梅崗握上慶蒔的手，她想掙脫，但這次好脾氣的梅崗也硬了起來，不放開她。他很認真地對她說：「告訴你，慶蒔，既然我已經在你身邊了，就永遠不會再放開你。」他加重手上的力道，要讓慶蒔知道這承諾的份量。「相信我，我是一個已經聚集了兩千年真氣的梅花妖，很多事情對我來說，都是輕而易舉的，我絕對不是虛幻的好運，更不是曇花一夢，而是一個真的能將你帶出苦難的人。」
慶蒔顫抖了一下，深吸口氣，問他：「又不是什麼大恩情，只是照顧你十年而已，有必要纏我纏成這樣嗎？」
「十年前，我本該一無所有，生命荒涼得像一片沙漠。」說到這兒，梅崗竟露出了一種滄桑的眼神。「但是因為慶蒔，讓我的記憶中，終於有了一點溫度與執著的存在——我想要對一直照顧我的你付出，讓你幸福、快樂，這十年，我一直這麼想。它甚至是我活了兩千年，從沒體會過的堅持。」
慶蒔看上他的臉，他眼裡的滄桑，嘴邊淒涼的笑，讓她終於願意開始一點、一點地相信，這些話的真誠。
「從此，保護你，就是我的信念。你就讓我為你做些什麼吧？」梅崗又回復那種開朗、毫無雜質的笑了。「如果我的懷抱，可以使你夢到娘，你就讓我抱著你入睡。如果我能為你御寒，你也不要老是把我推開，讓我抱抱你。慶蒔，我要報恩的對象，的確是你，不要再質疑我，還有質疑你自己。你要相信，我是你的，屬於你的好運，真的已經來了。」
「我真的可以……接受嗎？」她吞吐地說。但她更想直接說出口的是：你不是夢吧？真的不是夢吧？
「接受我吧！慶蒔。」梅崗的笑容更大了。「我是你的，千真萬確。」
慶蒔抿抿嘴。「你那麼有誠意，我還能說什麼呢？」她臉皮薄，即使感動，還是假裝很勉強地說：「那就……好吧！可是，我要你做什麼事，你都要做！」
「當然！任何事，都有我跟你一起擔。」梅崗拍拍手，站了起來。「不過，還有一件事要做。」
慶蒔以為他站起來是要去哪兒，沒想到他的健腿一跨，竟然上了炕，坐在她身後，大掌輕輕地將她的臉轉來，眼神迷濛地看著她，嘴唇的熱氣都噴拂在她敏感的頸項邊。慶蒔感到一陣顫慄，緊張問著：「你、你又要幹嘛？」
「我要確定你是快快樂樂的，而且心裡不要有任何灰暗的東西。」他的臉越來越靠近了，聲音越來越低啞、性感了……
「所以，吃我吧！慶蒔……」他說，然後張開了口，罩住了慶蒔的小唇。
他積累了千年、用寂寞與孤單換取而來的真氣，甘願與她分享。他好希望慶蒔可以真正體會到，他這份付出對一個花妖來說，是多麼誠摯與巨大。
只不過……
沒多久，這後罩房裡，又傳來了一個男人可憐兮兮的嗚嗚叫。
寅時末，趙嬤嬤已在廚房裡滾粥煮茶。
她聽見開門的聲響，看到從後罩房走出的慶蒔。
她想起昨夜她躲在廂房外偷聽來的事。
可憐啊！這孩子被許了這種婚。
雖然她倔強，總是僵冷的嘴臉不討人喜歡，但是趙嬤嬤想，多付出些同情、做些善事，還是會得佛祖保佑的。
所以她走出廚房，想要叫住她，說些體面話安慰她。
可她僵住了。
慶蒔的身後，竟跟出了個高大的男人？！
趙嬤嬤揉揉老眼，又把那男人給瞧個仔細。是個身材健壯、皮膚黝黑，但五官俊朗的男人，他穿著洗白的藍布衫，用黑帶子束緊腰身，身下著套褲︵注二︶，長辮子環在脖頸上，一副就是干長工、做苦力的模樣。可這王家除了請她趙嬤嬤外，沒再請其它的僕役了。這慶蒔的房裡怎會有這樣的男人？
難道是偷漢子？！
天！
虧她還覺得她可憐，要被她爹娘用三家分號賣掉了……
這麼一想，趙嬤嬤收起她的佛祖，披上了禮義廉恥道德心，氣沖沖地正要叫住她，沒想到慶蒔就自個兒轉過身來，笑臉迎人，好像早就知道有人會叫住她——而且也非常期待有人叫住她似的。
「早，趙嬤嬤。」慶蒔笑說。
趙嬤嬤一愣，喲？何時見人會笑啦？偷漢子偷得那麼光明正大、心安理得？真是要不得、要不得，在告知夫人、老爺前，她一定要好好說她一頓！
她舉起手，正要指指點點的時候，慶蒔抽出了一張紙，橫在她的指頭前，任她指著、瞪著……
趙嬤嬤不識字，不過倒是認得，那紅紅的紋路是人的指印。這是一張合同？
「趙嬤嬤，跟您介紹認識一下。」慶蒔說得流暢、說得得意，下巴還翹得高高的。「這是我昨日聘請的長工，他叫梅崗，今日起開始為我工作了。」
趙嬤嬤傻愣愣地聽著。
像是怕趙嬤嬤忽略似的，慶蒔依然高舉著那張合同，大著聲說：「唉，存足了錢，總算可以過過被人服侍的生活，不必再累得像狗一樣。啊！不打擾趙嬤嬤了，趙嬤嬤忙。梅崗，我們走吧！給我好好幹活，幹不好的話，趙嬤嬤還有娘可是會修理人的。」
「好的，慶蒔。」梅崗被慶蒔瞪了一眼，趕緊改口：「是的，小姐。」他拿起裝了大小鍋具的竹簍，又到廚房裡隨意扛了把短凳，出來時經過趙嬤嬤面前，他欠個身，很開朗地笑道：「趙嬤嬤，以後請多多指教。」
從頭到尾，趙嬤嬤沒說什麼。不過看到梅崗露出白白牙齒的笑容時，連她這樣的老婆子，都會不小心臉紅。
真是又俊又親切的小伙子啊……
◎注二：套褲，一種沒有褲襠的脛衣，長度從小腿到大腿，上寬下窄，褲腳緊裹，使人行動方便。大腿處有開衩，著時用細帶系結於腰上。
第3章(1)
大柵欄街南頭的同樂堂，是賣藥的。後娘有溫病，都要吃他們家的安宮牛黃丸來治。慶蒔每隔一陣子，都要來這兒為後娘取藥。