第9章(1)
除夕這夜，除了百姓們，皇家也要圍爐一塊吃這團圓飯。
所有妃嬪、皇子和公主們此時全都齊聚在太和殿裡。
位於右側席位上，坐著的是六宮妃嬪與公主們，左側的席位上坐著的是諸位皇子，皇子們身後則坐著各自的妻室。
目前正妻之位仍虛懸的只有七皇子羅東麟及九皇子羅東敏。
啟元帝看著底下的皇子們，見今年的年夜飯上少了老三、老六，還有不久前被他遣去西南的老八，思及今年以來所發生的事，已在位二十五年的這位帝王，不禁有些意興闌珊，原想說些勉勵孩子們的話，也沒了那分心思。
「朕不求什麼，只盼著一家能和和樂樂，你們幾個兄弟們能互敬互愛，做弟弟的能尊敬兄長，做兄長的能愛護弟弟，齊心協力為朝廷做事，這天下才能長治久安。」
他說完，底下的諸位皇子，齊聲應了句，「兒臣遵旨。」
啟元帝抬手吩咐上菜，一道道的菜餚被宮女分送到各人的席位上。
待用完年夜飯，幾位皇子、公主分別向太后與皇上磕頭拜年，皇上與太后各賞了個紅包。
輪到羅東麟向太后拜年時，太后特意關切的詢問了這個素來體弱的孫兒，「束麟先前遭蛇咬了，這身子可有好些？」太后已邁入古稀之年，一頭銀髮白得發亮，佈滿皺紋的臉龐透著抹慈祥。
羅東麟握住太后的手，清俊的臉上帶著抹暖笑回道：「回太后的話，孫兒這段時日經過江太醫為孫兒調養，
身子已好些，多謝太后關心。」母妃在他七歲那年病故，後來太后憐惜他，將他帶在身邊照顧幾年，平日裡十分疼寵他，因此對這位長輩，他是發自內心的孺慕敬仰。
一旁的啟元帝聞言，吩咐了句，「東麟，你若身子好了，過了年便上朝聽政吧。」他暗忖這兒子便是整日閒著沒事做，才會對自己的兄弟起了那樣的念頭，找些事讓他做，他便無暇再去想那些事。
「父皇，您知道兒臣素來無心於朝政——」
他話還未說完，便被啟元帝斥責，「沒出息，難道你要一輩子這般游手好閒，什麼都不做嗎？過完年，便給朕進翰林院，學著怎麼處理朝政。」
看出父皇心意已決，羅東麟只得應道，「兒臣遵旨。」
待諸皇子、公主和幾位皇媳拜完年後，已建府的皇子，便各自出宮回府守歲，為皇上與太后祈福求壽。
太子與羅東麟一塊走出太和殿，溫笑著勸了他一句，「父皇讓你開始參政，也是為你好，你別不情願。」
他神色有些漫不經心，「我明白，不過我懶散慣了，只想做一個閒散的王爺。」
母妃過世前，曾拉著他的手囑咐他，「皇兒，以後你長大，不要去爭搶那大位，那把龍椅看著高高在上，可高處不勝寒，坐上那位置的人，也是世上最寂寞的人，因為他不敢告訴任何人他心裡的真心話，他看似擁有天下，可實際上卻一無所有，為娘只盼你能做個逍遙的王爺，娶個心愛的人為妻，然後安安樂樂的度過一生便好。」
他在逐漸懂事後，看著父皇為朝政殫精竭慮，為平衡朝廷各方勢力費盡心思，為敵國來犯夜難安枕，每逢旱澇又要憂心百姓歉收，便決定要遵從母妃的話，做一個逍遙閒散的王爺。
因此這些年來，比起為了那大位而明爭暗鬥的兄弟們，他活得更加舒心自在，他也十分滿足於現狀，尤其在心中已有了牽掛之人後，他只想與她雙宿雙飛，其他的什麼都不想。
太子笑了笑，拍著他的肩鼓勵道：「身為皇子，為父皇分憂解勞是咱們的本分，你呀也別太貪懶了，好好做，二哥相信以你的能耐，朝廷裡那些事難不了你。」看出他對朝政真是一點野心都沒有，他這才算安了心。
兩人一塊走到宮門，分別坐上馬車，返回各自的府邸。
思及已有兩、三日沒見到江寧安，羅東麟難耐相思，索性吩咐馬伕改道前往江府。
不久，抵達江家，寶賢王在除夕夜突然登門，江修儀吃驚得連忙出來迎接。
「本王剛從宮裡出來，剛巧經過江院使府上，便順道過來給江院使、江太醫，還有老夫人拜個年。」面對未來的泰山大人，羅東麟神色十分客氣。
「多謝王爺，下官也恭祝王爺新年康泰。」江修儀恭敬的回道，心中卻思忖著，這寶賢王從宮裡出來要回府，哪裡會經過江府，這分明是刻意過來，但區區江府，又有什麼地方值得這位王爺親自在除夕夜登門拜訪？
心中正為這事奇怪時，江寧安匆匆趕來前廳。
她先前在祖奶奶房裡，聽下人來稟，說寶賢王來訪，急忙回房換下身上那身淺紫色襖裙，穿上一件天青色長袍，再讓半夏幫著她將頭髮重新梳過。
改換男裝並非是為了羅東麟，而是做給父親和祖母看。
因她尚未稟告父親和祖母，她頂替兄長的事已被寶賢王發現，自然更沒提兩人的私情，這事她躊躇著不知該如何開口，便一直拖著沒說，沒想到寶賢王竟會在除夕夜跑來江府，把她嚇了一跳的同時，心中卻忍不住漾開一抹欣喜。
「下官拜見王爺。」進了廳裡，她連忙朝他見禮。
「本王剛出宮，途經江府，便順道過來拜個年，前段時日多虧江太醫的細心照料，本王的身子才能健朗起來。」瞧見她身著一襲男裝，連鬍子都粘上，羅東麟便知她尚未將兩人的事稟告她爹，故而他也端著臉，一臉正經的解釋。
聽見他所說，江修儀打消了心中的疑慮，忙拱手道：「小犬照顧王爺是本分之事，王爺無須如此客氣。」
江寧安安靜的坐在一旁，有爹在，她不敢對他多說什麼，只能暗暗偷覷他。先前在王府裡朝夕相處，待她回了江家後，這幾日不見，不由得時時想起他。