「狗急了會跳牆，聰明人又豈不會犯傻？況且，若非意外撞見，我不可能單憑冬青纏住秋蓮，就認定苗氏想對大小姐不利。這一次，只能說是苗氏的好運用盡了。」無論一個人如何善於偽裝，馬腳總有藏不住的一天。
孫氏實在不解。「我與苗氏沒見過幾次面，更沒有結怨，苗氏為何要對丹兒不利？丹兒出了意外，她能夠從中得到什麼好處？」
芍葯冷冷一笑，不難理解苗氏的心思。「夥伴的敵人也是自己的敵人，這無關你們之間是否結怨，在於你們的利益衝突。」
「利益衝突？」
「苗氏為何要巴結姚氏？」芍葯反過來一問。
「姚氏如今在府裡的地位僅次於老太太，誰都要巴結她。」
「最要緊的是姚氏管家。」管家掌握多大利益，所有人都知道，有誰能夠不對其中的好處眼紅？巴結姚氏，就算不能分一杯羹，至少不會被剋扣。
「好吧，她想巴結姚氏，可是何苦幫著姚氏對付我們？」
「這正是我想不明白的地方，苗氏沒必要做損人不利己的事。」從承恩寺回來的路上，她仔細琢磨了一遍又一遍，苗氏是個聰明人，不可能白白為人做嫁衣，這其中必有她不能不冒險的理由，而能逼著人不顧一切冒險，不是為權，就是為錢……若是苗氏，更有可能的是後者。
孫氏恨恨的咬著牙。「我身子漸好，若是重掌中饋，威脅的也是姚氏，又不是她，她何苦與我過不去？難道她就不怕得罪我嗎？」
別說苗氏不怕得罪太太，就是奴才們也抱著相同的心思，太太重掌中饋又如何？在眾人看來，太太柔弱沒本事，別教奴才們矇混欺瞞就了不得了。
「無論如何，太太一如往常，當作什麼事都沒發生。」芍葯略微一頓，眼神轉為嚴厲。「還有，太太不可以再放縱她們了，這次不成，下次呢？難道要等著人家肆無忌憚的將刀子架在我們脖子上嗎？防不勝防，我們必須主動出擊。」
孫氏遲疑了一下。「你想做什麼？」
「打蛇打七寸。若不能一舉教她們栽了，後患無窮，這事必須仔細謀劃。」
「這……有可能嗎？」
不能怪孫氏缺乏戰鬥力，多年來她身子一直不好，半死不活的，只能想著可憐的二女兒，如今能夠時時見得著，已是不敢想像，她真害怕這一切又會被奪走。
「我會做到。」她志在必得。
「你別小看她們了。」
她不會小看別人，但更不會輕看自己。「太太只要記住，太太是侯爺夫人，而姚氏和苗氏只是侯爺的妾。太太一定會重掌中饋，千萬別教人小瞧定國公府。」
是啊，她幾乎忘了自個兒是定國公府的嫡女，永昌侯夫人，一品誥命夫人。孫氏揚起下巴，堅定的道：「你想做什麼就放手去做，我一定會護著你。」
芍葯不期望孫氏能護著自己，可是有那份心，就會產生那份鬥志，不再任人宰割，將來屬於自己的一切終將得回來，也能夠守護得住。
第三章 貴人相助(1)
一夜無眠，隔日一早又被老太太明著暗著訓了一頓，姚氏積了一肚子的氣，待苗氏一來，破口就罵。
「不是說此事包在你身上嗎？可是，大丫頭一根寒毛沒少，英兒卻因此被老太太記恨上了，說她嬌縱蠻橫，將來就算嫁了好人家，也得不到夫君的喜愛、婆母的看重，還叫我多費點心思在她身上，以免她成了粗鄙無知的村婦。」雖然府裡奴才們視她如侯爺夫人，可是侯爺總嫌她見識淺薄，兩人說話說不到一處，不如飽讀詩書的孫氏，因此覺得奴才們也是如此看她，馮氏的「粗鄙無知」可謂踩到她的痛處。
「依著我哥哥的安排，他使用暗香牽引的蝴蝶會將大小姐引到後山，可是不知道哪兒失誤了，大小姐沒有去後山，我們的人當然無從下手。」昨日一回府，苗氏就派人去找兄長苗子喬，不過直到今日早上，苗子喬才遞了消息進來，可是有消息與沒消息的結果一樣，也不清楚這中間究竟哪兒出了差錯。
「你們的人是死了嗎？等不到人，不會去找人嗎？」姚氏一想到錯過這樣的好機會，就想捶胸頓足。
老太太帶府裡女眷出門，府裡至少派上十個侍衛，哥哥的人怎會是他們的對手？苗氏強忍內心的不滿，低聲下氣道：「這事鬧大了，於我於姐姐都不好。」
「如今沒鬧大，我們難道就沒事了嗎？」姚氏以為老太太只是在竹芝軒安插眼線，可是昨日大丫頭什麼事也沒發生，老太太卻知道她們將徐卉丹身邊的人弄走，由此可知，老太太必是派人盯著她們。
老太太即便知道她們想利用昨日除掉大小姐，也不會對她們如何……不，應該說不會對姚氏如何，姚氏有個兒子，還是庶長子，以後徐家還要靠徐容道撐起來。正因為如此，她不得不緊緊抓住姚氏，討好姚氏。
「這些日子，姐姐不如多讓大少爺和二小姐去福祿院陪老太太，過不了多久老太太就會忘了此事。」
「這次老太太真的惱我了，明著警告我離竹芝軒遠一點，還說大丫頭若是再磕著碰著，侯爺怪罪下來，她絕對不會護著我。」姚氏不懂，侯爺為何偏愛大丫頭？大丫頭落水，侯爺不問原由就抽了英兒一巴掌，若不是老太太攔著，侯爺還想叫英兒跪祠堂。
「老太太只是嚇唬姐姐，絕不會將此事告訴侯爺。」苗氏比姚氏看得還明白，老太太為了面子總要在侯爺面前護著姚氏，畢竟當初是她硬將姚氏塞給侯爺當妾的。
「總之，最近別再去招惹竹芝軒。」
若非為了討好姚氏，她何必給自個兒樹敵？苗氏低眉順耳道：「我知道了。」
「這個大丫頭也太幸運了，一次又一次教她逃了！」姚氏真是嘔死了，又不是九命怪貓，怎麼就是死不了呢？