「加上這幾天滾的利，總共三十兩。」壯漢從衣袋摸出一張借據，攤在辛巖眼前。
辛巖不發一語，拿出三錠銀子拋給他，壯漢眼前一亮，立即接住，喜孜孜的揣進懷裡。
「喏，借據。」壯漢把借據遞給辛巖，不忘回頭朝少年啐道：「算你好運，小子。」三個人大搖大擺的離開了，辛巖站在倒地的少年跟前，並未伸手拉他。
少年放下護頭的雙臂，露出一張瘀青微腫的臉，看那年紀，也不過十一、二歲左右，一雙陰暗茫然的眼，寫著超乎年齡的成熟與憤世嫉俗。
辛巖凝視少年，恍惚間從少年臉上看見另一張面孔。
那是、多年前的他。
當時的他，如同眼前這少年一祥，氣憤上天對他的不公，因為被欺凌過，所以把每個人都當成敵人、防範著每一個人，咬緊牙根想掙一口飯活下去。
回想當年，他永遠忘不了曾對天發過的誓言。
在那個下著傾盆大雨的夜裡，連夜宿破廟都會遭受乞丐欺負，被趕出破廟的他是怎麼跟自己說的？
那時候的他啊，比踩不扁的小草還堅韌，有著源源不絕的勇氣；當時說過的話、發過的誓言，他從沒忘記……彼時，他剛離開了回姚，帶著和賀蓮依的約定，決定一路走下去——「我不相信我會一輩子在爛泥堆裡翻滾！」他憤怒激動地對天大喊，大雨淋得他渾身濕透，但他一點也不在乎。
「我受夠了！我不偷不搶，靠自己的努力生存，他們有什麼資格欺壓我嘩啦啦的大雨覆蓋他嘶啞吶喊的聲音，他不氣餒，仍舊放聲大喊，就算雨勢化去他的聲音，也抹滅不了他的誓言，他說出口的每句話，都早已鐫刻在心版上。
「總有一天我要讓所有人都不敢再欺負我！沒有什麼事是我做不到的！老天爺！你想給我多少考驗就儘管來，我不怕！一次打不倒我，第二次也別想讓我心灰認輸！想怎麼對付我，儘管來！」豆大的雨點不停打在他臉上，打到臉皮都麻了，他卻覺得無比清醒
那些過往，他都記得，要是沒有經歷這些，怎會有今日的他？
第4章(1)
「不想一輩子在爛泥裡打滾就站起來。」辛巖由上而下俯視少年，冷淡的口氣帶著嚴厲。
衣衫殘破的少年不發一語，眼眸直盯著辛巖，不顯畏懼，片刻後才掙扎著搖晃起身，瘦弱的背脊微駝，雙唇緊抿，像在極力忍受身體的痛楚。
少年的身高尚不及辛巖的胸口，瞪向他的雙眼帶著不服輸的光芒。
「好，就是這種眼神。」辛巖嘴角揚起，多像啊……這少年和當年的他是多麼相像！
「你若能平安活下去，三年後來找我辛巖。」
少年沒回答，依舊用陰沉的眼神瞪著他。
看他這模樣，辛巖不怒反笑。「不來沒關係，我沒損失。」說完即步至賀蓮依身旁。
「沒事了，走吧。接下來還想吃些什麼點心？烤餅還是湯泡膜？」
「為什麼不把他帶在身邊？你的軍隊不也需要打雜的少年幫忙工作？」她頻頻回頭。
辛巖的手臂攏在她肩後，雖未觸及她，卻逼她不得不前迸。他是故意不讓她留在原地的。
「多讓他體驗幾年現實生活，到時候他會更加努力往上爬。」他雲淡風輕的解釋，這些路他都走過，明白其中的苦甜酸澀。
原來如此。她又把畫糖咬得喀喀作響。方纔她一見那名少年，就覺得他和辛巖的少年時期有幾分相似，正是因為這一點，辛巖才會叫他三年後來找他吧？
他心地挺好的嘛！沒辜負她小時候的期望。
「老闆，來碗杏仁豆腐花。」想到這兒，她心情很好，走到攤子前說道。
「馬上來。」老闆用毛巾擦擦攤子旁唯二張桌子，隨即用大勺子自了兩碗豆腐花送上。
「兩位請慢用。」
「真好吃。」口感溫潤且香氣四溢的豆腐花一入口，她滿足地歎了口氣。
辛巖也端起碗食用，不知怎的，向來不愛甜食的他，竟也覺得這玩意兒口味還不錯。
他溫和地看著賀蓮依，見她終於露出笑客，感到十分暢懷。
他希望她每天都能快快樂樂，像現在一祥。
她專心地吃，吃到一半突然驚呼。「咦？有水滴進碗裡……」
「下雨了。」他在桌面上放下銅錢。
「快找地方躲雨。」
「沒關係，雨還不大，別浪費食物，把它吃完好了。」她抬頭看了下天空，然後又低頭吃起來。誰知她才吃了兩匙，雨勢轉眼加劇，連頭皮都有些濕潤了。
「淋雨會受風寒。」他好氣又好笑，拉起她的手就帶著她跑。
「喂！你你……」牽她的手做什麼？她不能自己跑嗎？
「有什麼話等會兒再說。」他一句話堵住她接下來想講的。
街上到處都是躲雨的人，他左閃右避，沒讓別人撞到她。
賀蓮依邊跑邊怔望握住她手腕的那隻大手，他的手心好溫暖……這輩子注定牽著她手往前走的人，就是他了嗎？
幼年時的游逅，她當他是個需要幫助的大哥哥。
在佛寺和他巧遇，她怦然心動，卻以為只是段短暫的美夢。
洞房花燭夜，她怒氣攻心，他深情以待。
免兜轉轉那麼多年，命運還是把他們纏繞在一起，這個人，將伴她一生。思及此，壓在她心頭的煩憂，好像霎時間淡化模糊，變得不那麼重要了。他寬闊的背影看起來很可靠，握住她手腕的手抓得牢牢的，這一瞬間，她竟有跟著他跑到天涯海角也無妨的念頭。
她是怎麼了……
不知何時，辛巖已將她帶進一戶人家的屋簷下躲雨。雨越來越大，她站在簷下，思緒恍恍惚惚。
一方素面巾帕遞到面前，她愣看那條帕子片刻，才轉頭面對辛巖。「擦乾手臉，別受寒了。」
「不用……我自己有帶手絹。」她的手伸進袖裡，找半天卻找不到，她早上穿衣時明明有放進來的，怎麼不見了？