讓她去歐洲留學，學習咖啡吧檯技巧，學成後，輾轉在各家餐廳打工，偷學主廚的秘技，又抱了幾個大獎，這才得意歸國，讓當初曾抱反對之意的父母顏面有光。
回國後，兩位昔日同窗找她一塊兒開咖啡館，這本來就是她回國時的志向，上所有的積蓄全拿出來投資。
她不管經營與人事，只管她擅長的技術方面，剛開始生意不錯，同窗覺得大有可為，又覺得一家小小咖啡館賺的錢太少，於是租了市區的店面，規模更大，佔地更廣，開幕日那天，她還把父母邀請來成為座上賓，證明女兒當年發下的誓言可不是空口說白話。
怎知，生意雖然不錯，但因為房租、人事等經費增加了，營業所得趕不上燒錢的速度，同窗為了節省經費，開始在高價的材料裡混入了低廉的食材，就連咖啡豆都進了次級貨。
行家一喝便知，老顧客覺得品質下降再也不來，生意因此一落千丈。
同窗不甘願，唆使兩位合夥人借錢周轉，怎知這洞越填越大，難以收拾的局面下只能倒閉結束。
這一番創業，讓向丁糖欠了朋友一百二十三萬，這還不包括信用卡的預借現金債務。