戚文懷惡狠狠的一瞪。「小舅舅要不要試一試疼不疼？」
葉沐陽驚嚇的往後一跳，雖然知道這位王爺寶貝兒子，可是會不會太過頭了？
戚文懷將小圓仔交給奶娘，命令她們趕緊將小圓仔送回王妃身邊。
「可是，我還沒玩夠……」葉沐陽的聲音自動消失在嘴邊，若是眼神可以殺人，他已經屍骨無存了。
「外祖父來信，叫我勸小舅舅趕緊找個姑娘成親。」
葉沐陽突然覺得有點熱，是因為屋內通著地龍過於溫暖嗎？
「外祖父也說了，小舅舅要娶哪家的姑娘都沒關係，小舅舅看上眼就好了。」
葉沐陽趕緊舉雙手投降。「我錯了，你饒了我吧！」
「小舅舅就這麼害怕成親嗎？」
「不是害怕成親，總要有個瞧對眼的姑娘啊。」葉沐陽真的很無辜，他不喜歡一成不變的待在一處，喜歡愜意隨興的四處冒險，何苦將嬌滴滴的姑娘娶回家裡擱著呢？而且，見到恩愛相扶的王爺和王妃，他更盼著相伴一生的是知心人。
這會兒戚文懷倒是無話可說了，將兩人的話題轉向正事。
「京城如何？」雖然每隔一段時間，喬總管都會將京城的消息送來給他，可是他仍習慣多方確認消息的準確性。
「京城看起來一樣，不過……」葉沐陽皺眉說道：「最近京城開始出現不少抱怨的聲音，皇上怠惰朝政、寵幸佞臣，有才能的人被壓著無法發展，懂得拍馬屁討好皇上的人一個個冒出頭。這些言論漸漸在士子之間發酵，按照這種情況看來，國家敗亡是早晚的事。」
戚文懷聞言心情一沉。「二哥為何會變成這個樣子？」
葉沐陽冷哼了一聲。「這有何稀奇？過去是因為有太后和先皇壓著，如今可以自個兒當家了，難道還要他繼續忍著嗎？」
他不是不知二哥一直在裝模作樣，老六還為此對二哥多有批評，可是他也不願意見到二哥如此糟蹋父皇留下來的江山。父皇雖然不是多有作為的皇帝，卻也兢兢業業守住祖先留下來的江山。
「對了，差一點就忘了，聽說永昌侯病了。」
「岳父病了？」雖然芍樂不喜歡這位遺棄過她的父親，可是在戚文懷眼中，永昌侯是個可用之材，忠心為國，有手段有謀略，只可惜管不了府裡的女人。
「說是病了，太醫也證實了，可是依我看，他應該是有意淡出朝堂。」
「為何認為他有意淡出朝堂？」
「若是你每日上朝只能像個擺設擱在那兒，你還想待在朝堂上嗎？」
「你帶商隊去京城做買賣，還能打聽到這些，不簡單嘛。」
葉沐陽嘿嘿一笑，當然是有人提供消息，要不他怎會知道這些事？
戚文懷無意追問細節，他很清楚必是老六透過管道將消息送給小舅舅……他與老六看似沒有連絡，可是兩人都會想法子將自個兒的消息傳送給對方，這是他們兄弟之間的默契。
「文懷，我以為你必須盡早做準備。」
戚文懷神情凝重的緊抿雙唇，若是二哥繼續放縱下去，難保大梁不會走上敗亡，而最壞的情況是如他之前的猜想，二哥可能不再在乎世人的看法，打算對他動手斬草除根，為了自己和寧親王府所有人的安危著想，他必須做好隨時攻回京城的準備……
「相信你明白我的意思，你不但要加緊民兵訓練，穩固邊境，更要提升北燕軍的戰鬥力，若是可以，最好藉著王府召募侍衛的名義擴充兵力。」雖然北燕軍乃寧王的護衛軍，可是不能隨意擴充兵力，朝廷有定制，就是為了防止封地的親王藉機擴大兵力，成為皇上的威脅。
「這事要從長計議，輕率不得。」
「是啊，你必須想辦法暗中進行。」
「我得再仔細琢磨。」
「事不宜遲，你要我此次將那位鐵叔帶來北燕郡，不也是在做準備嗎？」
沒錯，他從喬總管每一次送來的消息，已察覺到京城的不安，腦海很自然升起一個念頭——做好各方面準備，其中自然包含兵器。
「鐵叔來了嗎？」
「來了，我讓林總管先安頓他。」
這時，書房的門上傳來輕輕的敲打聲，接著戚邵閻推開書房的門走進來，在戚文懷身邊低聲道：「抓到一個哈爾國的人，說要見王爺。」
戚文懷若有所思的皺起眉。「在哪兒？」
「侍衛長正在審問他。」
點了點頭，戚文懷對著葉沐陽道：「我們去看看。」
第十二章 風雨前的寧靜(2)
自從他們來到北燕郡後，經常可見哈爾國派出一小隊軍兵擾邊，但都只是小打小鬧，畢竟哈爾國的國力不及大梁，沒有本事與大梁直接對上，不過也有可能是想試探大梁的反應。
朝廷對哈爾國的擾邊一直沒有反應，戚文懷為了掌握北燕軍，曾經數次親自帶領北燕軍主動攻擊哈爾國邊境城市，甚至跟他們最精銳的游騎隊對上。不過，隨著民兵的戰鬥力漸漸提升，哈爾國的小打小鬧再也得不到太大的利益，如今兩邊都存著觀望的心態，不願意輕起戰事。
可是，他怎麼也沒想到哈爾國的二王子木達海會私下向他求和，盼望能夠得到他的協助。
戚文懷看著書案上的輿圖，目光落在京城，腦海卻想著與哈爾國二王子合作的可能性。他是否會攻回京城，邊境的安穩很重要，若是兩人能建交、通商，也是造福兩國百姓，只是，哈爾國內部分兩派，一派主和，一派主戰，想要順利通商就必須扳倒主戰派。若非如此，木達海也不會找上他。
「王爺歇會兒，妾身準備了夜宵。」芍葯端著一碗餛飩和兩道點心走進小書房，放在炕几上。
戚文懷走過來，從身後抱住芍葯。「對不起，我不在身邊是不是睡不好？」
自從來到北燕郡，也許是人生地不熟，芍葯對戚文懷的依賴更深了，夜裡總要窩在他懷裡才會睡得安穩，他一起床，她必然跟著醒過來。雖然如今他們之間偶爾擠了一個小圓仔，她不可能窩在他懷裡，可是他一有動靜，她很自然就會睜開眼睛。