「別說別人阻你的成仙之路，自個想想還有什麼該做而未做的事。」見他左頰一塊翻開的焦肉，荼壘不忍心的提點一二，稍有慧根的人一點即明，不需要多言。
「譬如……」猜到一些的天寶老人想得到更明確的答案。
喝著茶，荼壘不疾不徐的撩袍子盤腿。「報恩。」
「報恩？」他倏地坐直。
「今生事未了，難求明日果。因果，因果，有因必有果，未解昨日因，哪結今日果，因果循環，這便是天道。老朋友，我說得夠白了，不要再逼我了，言盡於此呀！」
「你是說……」他想了一下自己欠了誰的恩惠未還。
「不要再問我了，我什麼都不知道，自個想一想。」山神一揚袖，原本塌陷的洞府冒出一株株小綠芽，漸漸抽長，竹子不斷從土裡冒出，形成雅致的竹林。
天寶老人也不煩他，仔細地想了想，腦海中浮現一幕多年前渡劫的情景，頓時感悟欠了這人一份人情。
當年渡劫時不慎出了意外，那時連下了半個月的雨，河川的上游因大雨而氾濫，水淹十尺高，沒注意到淹水的他被大水沖進河裡，奄奄一息的載浮載沉，差點沒命。
那時一名十四、五歲的少年抱著糧食經過，一見他快溺斃了就丟下手裡的糧食，二話不說的跳入河中救人。
見義勇為的行為叫人敬佩，少年將天寶送到醫館便走了，只說趕著回家，兩人便未再見過面。
當時的天寶並未想太多，只覺得倒霉，若在平時，就算連下一整個月的雨也難不倒他，偏偏他當時正逢渡劫，全身虛弱，自然無法閃避。
「嗯！我明白了，果然還是欠了人……」不還不行，人的一生中總要不虧不欠才走得了無牽掛。
沒多久，天寶老人下山了，化身為一名走方郎中，拿著串鈴四處尋找那個幫了他的少年。
可是找了多年，好不容易得到那人的下落，沒想到卻是空歡喜一場……
「死了？」
「早死了，你來晚了一步。」穿著碎花布縫製的衣裙，頭上插著細銀簪的婦人不耐煩的說著。
「那他可有成親，可留有子嗣？」怎麼就不等等他呢，好歹等他報了恩再說，別讓他撲了個空。
「有一子一女。」
「如今何在？」
「你會不會問太多了，別人家的事幹你什麼事，走走走，我們家裡的人個個身子好，用不著看鈴醫，你快走，少來觸霉頭。」婦人一副刻薄相，說起話來也很尖酸。
「小婦人行個方便，讓我見見友人後人。」報恩為什麼那麼難，走破十來雙鞋還是找不到人。
天寶老人原本可以掐指一算，預卜吉凶，可是與他有關的事兒總是算不準，毫釐之間差距千里。
旁的事他倒是算得準，眼前婦人的面相極其長壽，但晚年淒楚，衣食無著，子孫不孝，孤寡一生，到最後草蓆一卷無人收屍，丟在亂葬崗了事，兒女同樣下場淒涼。
「跟你說了別來煩我，我哪曉得那兩個耗糧的小畜生去了哪裡，一個個討債鬼，剋死父母又來克親叔，可憐我年紀輕輕就沒了丈夫，一個婦道人家守著寡，還要拉拔自個的孩子長大成人，這其中得耗費多少心血……」
婦人大吐苦水，不論對方認不認識，一逮到人就口沫橫飛的訴說委屈，好像世上就數她最忍辱負重了，自個的孩子都快養不活了，哪還管得了大伯家的小孩。
這年頭不好過活，人人都苦吶！家裡幾畝地沒人耕種，養了一年多的豬還是瘦得沒二兩肉，院子的雞要人喂，菜園子裡的菜苗少肥缺水的，草長得比菜還多，拔都拔不完……
很瑣碎的嘮叨話，婦人說得滔滔不絕，每一句都說她的日子過得有多苦，一個女人家要養家活口不容易，她缺銀子也缺糧，缺人救濟，可是對大伯家的兩個孩子卻是絕口不提。
她哪說得出口因為看不順眼，再者為了霸佔大伯家的房子和四畝水田，早把幼小又無力反抗的兩姊弟給掃地出門，還不忘從中撈點好處，中飽私囊，讓他們再也回不了家。
「小婦人，這是一點小小謝禮，你看成不成？」看出她骨子裡的貪婪，天寶取出半兩銀子在手上掂了掂。
「給我的？」婦人兩眼發亮。
「只要你告訴我那兩個孩子的下落。」用錢買得到的都不算大事。
「賣了。」她一把搶過了銀子，用牙齒一咬，確定是真的銀子，笑得喜不自勝，見牙不見眼。
「賣了？」他訝然。
「賣了，賣了，賣給大戶人家當下人。」兩個賣了七兩銀子，夠她娘仨活上兩、三年了。
無可奈何的天寶又掏出半兩銀子。「賣到哪裡去了。」
得到銀子的婦人喜孜孜往懷裡塞，怕人家搶回去。「我哪曉得，交給人牙子了，往平州、玉陽城一帶去找應該沒錯，我聽那個人牙子陳二狗說這兩地很缺人。」
反正管他誰買了去，少了吃白飯的，她能多買兩匹布做衣服，每天打扮得漂漂亮亮的，在鄰里間走動也光彩。
至於那兩個孩子，誰管他們死活，克母克父又克叔的喪門星走得越遠越好，省得克完血親，連她這個嬸嬸也不放過。
賣了親侄子、親侄女的婦人一點也不覺得羞愧，反而認為理所當然，嬸嬸沒有道理一定要養大伯家的孩子，即使家裡的環境還過得去，可是別人的孩子養再久也不是自己的，何必白費心去撈個賢名，她和自家孩子過得好才重要。
「平州、玉陽城……」這兩個地方挺大的，要在動輒百來名下人的大富人家中撈出那麼個丫頭、小子，何其困難。
天寶老人頭大了，拿著串鈴的手輕輕一顫。
大海撈針還容易多了。
「你找我大伯有什麼事，他生前欠了你銀子沒還？」婦人怕是債主上門，問清楚了好撇清。
他撫著長及胸口的灰白鬍子，意味深長的道：「報恩吶！成土生多年前曾救了老夫一條命。」