「今天真開心，你呢。」挨著他拐了幾條巷弄，她抬頭問。
「跟你一祥。」如果一輩子都能沉浸在這種平淡寧靜的幸福裡，他此生無憾。
「下次我們再溜出來逛大街？」
「好啊。」他的笑容帶著寵溺，大方承諾。
獲得期待的回答，她揚起歡喜的微笑，臉頰貼上他的臂膀，心情好得不能再好。
她好開心好快樂，好喜歡跟他在一起的感覺，喜歡被他寵著疼愛著，就算只是挽住他的手並肩走在一塊，也感到無比欣喜。
「今天出來玩是我們共有的秘密，回去你可別告訴別人。」她對他眨了下右眼，模樣淘氣俏皮。
「好。」他任她勾著手，笑開來。
辛巖陪妻子回將軍府，接著和幾位部下在花廳商討公事，談完已近傍晚，部下各自回去後他才到書房看書。
一走近書案，就看見壓在藍皮書下的半張紙。
他伸手拿起那張被火燒得只剩一半的紙片，迅速瀏覽上頭文字。
蓮依近來可好？
這次送去的布料你喜歡嗎？
我想你穿慣素雅絲料，幫你選的都是合你喜好的，若覺沒變化，我下回挑些鮮數點的，反正我做的是布料買賣，別的沒有，布最多。
好了，不開玩笑了，講點正經事，家父預計過年前到府上提親，你可千萬別拒絕，不然我會這頭我盼了那麼多年，終於等到將與你締結姻緣的這一天，你是否也和我有相同盼望？後面的內容被火燒掉了，留下漆黑的焦痕，他尋思片刻，把紙片湊近桌上燭火，引火燒化。
前幾天蓮依在柴房後鬼鬼祟祟的舉動他有瞧見，只是他不想事事追究，沒多在意，想必她當時燒的就是這個人過去寫給她的信吧？怕是信燒到一半被涼雨打斷，沒發現遺落了沒燒完全的紙片，恰巧被有心人撿走，轉而放到他桌上來。
偷偷把這半張信放在書房的人，是希望他因此發怒，讓他們夫妻產生嫌隙嗎？若那人真如此冀望，就大錯特錯了。
她既決心揮別從前，朝他靠近，他高興都來不及，又怎會懷疑她，甚至心生芥蒂？
況且午後逛市集時，她因擔憂他上戰場而怔忡不安的模樣假不了，他好不容易在她心裡佔有一席之地，豈會因一張過去的信箋胡亂毀去這一切？
倒是送紙片來的人其心可議，那人想藉此獲取什麼好處嗎？
正想著，門外卻傳來敲門聲。
「進來。」
「大哥。」顧琴茵捧著小托盤走進書房。
「怎麼了？」他注意到她向來嬌柔的水眸，彷彿散發著異樣的光采。
「大哥總是起得早，要兼顧軍中大事和這個家，我擔心你累壞身子，所以幫你泡了杯參茶，你趁熱喝。」她把茶盅放在他面前，雙手抱著小托盤微笑。
「好，我等會再喝。」顧琴茵常幫他燉補品、泡參茶，他不覺得奇怪。「現在喝吧，等等要用晚膳了。」她仍笑望著他。
「也好。」他掀起盅蓋，喝下那杯熱度適中的參茶。
趁他喝參茶的時候，顧琴茵不動聲色打量四周，最後視線定在桌旁地面上的一小團黑色灰燼上，原本柔和的笑臉瞬間僵住。
燒了！大哥把它燒了！他不是該拿著那張紙去質問賀蓮依嗎？為什麼把它燒了？
他就這麼無止境的包容任性的妻子，連看見別的男人寫給她的情書都不在乎？愛情都是自私的，哪有人能做到他這地步？不可能！她不相信！
一定是大哥不夠愛賀蓮依，才會不管她另有所愛，這樣說來……太好了……她有機會了！
「琴茵？」辛巖放下空茶盅，發現她一直低著頭。
「大哥你喝完了？」她恢復笑顏，把空茶盅放回托盤上。「那不吵你，我先出去了。」
「嗯。」他沒忽略顧琴茵臉色的奇異變化，她低著頭似是在看那團灰燼，那麼把那張紙放在他桌上的，恐怕就是這個義妹了。
為什麼想離間他們夫妻？此舉對她有何好處？望著她離去的背影，他不解地思索著。
難道……不可能啊，他是她的大哥，怎麼可能？
他從來都把她當成親妹妹，理所當然和他一祥，將他視為親大哥，怎會有其他可能？但思及這些年來不間斷上門說親的媒人，全被她以緣分未到推托打發；問她屬意何種男子，他想居中介紹朝中文官武將給她，也總被她含糊其辭地帶過。
琴茵快二十歲了吧？女子青春有限，大多想趁著年少覓個好夫婿，她卻好像一點都不急，究竟在等什麼？
他沉思著，儘管想要相信義妹，卻難免對她生了疑心。
第7章(1)
一個月後，辛巖接獲皇令，派往西北的靳原駐守，鎮西將軍府上下隨行。因顧及女眷及丫鬟們的狀況，一路上走走停停，前進的速度並不快。
賀蓮依和顧琴茵及涼雨共乘一車，辛巖則與其他將士騎著駿馬在前方開路.，最開心的莫過於涼雨，娘整天陪在她身邊，向來是她最盼望的，沒事就膩在賀蓮依身旁撒嬌說話，一點也不嫌累。
在即將到達靳原前數日，大批人馬在人煙罕至的道路上短暫休息，顧琴茵趁辛巖去慰勞弟兄們，而睡著的涼雨由香兒服侍，賀蓮依身旁無人之際，笑著來到她身邊。
「嫂嫂，口渴了吧？喝杯涼茶祛祛熱。」顧琴茵雙手奉上一杯茶。
「呃……多謝。」坐在樹下竹椅休息的賀蓮依收起拭汗的繡帕，接過茶杯。
「你不喝？」她輕啜茶水後問道。
「我剛才在車上喝過了。」顧琴茵笑答，神情溫柔似水。
「嗯。」賀蓮依又喝口茶。「這幾天都待在馬車上，還好吧？」
「謝謝嫂嫂的關心，沒有太大問題。」她主動的關切似乎帶給顧琴茵很大的鼓舞。
「嫂嫂，能和你閒話家常，我真高興。」
「都是一家人嘛。」看見顧琴茵這麼感動的表情，賀蓮依對於自己以前對她的冷淡感到齦然，或許琴茵沒有其他心思，是自己想得太多，把好人看成了壞人。