「實實……」他眼色黯下。
「別現在就放棄，大哥也進京了，他正進宮去想辦法，說不定事情還有轉圜的餘地。」
他凝視著她，瞧著她那雙充滿睿智與堅毅的眼眸，讓他產生了莫名的自信與力量。「好，我不放棄，我等著回去與你生兒育女，你也等我，我會回去的。」
她眼眶注滿淚水，深深的、深深的點頭。「我等你，你一定要回來……」
雷家當真一則以喜一則以憂，五子雷青峰成了史上最年輕的探花，四子雷青雲卻是秋後斬立決的名單人選之一，即使是顧柏臨出面為他奔波，也沒能讓他走出牢籠，為此雷青石暫回雷府坐鎮，而遠在浙江杭州的雷青堂也收到消息，本欲收拾北上，但雷青石的意思是讓雷青堂留在浙江穩住雷家生意，畢竟北方生意已受此事影響，得靠南方撐著。
這日，剛成為探花的雷青峰奉命進宮面聖。
皇上沒有在御書房見他，而是在內宮的小閣裡讓他覲見。
皇上態度輕鬆，沒有在殿前的嚴肅，讓雷青峰賜坐。
雷青峰內心不安，戰戰兢兢的落坐，不知皇上在內宮見他，是想對他說什麼。
但不管如何，他心中卻對今日的覲見另有打算。
皇上見他儀表堂堂，臉有正氣，十分欣賞。「據悉卿家在家中排行第五，上有四個兄長，一個姐姐，姐姐已出嫁，其他四個兄長除了老二幾年前妻子難產過世外，其餘皆已成家，可是這樣？」
雷青峰心驚，何以皇上會如此瞭解他家裡的事？
「是，臣家中情形確實如此。」他屏息的道。
「卿家是今年的探花，近年難得的青年才俊，朕極為中意你。」皇上眼神往簾後輕貓一眼，簾後似有人。
雷青峰不知簾後有動靜，只是暗訝皇上這話是什麼意思。
皇上臉色仍和藹。「卿家的家族本也是地方望族，可出了雷青雲這不肖家主，敗壞了百年基業，他如今已遭收押，並將於秋後問斬，不過朕聽說雷家目前已經分家，既是如此，禍不及兄弟，你不用擔心，這事連累不到你。」皇上頗有深意的說。
雷青峰一聽，雙膝立刻跪下。「皇上，雷家雖已分家，但臣的生母仍靠四哥夫婦照料，四哥為商磊落正直，絕不可能故意送進次等藥材進宮，請皇上再詳查！」這才是他今天見了皇上想說的話，要替四哥求情。
皇上本來和煦的面容一下子陰沉起來。「放肆！那雷青雲送劣藥進宮的事罪證確鑿，朕沒有半點冤枉他，而你可知雷家至今之所以還未被抄家，那是因為朕中意你，欲將芳寧公主下嫁予你，對你說出這番話也是讓你掂量著情勢，可你竟敢當面替雷青雲求情，當真不知輕重！」皇上發怒了。
雷青峰沒想到皇上竟然要將公主下嫁給自己，，時愣住，半晌後才趕緊回神，兄嫂兩人平日對自己和娘的照顧，這恩情他不能忘，絕不能為了自身榮華就不管四哥的死活。
「皇上，雷家獲罪，臣也是家族中人，同樣戴罪，實配不起公主，不敢高攀，請皇上賜罪。」
他為了兄長拒娶公主，皇上愕然，簾子後的人也呆住了。
「你大膽！」皇上回過神來後，拍案怒斥。
雷青峰毫無懼色，以額叩地。「皇上，雷青雲有罪，但請念在祁州雷家過去從未出錯，且盡心為皇室辦事的分上，饒雷青雲一死！」他堅持救兄長。
皇上勃然大怒。「你不知好歹——」
「你說祁州雷家？那個雷青雲可有個丫鬟是姓春？！」簾子後的人忽然耐不住性子衝出來了，衝著雷青峰問。
見簾子後突然跑出個女子，雷青峰一驚。
可那女子哪管什麼，激動追問：「你怎麼不說話，那人的丫鬟可是春姐姐？！」急切想知道答案。
雷青峰沒見過芳寧公主，但從她的裝扮猜出她的身份後，馬上道：「您說的人該是四嫂春實實，四哥一年前納她為妾，半年前已扶正為妻了……」他心中驚訝她竟認得四嫂。
「啊，果真是他們兩個！」芳寧也露出吃驚的表情。
「寧兒，你這是做什麼，父皇可沒準你出來！」皇上惱怒，他平日最疼芳寧，連要替她選駙馬也擔心她不滿意，這才將雷青峰召至內宮，讓芳寧在簾後看分明，哪知她竟會忘了身份的跑出來，這成何體統！
「父皇，寧兒不是不知羞，而是那雷青雲夫婦是寧兒的救命恩人啊！」她馬上焦急的道。
她方才一直看見他們提到雷青雲，只覺得耳熟，一時也沒能想起什麼，直到後頭見雷青峰為兄拒婚，又聽見「祁州雷家」四個字後，猛然想起雷青雲是誰，這才跑出來要問個仔細。
「救命恩人？此話怎講？」皇上沉著臉問。
芳寧趕緊將當年在山上寺廟附近遭遇歹徒，受雷青雲夫婦搭救一事說出來。
原來那日芳寧跟著皇后到祁州參佛，因為貪玩，上香時暗自甩開一干宮女、侍衛偷溜，結果在山中遭劫，因為怕挨罵，回京後才不敢提這段遭遇，而今竟發現自己的恩人遭罪，為了救恩人的命，也顧不得這麼多了。
皇上聽完，臉色極為難看。「那回的事朕還記得，沒得到你竟瞞了這事，你這丫頭真是無法無天！」他斥罵。
芳寧自知有錯，不敢反駁。「父皇，那雷青雲夫婦於我有恩，這恩情女兒不能不報，且據女兒對他們夫婦的認識，他們絕非貪財牟利之人，更不可能膽敢欺君，能否請父皇網開一面，免除死罪。」芳寧也跪下求情。
雷青峰沒料到公主與四哥夫婦有這樣的機緣，且瞧公主是有恩必報之人，不知她出面能否讓皇上心軟，放過四哥。
皇上面容確實起了變化，似有軟化的跡象，然而，不一會他開口卻是——
「縱然你們都認為雷青雲不可能做出這樣的事來，但經查證，雷家的確將劣藥送進宮了，這也許是家中辦事人的紕漏，而雷青雲身為家主就得擔下責任，若是輕饒，皇家顏面何在？」皇上就事論事，並未鬆口饒過雷青雲。