「桃花，幫六嬸救救小伍啊！」
「六嬸，這是怎麼回事？」展桃花望著大漢肩頭上的小伍面目猙獰，試圖掙脫束縛，「怎麼會弄成這樣？」
「不知道！」六嬸跪倒在展桃花面前，哭得聲嘶力竭，「我照你的吩咐給小伍喝符水，沒想到他今早突然發起狂來，七八個大漢才抓得住。我怕他傷了自己，所以用粗繩將他綁了起來。」
「我明白了。」展桃花攙扶起虛弱的六嬸，「先把小伍扛進來再說。」
七八個大漢照著她的指示，將小伍扛到祖師婆婆的神桌前。看著倒在地上的小伍不由自主的扭動著，嘴裡還不時發出粗啞的嘶吼聲，展桃花不禁皺了眉頭。
「他……他身上不只有魍魎吧？」展元佑心裡雖畏懼，但仍忍不住插上一嘴。
「嗯。」展桃花輕應一聲，從錦囊中取出香灰，繞著小伍的身旁撒，「魍魎未除，反倒招來其他孽障。」
「那……這下該怎麼辦？」
「別多問。去把黑狗血取來。」展桃花神情靜默，示意弟弟去取來桌上的鮮血。
「喔，來了。」展元佑趕緊將桌上的木碗捧到她面前，「再來還需要什麼？」
「桃樹枝。」
「來，桃樹……什麼！桃樹枝？」展元佑怯怯的將桃樹枝交到她手中。
「怎麼了？」展桃花將桃樹枝放在手裡拗折，發出喀拉喀拉的聲響。
「沒什麼，只是……需要用到那玩意兒嗎？」展元佑瞪著她手中的樹枝，好不容易才嚥下一口口水，「很痛的……」
「沒辦法，太多了，不這樣會逼不出來！」展桃花高舉桃枝在空中揮舞，劃破空氣發出咻咻的聲音，「幸好小伍身強體壯，應該挺禁打的。」
「那需要我幫忙抓著嗎？」展元佑瞥了一眼地上的小伍，臉色頓時慘白。天呀，附在小伍身上的魍魎還真是醜得嚇人。
「不必，都捆成這樣，還怕他跑？倒是那裡……」展桃花揚起下巴，示意他看向一旁的六嬸，「該怎麼做，你很清楚。」
「這點小事，交給我就行了！」展元佑急忙拖著六嬸衝出，迅速將大門關上，張開雙臂擋在門前，「謝天謝地，不用再看到那妖怪了！」
「元佑，你這是在做什麼？你這樣擋著，六嬸瞧不見啊！」
展元佑死命的搖晃著腦袋，不肯退讓。「六嬸，我勸你最好別看，耳朵也順便捂上吧。」
「傻孩子，小伍是我兒子，有什麼不能看的？」六嬸推開他，試圖從門縫中一窺究竟，只是當她窺見裡頭的情形時，嚇得雙腿一軟，「見……見鬼了！」
「都說別看了嘛！」展元佑薄怒，趕緊將門封緊，「喂，各位大叔，別再喝豆汁了，不然……」
「不然怎樣啊？」那些大漢將豆汁捧在手心，喝得津津有味。
「不然……」展元佑皺了眉頭，趕緊將耳朵捂上。
「吼……啊……」
突來的淒厲叫聲混著野獸的嗓音，嚇得七八位大漢忍不住將口內的豆汁全噴了出來。他們瞪大雙眸，咂咂嘴，互相望著對方，「小兄弟，裡頭到、到底怎麼了？」
「不要緊。」展元佑不禁起了寒顫，激出一身冷汗，「這還算正常，再過一會兒就沒事了。」
鄉野怪譚──芙羅村桃花女，秉性溫純、巫術高超，傳言其手勁特強，鞭人無數，受鞭者需躺上一旬，方可痊癒。村人以此相告為誡，萬不得已，絕不受此皮肉之刑。此後，桃花女聲名為此流言所累，村中男丁再無人敢登門提親。
第1章(1)
他是醫──
周以謙從陶甕裡捧出一把藥草，先是左右翻看，仔細觀察色澤，再湊近鼻前嗅了嗅氣味，最後拾起一片放進舌下品嚐，一股極品純正的甘醇味瞬間佈滿整個口腔，讓他嘴角不禁綻開一抹淡淡的笑容。
「公子，您對這批貨色還滿意嗎？」小梓接過他手中的藥草，放回陶甕中，用蠟封住瓦蓋的縫隙。
「嗯，把這幾味藥草全扛上馬車。」周以謙清點了下陶甕，檢查是否有遺漏的數量，「還有，先前的幾批當歸、黨參、黃耆、枸杞都差人送出去了嗎？」
「幾天前就送了，算算時間，應該快到了。」
「有沒有仔細交代挑夫要小心看顧，離地三尺，別讓濕氣敗壞了藥草？」
「有！」小梓迅速回覆，毫不遲疑，「公子放心，這些人長年幫我們藥鋪送貨，個個都是經驗豐富的老手，一定會特別留心的。」
「嗯，能留心最好，要是不慎沾染濕氣，藥性和品質都會大打折扣。」周以謙從腰帶內掏出一張折成四折的紙片，仔細將其攤在桌面，紙上所繪的是一隻算盤。他用指尖輕撫著紙中的算珠，想像著它們移動時的聲音會是何等清脆美妙，「當歸一兩一文錢，進三斤，總共是……」
「孩子，都收拾好了嗎？」一名婦人緩緩走近。
「師娘。」周以謙迅速將紙藏回腰際，恭恭敬敬的對婦人行禮，「都備辦差不多了。」
「別藏了！」婦人指著他腰間的紙片，輕笑道：「我都瞧見了。」
「終究是瞞不住師娘的慧眼。」周以謙溫文的笑了一下，臉龐依舊是清清冷冷的，沒有絲毫慌亂的神情。
婦人向他要來那張紙，關切的詢問：「你的那隻玉算盤還是找不到嗎？」
「是。」周以謙搬了張凳子，招呼婦人坐下，「師娘，請。」
婦人伸手拂了拂凳上的細灰，緩緩坐下，「買一隻新的代替吧。」
「從小就帶在身邊的玩意兒，換成別的，怎樣都不順手。」周以謙謹慎地搬起陶甕，遞給小梓，示意讓他送上馬車。
婦人搖首歎息，「唉，你師父也真是的，吩咐你代他下鄉行醫，卻偏偏不讓你帶著算盤，還孩子氣的把它藏了起來，讓人怎麼樣也找不著。」突然思緒一轉，她輕拍周以謙，輕聲勸慰：「不過謙兒，鄉下地方大多以物易物，往後的藥草也都是由京城這裡清點完後再給你送過去，你若帶著算盤，只怕是派不上用場吧？」