展桃花推開木門，探出小臉，望著紅線的另一端，輕聲道：「以謙，深夜濕氣重，待在外頭會著涼的，不如……」她輕咬雙唇，許久才再開口，「進屋來吧。」
「咳……不妥。」周以謙搖首。
「有何不妥？上回……」
「上回是為了教你習字，所以才唐突進入屋裡。況且當時除了你與元佑外，無人見得著我，這回我要是進了門，可就是登徒子了。」周以謙輕笑，低聲道：「放心，我的身子已復原得差不多，待在外頭……」話才說到一半，他的鼻子搔癢難耐，忍不住打了又大又響的噴嚏。
展桃花抿嘴輕笑，將房門敞開，「進來吧，我不在意的。」
她素白的衣著，如白日般保守，但披散在胸前的長髮有些誘人。
周以謙深吸口氣，幾番掙扎後才道：「你是待字閨中的姑娘，要是被村民傳些閒言閒語，對你的婚事總是不妥。」
「我已年過雙十，早就不理會那些了。」她踱出門外，順手將門帶上，「你不進來，那我陪你在外頭打地鋪。」她坐在地上，姿態隨性閒適。
「何必陪我在外頭受罪？你要是受涼怎麼辦？」周以謙歎道。
「才不會。我幼時常與元佑睡在屋外，一邊乘涼，一邊看天上的星星，身子從無病痛。倒是你……」她坐起身，沒料到他傾身過來，撞上了他的臉龐。他的臉清清涼涼的，依稀有股藥草味。天哪！只是剎那的碰觸，就教她心跳漏了好幾拍。她受了很大的驚嚇，卻不會感到被冒犯，反而有種似曾相識的熟悉感。
她緊握雙拳，背對著周以謙，強自鎮定。
「得罪了，我……」周以謙雙唇微啟，卻不知該說些什麼。
兩人靜默了好久，展桃花才輕聲喃喃：「沒關係，只是臉頰而已。」
「嗯。」
「需要加床被子嗎？如果需要，我……」她欲起身回房拿，卻教周以謙抬手阻止了。
「別忙了，睡吧。」
「嗯……」
僅此一句，再無任何交談。
展桃花和衣側臥一旁，雙眸合上，睡容中依稀可見羞澀之態。另一旁的周以謙張大雙眸，輾轉反側，手指來回輕撫著嘴唇，若有所思。
她以為自己撞上了他的臉，其實……
她的唇，是柔軟的、是溫熱的，有一種專屬她的香燭味。剛觸到時，一陣酥麻襲上心頭，教他呆了半晌。
他輕歎口氣，如果要他的唇瓣上永留這股特殊香氣，他非常樂意。即便此刻的他像個偷香的淫賊，他也無心顧忌。
小梓一臉傻氣的對著窗外微笑，喜孜孜的神情難以掩藏。
「什麼事這麼開心？」周以謙輕佻劍眉，一臉狐疑的看著他。
小梓從懷中掏出一封信，遞到主子面前，「公子，這是京城送來的信。」
周以謙接過信，「可能是太久沒捎信回去，讓師娘擔心了。」他細讀紙上文句，平和的神情突然轉為凝重。
「家裡出事了嗎？」展桃花站在他身旁詢問。
「不。」他連忙對她輕笑，「只是師父要來，不打緊。」他答得一派優閒，倉皇的舉動卻難以掩藏。
他吩咐小梓收拾包袱，這異常的行為教展桃花十分困惑。
「不是師父要來嗎？為什麼要離開？」
「這事一時間難以說明，等我們找到了安全的藏身之地，再慢慢向你解釋。」周以謙緊握著她的手，拉著她走向門邊。
展桃花微皺眉頭，「你師父這麼可怕？會吃人嗎？」
「會，要是不趕緊離開，會被啃得屍骨無存。」
周以謙推開木門，驚見來者的那一瞬間，整個人僵住了。
「徒兒，這麼急著上哪去？為師可是向村人打探許久才知你客居在此。」來者雙手背在身後，揚聲詢問。
「得知師父要來，特地開門恭迎。」周以謙微瞇雙眼，恢復一貫清冷的面容，拱手作揖後，便附到孫中和耳邊低語，「信剛到，人就到，您的腳程未免太快了，讓我措手不及。老頭，你真陰險！」
「別急著下斷語，後面還有更絕的。」孫中和撚鬚微笑，對他使個詭異的眼神，「徒兒，沉穩些，別嚇破膽了。」
周以謙望向後方的婦人，斜睨了孫中和一眼，「不過是師娘，何懼之有？」他上前攙扶婦人，溫聲道：「師娘，路途遙遠，讓您受累了。」
「不累。瞧瞧你都瘦了，信也不捎一封，我不來看你行嗎？」婦人瞥見他腕上的紅線，再覷向他身後的展桃花，輕呀了一聲，微彎眼角笑道：「這姑娘是……」
展桃花垂首，羞澀不已。
周以謙回望她，輕笑道：「她是……」
孫中和突然搶白道：「夫人，紅線都繫上手了，關係匪淺啊！這孩子八成是我們未來的媳婦。」
「不是的，我和周大夫……」
展桃花雙頰羞紅，還來不及明說，就被一陣驚呼的女聲給震懾住。
「你是誰？竟然敢跟我爭以謙哥哥！」一名身穿鵝黃色衣裙的胖姑娘無禮的闖入，怒瞪著他，拔高嗓音驚叫著。
「爭？」展桃花滿臉疑惑地看著周以謙。
周以謙皺起眉頭，白了孫中和一眼，聲音從齒縫間竄出：「老頭，這女人是怎麼回事？」
孫中和搖首，發出嘖嘖的聲音，「徒兒，你有了新人，就忘了舊人！如月可是你未過門的媳婦！」
「如月！」周以謙深攏雙眉，倒抽口氣，「誰讓她來的？」
孫中和再次搖首，滿面愁容的望著如月，「孩子，我的徒兒另結新歡，不要你了。」
「我不准，我不准！」如月氣得直跺腳，白胖的小腿微微震動著。「都是你！害我的以謙哥哥不要我了！」
展桃花輕蹙眉，深吸口氣才開口，「姑娘，你誤會了，我和周大夫之間不是你想的那樣。」
「那是怎樣？」如月拉扯她，力道之猛，把她搖得頭昏腦脹，「紅線都繫上了，還想騙我！」
「別鬧了！」周以謙低吼，清冷的面容有著深重的怒意。他按住展桃花細瘦的肩膀，穩住她的身子。