這座城堡蓋在山巖上，主城樓就在正中央，幾棟灰泥與木頭混合搭造的建築散落在城牆內，被厚實的城牆護衛著，除了城門塔樓，另外還有四座石塔聳立在城牆的不同方位。
她很快就辨認出這是一座騎士城堡，大概曾經是古羅馬帝國的邊防要塞，它在主城樓的後方有一個廢棄的浴場，主城樓和每一座塔樓之中都有廁所，其中簡易的污水處理系統能把排泄物以配送管送到最底層的污水坑，而不是直接在突廊或突堞口那兒挖個洞，讓穢物直接掉到護城河裡。
除了內庭廣場那口水井，塔樓裡也都有蓄積雨水的儲水槽，不過裡面不知多久沒洗過，長滿了青苔和小蟲，底部累積著連她都分辨不出的昆蟲屍體，她壓根不敢用那裡頭的水；不過等洗乾淨之後，那真的會讓她做事方便許多。
和南方的商業大城不同，這裡沒有壁爐和煙囪，讓排煙形成問題，不過很多地方都沒有，這地方不是威尼斯，想來她也不能太過奢求。
即便如此，這座城堡其實建造得很好，看來有好幾百年歷史了，顯然也曾經風光過。
若在往曰，這城堡的每一座塔樓，入夜後應該都會點上火把，但此時此刻，只有城門塔樓這兒和主城樓亮著燈火。
半晌過去，樓下那些燈火一個接著一個被吹熄，只有最高那樓層的窗仍透出火光。
她懷疑他是因為她的存在而無法安眠，但說真的，那也是他活該。
吃掉最後一口燕麥粥，她將鍋碗收回廚房，然後穿過內庭廣場回到城門塔樓上。那些木造的屋子裡，仍有人在偷看她，負責守門的安東尼和安德生也密切注意著她。
可能怕她趁天黑把門打開，或是對他們施咒下毒吧？
因為已經累到無法抗議發火，她裝做不知道，只是扶著牆，爬上塔樓，回到那間房，重新在椅子上坐下，然後在暗淡的燈火中，開始調配那些能舒緩胸口疼痛，和皮膚搔癢的酊劑與油，來回照顧著那些咳喘不止的病人。
第3章(1)
一日將盡，濛濛的夕陽沉到了遠方的雲裡，像是一塊燒紅的鐵。
天黑之後，男人看見那女人踩著石板，到後院收拾另一批晾曬好的床單。七天前，當她折回來時，他仍有些懷疑自己的決定，他從來不曾聽說有女人當過城堡的執事總管，但說實話，他也沒有什麼別的選擇。
城堡裡的人，依然很怕她，蘇菲亞和麗莎雖然天天和她一起做事，可只要有機會，她們總是躲得遠遠的。
沒有人願意靠近她，那女人也從不抱怨這件事，她會要求也懂得如何命令那些僕人幫她做事，可她顯然並不奢求人們對她和顏悅色。
這七天，晚上她親自照顧著那些被隔離到城門塔樓的病患，白天她則要求那些僕人，將整座城堡一一打掃乾淨。
她清掉了禽畜捨和馬廄裡潮濕的乾草，把已無糧食的穀倉打掃乾淨，將所有的門窗打開通風，要人們刷洗所有污穢骯髒的角落。
她把廢棄的浴場重新整理乾淨，強迫每個人去那兒清洗自己，還從死去鐵匠的工坊，挖出好幾個老舊的鐵鍋充當火塘，在城門塔樓的病房裡，生火替病人們保持溫暖。
她定下的規矩多不勝數，除了要洗澡，進出病房的人一定要綁上遮住口鼻的布巾，就算只是進去一下也要洗手，進出廚房負責煮飯的人一樣要洗手，吃飯前所有的人都得洗手，幸好他們什麼都缺，就是不缺水。
除此之外，那洗手魔女也要人把城堡內所有的儲水槽都清洗乾淨，所以現在除了井水，他們還有儲水槽的雨水可以用。
她還要求那些女僕去野地採集蓍草、蒲公英和薄荷回來，煮成藥草茶，讓所有人每天都要喝，又另外摘了一些他看起來像雜草的東西，熬煮成湯汁，拿來替那些病患擦洗身體。
城堡裡，所有的女僕和男孩們，成天都被她指揮得跑來跑去，早已累到沒力氣抱怨，可那女人比誰都還要勤勞。
他注意到，她右腳跛得更厲害了。
站在主城樓的窗口，男人垂眼看著樓下那女人抱著床單，一跛一跛的繞過主城樓，回到前面的城門塔樓，消失在門樓的入口。
人們前前後後的閃避著她，卻也無法克制的偷偷注意著她。
男人瞭解他們的好奇與恐懼，這些天，他總也會看見他們或她們聚在一起討論那個可怕的女巫，覺得她不知在門樓裡對那些可憐的病人做什麼事。
她其實並沒有折磨凌虐那些病人，他抽空去看過幾次，她只是替他們擦汗、擦澡，在他們需要時，餵他們喝水，喝那些藥草熬煮的茶。
那些得到瘟疫的人，狀況時好時壞，有些甚至神智不清，可有幾個，臉色已經不再那麼蒼白，那些連續不斷的可怕咳喘聲，在她來的第一天晚上，就已開始減緩，不再那樣此起彼落的在夜裡響起，讓人聽了就一陣心驚恐慌。
那些病患所處的房間，也不再充塞著可怕的臭味，她天天都在替他們換洗那些被穢物弄髒的衣物床單，還會用那些浸泡著藥草的香油，為他們按摩擦洗身體；那讓那個地方，充滿了讓人放鬆的香味。
不知是否是巧合，還是她堅持打掃環境的方式真的有效，從那女人來了之後，城堡裡再也沒人因為瘟疫倒下。
過去這一年，他的手下與農奴死去大半，這座城堡變成了空殼子，那些和他一樣倒楣，但更加凶殘的鄰居隨時會來搶劫他，他還綁架了一個可能是女巫的女人來當他的總管。
而且天知道，他根本沒有足夠的食物能養活所有的人。
可即便如此，他仍覺得自己彷彿終於在黑暗中，看到了希望的曙光。
深吸口氣，他轉過身，把弓箭和斧頭掛回牆上，下樓回到大廳。
蘇菲亞和麗莎把燕麥粥端了上來，幾乎所有的人，都聚集到了大廳的長桌這兒吃晚飯。