「漢人有句話——擒賊先擒王。」厲無垠說。「聽說他們的靠山，還包括朝中大臣，我想瞧瞧，到底是誰這麼大膽子？」
牽扯這麼廣！青兒忙收起嬉玩的心情，嚴肅以對。
三人走到小巷最底，看見一頂破舊的羊皮帳篷架在院子裡。不少人蓬頭垢面、遮遮掩掩地走進或離去。帳篷外的守衛先擋下他們，搜了搜他們腰靴，確定沒有武器，才點頭讓他們通行。
一掀開屋簾，嘩嘩嘩的吵嚷聲讓青兒瞪大了眼。青兒定神，發現裡邊也有身著狼族裝扮的婦女，為數還不少，難怪厲無垠肯帶她進來。
她還是第一次進賭場。以往在木兮山，只有過年，才能在廟堂口看見父老們湊在一塊賭兩把。當然，她也不落人後地偷偷玩過。
想起從前做過的頑皮事，她心虛地一吐舌尖。
「跟緊。」厲無垠提醒。
她緊握他的手，不敢稍放。
場中，一大群人全聚在一張比一般方桌大上一號的木桌旁邊，桌面除了四角髹上白漆之外，還髹上茶杯大的白圓點。
厲無垠淡淡地解釋：「這是漢土傳來的賭戲，叫『搖攤』。莊家一點，對門三點；右方是二，左方是四。」
青兒仔細地看著，發現手拿搖缸的莊家站在左上角三與四之間。
厲無垠又說：「那兒叫『青龍角』。」
「您怎麼什麼都知道？」她驚訝回問。
他微微一笑。「不然怎叫體察民情？」
三人方到，莊家已經亮攤，十二點，「開青龍」。厲無垠不插手，只是站在一旁觀看。
桌上擱著小山似的籌碼，十幾二十雙眼睛直盯著莊家手中合起的搖缸。
「下下下，下好離手，莊家要開了！」
站一旁的開配喊完，莊家把搖缸掀開，九點，是「三」。場中一陣驚呼。
「完了完了，賠慘了！」一個長得其貌不揚，卻虎背熊腰，幾乎是兩個厲無垠份量的狼族男人哀號著。
「夠了楊巴，你已經在這兒待了兩足天，該玩夠回去了。」一旁人勸道。
「老子就是不。」喚楊巴的漢子死命攀著桌角。「誰趕老子，老子就跟誰拚命。」
「馬大叔您別理他。」另一個年輕漢子不屑道。「反正這小子口袋早空了，就不信他還能死賴活賴多久——」
莊家跟開配不理一旁的紛擾，依舊喊著：「下下下，下好離手啊。」
「誰說老子口袋空了！」楊巴突然衝到莊家面前。「你來幫老子開個價，看老子兩隻胳臂、兩條腿共值多少——」
「楊巴，」莊家皺起眉眼。「你知道我後頭是誰撐腰，惹惱我，別說是一雙胳臂，我會讓你連腦袋也保不住。」
「你別以為端出金大人名號老子就會怕你！」楊巴大呼小叫，唯恐其他人譏他膽小似，他猛地將賭桌一掀，籌碼嘩嘩散了一地。
賭客大呼掃興。
見賭桌被掀，莊家怒紅了眼。「把楊巴抓起來，今天一定要給他一個教訓！」
四名打手從暗處竄出，楊巴一見情況不對，轉頭就跑。
厲無垠一扯青兒右手，低喊了聲：「我們走。」
同時殷明已經出手，幫忙擋下擒抓楊巴的打手。
「好啊，原來有靠山！」大概先前有瞧見殷明和厲無垠他們是一道來的，莊家呼喝：「前頭那兩個，給我一道抓過來。」
另三名打手倏地擋住厲無垠，為了保護青兒，厲無垠左踢右打，硬是不教人近身。
青兒也機靈，沒傻愣著要人保護，一覷著空拔腿就跑。
厲無垠隨即跟上，兩人跑到大街上，沒一會兒，殷明也到了，他手裡還揪著楊巴衣領。
四個人相視而望，好在沒人受傷，只有楊巴，眼眶黑了一圈。
「多謝兩位爺仗義相助。」楊巴雙拳一抱，以為道完謝就可以走人。
「慢著。」殷明身一旋擋在楊巴面前。「我家老爺有事問你。」
楊巴望向厲無垠，銅鈴大眼轉了兩圈。「這位爺——不知如何稱呼？」
「我姓厲。」厲無垠朝前一望。「前邊有家酒樓，不妨邊吃邊談？」
有人要請客，身上連個子兒都不剩的楊巴當然不反對。「那就先謝謝了。」
也沒先問清楚厲無垠想問什麼，楊巴一臉開心地往酒樓行去。
為方便說話，殷明向掌櫃要了間廂房，叫了幾樣小菜。
楊巴一入座，立刻唏哩呼嚕吃將起來。
方纔吃過水油餅的青兒不餓，只是小小吃了幾段烤羊腸，一邊瞅著自家夫君「辦案」。
見楊巴吃飽喝足，一直隨興問話的厲無垠才進入正題。「楊爺剛才在帳篷裡喊了聲金大人，不知這個金，是哪個金？」
朝中姓金的大臣，只有金彥跟金鐵麟二位。目前金鐵麟領軍駐守西塞，厲無垠心想，楊巴說的，恐怕是金彥。
「厲爺問這做啥？」楊巴狐疑反問。雖然楊巴粗魯無文，可市井小民也有市井小民的警覺心，沒那麼容易套話。
厲無垠眼一瞠，忽然答不上話。
「——因為我們也在開賭場。」一見冷場，青兒立刻謅出借口。「可是每次篷子才剛架好，就有人報訊兒來抓。我夫君才想，是不是我們哪兒欠打點，還是得罪了哪位大人老爺，才會老不順遂。」
真虧她想得出來！厲無垠和殷明互望一眼。
「你們以為開賭場這麼容易？」楊巴自以為瞭解地點頭。「下城就在咱們大王眼皮子底下，官差當然三番兩頭過來鬧場——」
「所以呢？怎麼避？」青兒繼續問。
「當然是送銀子送美人了！」楊巴又倒了杯酒喝掉。「不過你們今天倒是找錯地方了。今天這場子，據說跟金彥金大人有點關係，好像是他夫人的遠親之類——」
總算搞清楚了。厲無垠輕點了點頭。
「總而言之，」楊巴繼續說：「你們要是找不到靠山，我看還是早早放棄，到其他地方營生算了。」
「我看也只能這樣——」青兒很是受教地點頭。
「噯，」楊巴突然想到。「你們賭場是開在哪裡？不是我楊巴自誇，我進過的賭場少說也十來家，怎麼一直沒見過你們？」