「喔？那真是可惜了。不如擇日請儲大哥帶我們前往一遊，說不得我們還能一邊游江，一邊彈曲助興……」黃亭兒高興地一拍手。
「我不會彈琴。」
「或者對弈幾局……」
「我也不會下棋。」
「那就對著美景吟首詩，或者畫幅山水也不錯……」
「我只粗通文墨，吟詩作畫是不懂……」
「夠了！秋聲。」她只是道出平民生活的無奈，但在他聽來，對黃亭兒的提議敷衍一下即可，如此一句句的頂回去，倒是拂了人家的好意。
「沒關係的，儲大哥，秋聲姑娘不會這些，也不是她的錯呀！」黃亭兒出言緩頰。
然而這番打圓場，卻令儲孟孫也察覺到她暗裡的貶損，臉色有些難看起來。
「亭兒姑娘想游曲江，我再另行安排。至於秋聲琴棋書畫都不精，吟詩作對更是為難了她，就不必去了。」他淡淡的一句將此事帶過，不想再聽黃亭兒拿秋聲的出身作文章。
所謂另行安排，不代表他就得出席，而秋聲和黃亭兒顯然不對盤，自是不必勉強她做陪，尤其黃亭兒似乎不若他想像的那麼單純。
然而在秋聲聽來，他的安排，簡直不給她面子，要她瞧清楚自己的斤兩，俗人就不必學別人附庸風雅了。
她再也受不了，深吸了一口氣。「既然如此，我還是先離開，免得擾了兩位的雅興！」微微點頭示意，她挺直背脊，在錦繡譏諷的目光中轉身離開。
「秋聲！」儲孟孫語聲有些嚴厲地喚住她，他終於發現到，秋聲似乎誤會了什麼，因為她最後投給他的眼神，沒了過去的熱烈，反而帶著些受傷。
可是秋聲只是停頓了下，便繼續往前走，耳邊依稀迴盪著錦繡嘲諷過她的話。
就算能硬扮成孔雀，怎麼也變不了鳳凰，這身衣服剝了，也不過是只雉雞……
儲老夫人的壽宴結束了，一直到賓客場去之後，秋聲沒再出現過。
這麼一個不起眼的存在消失了，自然沒人注意，倒是儲老夫人見陪在長孫旁邊的人成了黃亭兒，心情似乎大好，眉開眼笑的，連黃員外也多喝了兩杯。只有儲孟孫從頭到尾面無表情，不時地凝視著後院方向，若有所思。
忙了一整天，他才憋著一肚子氣回到房裡，果然一整天令他牽腸掛肚的人兒，正凜著小臉坐在桌前，百無聊賴地數著桌上的瓜子。
「你太沒禮貌了！就算再怎麼不喜歡黃亭兒，也不能掉頭就走！」瞧她一副賭氣的樣子，儲孟孫不由得微惱。
「為什麼不能？我不想留在那裡讓人譏諷！」想到黃亭兒那種明褒暗貶的說話方式，還有這儲府裡的人看她的不屑神情，她十足後悔踏入這裡。
「黃亭兒只是天真了些，她從小錦衣玉食，又受眾人吹捧，或許不知道自己的話傷到了你……」
「你真的這麼認為？」她不相信他沒聽出黃亭兒話裡的貶損。「如果是這樣，那我也無話可說。只是我原以為你會替我說句話，結果你卻什麼也沒說，好像我不能做好一個丫鬟該做的事，是我的錯；我不會那些琴棋書畫，也是我的錯！但我就是家裡窮，學不起不行嗎？你比較喜歡她，就明說嘛！何必貶低我來襯托她？」
連這也要計軟！儲孟孫聽了相當無奈。「黃員外是我重要的合作夥伴，檯面上我自然會多維護一下黃亭兒，這不代表我對她有什麼男女之情，你吃這種飛醋大可不必……」
「這已經不只是吃醋了！」他仍是沒能明白她的意思，秋聲直搖頭。「你對別人永遠比對我好，像上回的柳飛紅，像這次的黃亭兒，她們要不比我美，要不比我有才情，所以到了你眼中，我什麼都不夠好，事事都應該被批評！」
說到後來，想到自己被譏刺卻只能忍耐的一肚子委屈，不禁有些忿忿不平。
「既然如此，你何苦給我承諾？就讓我當個單純的賬房就好，還能得到你的善待！」
她這番話，無疑是在質疑他對她的感情，儲孟孫不免生起火氣。「胡說！不管是柳飛紅還是黃亭兒，都只是顯出你做事不夠圓滑，很容易便得罪人，對我而言，她們都只是生意上對我有幫助的人，我並沒有對她們有特殊心思。」他罵她是為了她好，也是不想讓人再批評、拿她的出身作文章。難道她不懂嗎？
「少來！別以為我不知道，老夫人都說了，黃亭兒根本是你未過門的妻子，老夫人幾年前就決定的對象！既然你已經有了未婚妻，為什麼還要來招惹我？」秋聲確實不明白他的苦心，她只相信自己看到的。
「什麼？」儲孟孫對此消息也相當訝然。「黃亭兒的事，我根本不知道！就算知道了，我也不會改變對她的態度，我知道自己要的人不是她！」
「可是大家都認為她是未來的儲當家夫人，而我是半途殺出的程咬金，所以我進了儲府，處處受到攻擊。你知道錦繡怎麼說我的嗎？她說，我硬扮成孔雀也成不了鳳凰，這身華服剝了，也不過是只雉雞！」說到這裡，她幾乎都要哭了。有幾個人忍受得了這種譏諷？她窮歸窮，也是有自尊的，憑什麼要因為他，被人損成這個樣子還無法反擊？
儲孟孫臉色一變，他不知道她竟被批評得這麼難聽。「有人這麼說你，你不會來告訴我嗎？」
「告訴你又如何？沒有老夫人授意，錦繡有膽這麼說嗎？現在我告訴你了，你還不是只會罵我？那我說與不說又有什麼差別？」他的反應才是最令她傷心的。他並沒有站在她這邊，他眼中只有生意、利益，為了這些，他可以犧牲她的感覺、她的自尊。
「我說過我會保護你……」儲孟孫相當生氣，氣她也氣自己。早知帶她回儲府會害她遭受眾人攻擊，他就不這麼做了，然而事情發生時，她卻沒有向他求助，甚至把他也當成加害人之一。