忽地，一陣爽朗的笑聲灑落。
她震住，愕然兩秒，才緩緩回頭。
是葉維之，他正笑著，笑得好開朗、好愉悅，笑容像陽光，溫暖地照進她眼裡。
他……笑了？她不敢相信。
是因為她嗎？
第8章(1)
「叔叔，為什麼香香姊姊要生氣？」
從公園回到葉維之住處後，香草立刻把全身髒兮兮的帆帆趕去洗澡，順道強迫葉維之擔負起照顧的責任，一大一小兩隻雄性動物對她的命令完全不敢反抗，乖乖進浴室。
幸好這間浴室還算寬敞，容納兩個人不算什麼。葉維之在浴缸放熱水，帆帆坐在一旁等候。
「她是不是氣帆帆說錯話？我說的不對嗎？」天真的小男生想弄清楚自己到底是哪裡錯了。
這個嘛……基本上他沒說錯話，只是在錯誤的時機說了話。
葉維之坐在浴缸邊緣，方唇微扯。「帆帆你說，是誰教你關於『親親』的事？」
「是阿俊哥哥啊！」
「阿俊哥哥？也是住在兒童之家的嗎？」
「是啊！」帆帆點頭。「阿俊哥哥說，男生愛女生，就會一起玩親親。」
「原來如此。」葉維之竊笑。所以說那女人真的想太多了，一般小孩都會有這種常識，也不一定非是看色情節目或書刊才學到的。
「叔叔，你跟香香姊姊玩親親，是不是因為男生愛女生？」帆帆忽然問。
「嗄？」
「你愛香香姊姊嗎？」小男孩又追問。
葉維之這才真正體會到方才香草在公園裡的窘境。小孩子果然很難對付，隨口一個問題就是大哉問，教他該如何回應？
「你愛她，所以才跟她玩親親對不對？」
「呃，原則上應該是這樣。」他答得小心翼翼。
原則上如此，難道還有原則之外嗎？某道天音在心裡問自己，他選擇忽視。
「香香姊姊也喜歡你嗎？」
「呃，原則上我希望是這樣。」
「叔叔，」帆帆揪著眉，苦惱地望他。「你說的話我都聽不懂。」
太玄了嗎？葉維之苦笑，連自己都瞧不起自己幹麼對一個小孩都要迴避問題，不能光明正大地回答。
愛就愛，不愛就不愛，有那麼難嗎？
但不曉得為何，人長大了，考慮許多因素，簡單的問題就是會變複雜，關於愛情永遠沒有一個肯定的答案。
「我們來洗澡吧，帆帆。」葉維之轉移話題。「你會自己脫衣服嗎？」
「當然會啊。」帆帆笑嘻嘻地點頭。「我脫給你看。」馬上就表現，小手將長袖T恤辛辛苦苦地推到頭頂，再用力扯開，然後解牛仔短褲的拉煉。
葉維之微笑注視帆帆的動作，算不上利落，但就一個六歲大的孩子來說，已經夠了。他調下目光，停在兩條細細的臂膀上，一點一點，都是煙頭燙的斑痕。
雖然早有心理準備，他胸口仍是重重一擰，透不過氣。
帆帆察覺他目光焦點，驚慌地將兩條手臂往身後藏。「叔叔，我都忘了，你不要看。」
「為什麼不讓我看？」
「因為……很醜。」帆帆囁嚅，垂下眼。
「誰說的？哪裡丑了？」葉維之輕輕拉過那兩條臂膀。「還痛不痛？」
小男生搖頭。
「帆帆很勇敢。」他微微一笑，讚許地摸了摸小男生的頭。
帆帆聽了，驀地揚起眸，欲言又止地瞅著他。
「怎麼了？你想說什麼？」
「叔叔，你不要……怪我爸爸。」帆帆軟軟地要求。
葉維之沒想到他會這麼說，愣了愣。「這些傷口不就是你爸爸燙的嗎？」
「那是因為我不乖！」帆帆為父親辯解，淚光在眼裡閃爍。「是我不乖，爸爸才會……那麼生氣。」
再怎麼生氣，也不能這樣虐待一個孩子啊！葉維之忍住心海翻騰的怒濤。
「你不要生氣，好不好？叔叔，香香姊姊姊每次說到我爸爸都會生氣，可是他其實不是壞人，他也對我很好的……」
「你不怕爸爸再那樣對你嗎？」
帆帆一怔，半晌，點了點頭。「怕。」
「那你還幫他說話？」別說香草了，連他聽了也氣惱。
「因為……」帆帆低頭，絞扭著小手。「他是爸爸啊，媽媽說我們是一家人。」
葉維之一凜，聽出孩子口氣裡藏著的心酸與眷戀。他還是希望有個家的吧？不管那個家庭曾經有過的幸福是不是變了調，愛他的母親離開了，父親也變得狂暴易怒。
「你是不是很想媽媽？」他撫摸小男孩的臉頰。
「嗯，我想她，好想她……」帆帆含淚。
「那爸爸呢？」
「我也……想他。」
但這思念，恐怕也融合著驚懼吧！他想回到自己父親身邊，卻又害怕再次遭到傷害。
可憐的孩子！
葉維之心弦顫動，也不知是哪來的酸楚一波波地脹滿胸臆。這是同情嗎？還是憐惜？他只知道，自己忽然很想給這孩子一個溫暖的擁抱。
還來不及釐清腦海的念頭，他已經採取行動了，將帆帆輕顫的身軀擁在懷裡。
帆帆小臉埋在他胸膛，痛快地哭泣。他曾嫌棄這孩子過於軟弱，如今他才懂得帆帆其實不是軟弱，只是曾受過傷，只是很想得到愛。
「叔叔，我不哭了。」哭了一陣，帆帆抽抽噎噎地離開他懷抱，自行擦乾眼淚。「香香姊姊說我要勇敢。」
「是嗎？她這麼說過？」他柔聲問。
「嗯，香香姊姊說我以後不用怕了，她會保護我，她還說，以後一定會有別的人比我爸爸更愛我。」
那是指他吧？葉維之震撼地想，在香草眼裡，恐怕早就認定了他是當帆帆父親的最佳人選。
他一直冷漠地拒絕，但現在，他還能繼續堅持嗎？
「帆帆，你……喜歡我嗎？」他嗓音沙啞，問得猶豫。
但帆帆的回答卻很堅定。「我喜歡叔叔！很喜歡！」甜甜地綻開笑容。
「那如果你以後有機會常來叔叔家住，你願意嗎？」
「當然願意啊！」帆帆歡呼。「那我今天可不可以就住在這裡？我想跟叔叔一起玩打沙包。」