袁眾任攢起眉頭，十分不悅，又不能當場發作，僅能埋頭吃飯，斟著一杯又一杯的酒，將滿腹的嫉妒吞進肚子裡。
蔚爾曜將這一切望入眼裡，心裡早已有了底。
「袁大哥，你會不會喝太多了？」藍芍芍坐在他的對面，忍不住替他擔心。
「怎麼會呢？」袁眾任又斟了一杯酒，一口飲盡，「蔚大哥有的是銀兩，就算這酒再貴，我再如何的會喝，也喝不垮他。」
「芍芍擔心的不是這個，你明明就知道，為何還要曲解她的意思？」蔚爾曜心知肚明，袁眾任是因為比不過自己才會忿忿不平，他能不明說，卻無忍受他借題發揮。
第3章(2)
袁眾任重重的歎了一口氣，將酒杯放在桌上，倏地起身，「我想到還有新進的貨需要盤點，得趕緊回去工作。」
「怎麼這麼突然？」藍翠翠放下筷子，對於他的心思，一點也不明瞭。
「袁大哥，既然你有事要忙，就快去忙吧！明天再麻煩你把我托你從南海帶回來的珍珠送到店裡給我。」藍芍芍雖然不太清楚他的心情為何低落，但是非常明白跟蔚爾曜的出現一定脫不了關係，既然他不想花太多時間與蔚爾曜同坐一桌，那麼她就替他找個台階，讓他早點離開。
「我知道，我明天午時前就替你送去。」袁眾任揚起嘴角，對於藍芍芍，他心底有濃得化不開的柔情。
等微醺的袁眾任拖著步伐離開稻禾香，蔚爾曜同藍芍芍和藍翠翠確認了幾點下個月初朝廷採買盛會的注意事項後，便在他完全沒有轉圜餘地的堅持下，送她們返回家中。
僅著單薄襯衣的藍芍芍坐在屋外的竹椅上，仰起頭，靜靜的凝望著散發出溫柔光芒的明月，心底卻是百轉千回。
方纔蔚爾曜送她們返回破舊不堪的四合院，沒有多說什麼，只是誇獎種在菜圃裡的蔬菜十分漂亮，然後要她們好好的歇息，隨即轉身離去。
她知道自己與他搭不上邊，像他如此尊貴又家財萬貫的男子，只有方螢這種絕美又有錢有勢的女孩才能匹配得上他。
雖然她十分明白這個事實，卻無法控制自己那顆不中用的心隱隱作痛。
她不想讓他送她們回家，目的很簡單，就是不想讓他瞧見自己寒磣的生活，那會讓她感覺自己的落魄被他一覽無遺。
但是，他也許是不在意的，認定她只是往日的朋友，那麼她就算穿金戴銀，在他的心底，也不過爾爾。
想到這裡，藍芍芍露出苦澀的笑容。
隔日早晨，藍芍芍忐忑不安的拎著一隻木盒朝蔚家商行走去。這是她與蔚爾曜相遇至今，第一次走入屬於他的地盤。
才不過巳時，專門販賣瓷器商品的蔚家商行已經高朋滿座，大門完全敞開，讓她在不遠處就能輕易的瞧見裡頭二十多名僱員卯足勁，采一對一的方式向上門的顧客介紹商品。
「小姑娘，你好，請問今天是來找什麼瓷器？」年約二十歲的男性僱員瞧見藍芍芍在門外猶疑了一會後才跨過門坎，趕緊上前，有禮的詢問。
「我不是來買東西，是來找曜哥哥……」她一時心急，趕緊改口，「不是，是蔚當家。」
「請問你找當家有何貴幹？當家現下正在後頭忙著。」僱員仔細打量眼前這名穿著一身粗糙衣裙的小姑娘，怎麼也不覺得她會與號稱京城第一大富商的主子扯上關係。
「是蔚當家約我今天前來，可否麻煩小哥幫我傳個話？就說藍芍芍來找他了。」她知道自己看起來一點也不像富貴人家的千金，旁人無法將她與蔚爾曜聯想在一起是情有可原的，因此很客氣的的拜託。
「我明白了，馬上替姑娘傳話。」瞧她笑容可掬的甜美模樣，年輕僱員也是心湖一陣波動。
「麻煩小哥了。」
僱員傻笑的看了藍芍芍一眼，迅速轉身，快步來到店舖後方的書房，主子正在處理店務，他站在雕花木門外。
「當家，外頭有一名長得十分可愛的藍芍芍姑娘要找你。」
一聽到「藍芍芍」這三個字，蔚爾曜雖然沒有放下手中的筆，卻不自覺的微微一笑，「請她進入我的書房談話。」
「咦？你是說請藍姑娘到你的書房裡？」僱員的眼裡有藏不住的詫異。
主子將遍佈全國的八十五間店舖資料全都放在這間書房裡，就連剛剛進入蔚家商行工作不到半天的僱員都知道，除了主子信得過的人外，沒有任何一個人能踏入他的書房，就連傳聞他即將迎娶的方螢也未曾走進裡頭，然而待在蔚家商行超過十年還無法入內的僱員首次見到的小姑娘，竟能得到主子的允許，進入擺滿機密數據的書房，不禁心裡有了底，藍芍芍一定是值得巴結的對象。
「我明白了，我馬上去請藍姑娘入內。」
有了這項體認，僱員做起事來更加帶勁，改以跑步的方式來到店舖裡，恭敬的領著藍芍芍走入店舖後頭，深怕一個不小心，怠慢了嬌人兒。
聞到一陣撲鼻的桂花香，藍芍芍隨即看見一株株桂花種植在以雕花迴廊包圍的天井裡，而走廊的檀木欄杆旁種著盛開的芍葯，紅色、黃色、白色的花朵在微風輕拂下，搖曳生姿。
「好美。」她忍不住開口讚歎。
「這些是我們當家親手種植的，就連澆花施肥都不假他人的手。」僱員一邊帶著藍芍芍順著迴廊走向蔚爾曜的書房，一邊開口解釋。
「喔！」她輕輕的應了一聲，然而翻騰的回憶瞬間在胸臆間掀起滔天巨浪。他高挺的身軀站在船尾，深色衣袍的袖子隨著海風翻飛，他眼前是一株修剪得宜、種植在瓷盆裡的松木……這是藍芍芍對他的第一印象。
那時的她才不過四歲，第一次跟著收養她的袁道踏上大船，在海上以最令人不齒的打劫方式為生，生平首次坐船讓她好不舒服，想到船尾走一走，順便透氣時，蔚爾曜高挺頎長的身子出現在她的面前。