「你不是見過本王的丹青？本王難道會將他人畫成你嗎？」
「可是，我對畫中的景像一點記憶都沒有。」
略微一頓，戚文懷不自在的清了清嗓子。「成親前，收到你送的回禮，本王忍不住夜探永昌侯府，想瞧你一眼，結果，就變成這幅畫了。」
芍葯覺得很困惑，起身跳下床，咚咚咚跑過屏風衝到書案，再將那幅畫瞧個仔細。
她不記得那一夜的事了，但是夜深人靜時，她喜歡取下面紗，獨自在院中散步。
那一刻，她無須再偽裝，可以放鬆的浸淫在夜色當中。
戚文懷來到芍葯身後。「這是本王畫過最滿意的一幅畫。」
「竹芝軒並沒有桃花樹。」
「除了你，還有那一夜的月色，其他景物都是從別的地方移植而來。」那一眼，太美了，週遭一切他完全瞧不見，直到她落在紙上，方才想起此事，無奈之下，索性將他們之間的連結畫在這幅畫裡面——打鐵鋪前面的桃花樹、承恩寺後山的芒草和奇石，就成了這麼一幅畫。
原來不解之處，芍葯此時都看明白了……這會兒突然覺得很丟臉，她竟然對自個兒吃醋。
「祝氏對我確實意義不同，像我的姐姐，像我的家人，從小陪伴我、照顧我，有時候她甚至比母妃更像一個母親……」戚文懷緩緩道來祝氏的故事，其實，祝氏原本不該進宮，當時她不過五歲，可是她姐姐是香貴妃最得力的丫鬟，與姐姐相依為命的她因此跟著進宮。祝氏的姐姐進宮不到五年就病死了……
說是病死，但誰都知道是受到後宮鬥爭的牽連而亡，因此香貴妃格外疼愛祝氏，多少是為了彌補，也因此臨終之前，才會特別將她送給兒子。
祝氏的故事教芍葯許久說不出話來，這又是一個可憐的女子，從來沒有機會為自個兒做選擇。
「祝氏是真正對我好的人，我卻無能保護她，這一直讓我很自責。」
略微一頓，芍葯堅強的道：「我不曾想過靠王爺活下來。」
怔愣了下，戚文懷明白了，沒有一個人可以完全靠別人活下來，祝氏知道，但是做不到，以至於連身邊的丫鬢都約束不了。
他多安排幾個丫鬟照顧她，原是盼著她多些保護，可是人越多，爭鬥得越凶，最後也讓敵人從這兒找到下手的機會。
「祝氏與你截然不同，無論相貌、才情、見識、手段……你們毫無相似之處。」
王爺不說，她也聽得出來。「我從來沒告訴王爺一件事。」
「什麼事？」
「王爺知道我是因為姐姐落水，才自毀容顏離開落霞軒，可是卻不知道姐姐落水之後變成小孩子。雖然可以守在姐姐身邊，但我不敢期望就此護她周全，因此我用各式各樣的方法教導她、訓練她，盼著她能照顧自己。」
直到這一刻，她才真的完全向他敞開心，就像他對她敞開心一樣。
戚文懷將她轉過身，很霸氣的說：「本王絕不容許任何人傷害你。」「妾身也不容許任何人傷害王爺。」芍葯調皮的踮起腳尖親一下他的唇。
目光一沉，他雙手一托將她抱起來，唇舌靠過去，肆無忌憚的四處點火。
「王爺……書房……白日……不行……啊……」
芍葯的聲音支離破碎，理智被猛烈升起的慾望擊打得潰不成軍，可是這事過後，她三天羞於見人，因為她只要想起在外書房上演的狂野激情，全身就像著了火似的，不難想像當時在外面的侍衛和丫鬟有多尷尬難為情……她很慶幸那天帶著瑞雪和綠兒，這兩個人果然是「師徒」，嘴巴像蚌殼一樣緊，不過她們不說，當夜王爺用披風裹著她抱回一景德苑，底下的人只怕也猜到是怎麼回事了……總之，沒有王爺召見，她絕不敢再踏進
外書房了，免得一看到那個大書案，就只想著坐在上頭發出來的淫蕩之聲。
三朝回門之後，這是芍葯第一次回到永昌侯府，而今日召她回府的原因是馮氏病倒了。
馮氏病倒了，芍葯一點也不覺得擔心，老太太的存在對她來說從來是弊多於利，真正令她擔心的是，馮氏躺在床上不好好養病，反而生出亂七八糟的心思，這就表示她有麻煩了，沒想到還真被她猜中了。
「王妃應該記得英兒明年就及笄了，英兒的婚事也該籌劃了。」老太太雖然臉色蒼白的躺在床上，可是聲音洪量，精神看起來很不錯。
徐井英的親事與她何干？難道盼著她這個王妃幫徐卉英找個顯貴之家的夫君嗎？徐卉英害她姐姐變成小孩子，想嫁人都不容易，竟還好意思向她開這個口？芍葯強忍著心中的不滿，輕輕淡淡的問：「老太太看上哪家公子？」
「輔國公家有幾個公子都很不錯。」
輔國公乃是太子妃的娘家……老太太和徐卉英的野心未免太大了，難道她們以為想要什麼就可以得到什麼嗎？壓下胸口的憤怒，芍葯依然維持不冷不熱的態度。勳貴之家特別看重嫡庶之別，徐卉英是庶出，想要嫁進輔國公府並不容易。」
「我當然知道此事不易，所以才要你出面幫忙，這也是為了永昌侯府。永昌侯府好，你母親好，丹兒自然也好。」
芍葯唇角掠過一抹冷笑，這是在威脅她嗎？理論上，永昌侯府好，母親和姐姐都會好，可是，這也要永昌侯府的人沒有包藏禍心，真心待母親和姐姐。
「我比任何人都希望永昌侯府好，這可是我的娘家，可是，我與太子妃沒有交情，只怕沒有本事將徐井英嫁進輔國公府。」
「只要王爺開口，這門親事一定成得了。」
「老太太要王爺去向輔國公開口？」芍葯微微挑起眉，老太太是不是被權力名聲沖昏了頭？基本上，王爺與輔國公是站在敵對的立場。
「王爺只要向太子開口，太子一定會成全。」
沒錯，若是透過太子，這事應該會成，但是，這也要太子願意賣王爺面子，而王爺想必不願意求太子。「這事我要問過王爺的意思。」