「公子，柴火都被您昨晚清洗時用完了，現在沒法燒水啊！」小梓尷尬地搔搔臉頰，順手將符咒塞進自己的褲腰帶，「不然，您先把衣服穿上，我到外頭張羅些柴火回來。」
「不必了，沒熱水，添冷水也一樣。」周以謙固執地坐在澡盆中，非得現在把身子弄乾淨不可。
「可是洗冷水會著涼的。」
「我的身子還沒有不濟到這種程度。」周以謙依舊擺著清冷的面容，不容勸說，「快，去提水進來。」
「喔。」小梓拗不過主子，只好遵照指示，挑來先前存在大缸中的冷水，一桶一桶往澡盆裡倒，「公子，您洗完就趕緊起身吧，害了風寒可就麻煩了。」
「知道。」周以謙將洗淨的濕發拉近鼻尖嗅聞，好臭！昨日的血腥混合今日的尿騷味，再加上陳年的香灰，教他聞了想懸樑自盡！要不是捨不得這一頭發絲，他會寧可選擇剃光算了。他努力調順氣息，壓抑嘔意，緩緩開口，「小梓，再多添些水來，順道向附近人家討些香粉，我想泡澡。」
「啊？」小梓驚訝地看著他蒼白的面容，「公子，您這樣泡冷水，真的沒問題嗎？」
「就算有什麼問題，憑我的醫術也能治好。所以……」周以謙深吸口氣，齒間發出格格的聲響，「你、快、點、提、水、過、來。」
細白的素手捏起一根銀針，準確地朝指尖刺下，鮮血自傷口緩緩滲出，凝成一顆顆丹紅的血珠。血珠自白皙的指尖滾落，滑至橘紅色的硃砂水中。
「好痛……」展桃花低呼，小臉不禁皺成一團。老一輩的人常說，指尖的疼痛會痛進心坎底，果然沒錯。即便這個動作是她經常做的，她還是無法習慣那股椎心的疼痛。
「姊，跟誰有這麼深的仇恨要用上血咒？」展元佑捧著糕餅大口嚼著。
「你在說什麼鬼話……把手上的糕餅拿遠點，別讓餅屑掉進硃砂裡。」展桃花白了他一眼，指尖滑過他的嘴角，「都幾歲了，吃了滿嘴餅屑也不擦。」
「哈，別氣別氣，姊是全天下最善良的人，怎麼可能與人結仇。」展元佑趕緊用袖子抹抹嘴角，「我是在問你跟哪只『鬼』有這麼深的仇，需要用到這麼強的咒術。」
「不知道，」展桃花搖首，微歎口氣，「可能是……旱鬼。」
「旱鬼？」展元佑差點讓嘴裡的糕餅噎著，「不會吧！那妖怪不是早在百年前就被祖師婆婆封印了？」
展桃花用毛筆沾了點硃砂水，在鵝黃色的紙上寫下符咒，「我問了一些長者，請他們幫我看看婆婆生前的書卷。除了幾句對旱鬼為虐的描述外，沒有任何封印的記載。再這樣下去，他的身子會撐不住的……」
「他？」展元佑一臉狐疑，「誰啊？」
「周以謙。」
「周？」展元佑皺起眉頭，努力思索，「啊！是對面那個大夫吧？」
「是。」她沒抬首，只是認真地畫著一道又一道的符。
「原來周大夫就是那個讓惡靈纏身的倒霉鬼！」展元佑將手裡的糕餅全塞進嘴裡，用舌頭舔去手上殘留的餅屑，「嘖嘖，真可惜，原先我還以為這位恩公會醫死許多人來造福我們的生意，沒想到……唉，照這情況看來，他自己會比病人早一步來我們店裡報到。」
「展、元、佑！」展桃花氣得全身發抖，「你這張缺德嘴要到幾時才肯改？是不是想讓我死後無顏見爹娘啊？」
「不是的，不是的，我只是開個玩笑，沒那麼嚴重！」展元佑嚇得跪在地上，扯著姊姊的衣裙解釋。
「要跪去祖師婆婆面前跪，別在這折我的壽！」展桃花扯開衣裙，怒瞪著他。
展元佑難過地扁扁嘴，順從地走到祖師婆婆的畫像前跪下，「祖師婆婆在上，元佑知錯了，下回絕不會再這樣亂咒人了，請婆婆恕罪。也……也請姊原諒我這沒爹娘教養的弟弟……」他說著說著就哭了起來。
看著他顫抖的背影，展桃花有些於心不忍。從小她就深知弟弟有張肆無忌憚的嘴，也深知他闖禍後往往無力承擔，只會大哭，但如果不給他一些教訓，他永遠也不會學乖。
然而，聽著展元佑長達一刻鐘以上的哭聲後，展桃花自己倒先心軟了。唉……
才說要給他教訓呢，結果還是跟平日一般，見不得他難過。他會有今日這張壞嘴，說不定全是她寵出來的。
「知道錯了嗎？」
「知道了，知道了！」展元佑抹去臉上的淚水，笑盈盈地飛奔到她面前。
「知道就好。」展桃花也不追究他的淚水究竟有幾分悔意，她拉了張凳子，讓他坐在身邊，「我這裡還有好多張符沒畫，你來幫我。」
「遵命！」展元佑拿起毛筆，熟練地在紙上畫符，「姊，周大夫可是京城來的讀書人，對於這些驅邪的玩意兒，他肯接受嗎？」
「他不肯。」展桃花想起連番被關在門外的窘境，「但我還是要做，總不能眼睜睜看著他讓惡鬼索命。況且他有恩於我，我不能見死不救。」
「有恩？周大夫才剛來，何時有恩於你？」
「就是昨……」她趕緊收口，低頭繼續畫符紙。
「昨？喔，原來昨晚幫姊治腿的就是周大夫啊！」展元佑目不轉睛地盯著她，「除了治腿之外，他有沒有對你怎樣？」
「別瞎說！」展桃花輕敲他的額頭，「昨晚我被一名醉漢弄傷，是碰巧路過的周大夫救我的。」
「碰巧啊，哈哈，六嬸說的招桃花還真靈呢！」展元佑不禁露出賊樣，「那你有沒有碰巧喜歡上這位路見不平、拔刀相助的大夫？」
「沒有。」展桃花搖首否認。
「沒有嗎？」展元佑壞心地用手時戳戳她，「姊，你也老大不小了，喜歡男子是很正常的事，用不著害羞！」
「沒……」她沉默咬著下唇，再也無法辯駁。她不否認，周以謙替她敷藥時的神情澄澈無邪，確實教她深深動容，但這只是欣賞，不是喜歡。喜歡上一個人，哪有這麼容易？