傳言，南國新王出身自昔時轅朝皇族……
徐豫書聽著南方遞歸來的消息，面色沉凝，議事大堂裡陷入一陣寂靜。
「消息肯定嗎？」徐豫書問。
「肯定無誤。」來人垂首抱拳說道，接著由衣襟內袋掏出一小卷畫紙，遞上。
「這是新王的小像，請公子過目。」
徐豫書打開畫紙，心頭微震，新王樣貌確實有七分像徐家人。
「可確認過新王右上臂是否有龍印？」徐澤淵出生那日，聽說夜裡有道紫光照入寧王府，寧王嫡長子誕下後，右上臂即有極似龍形的血紅胎印。
徐豫書自小與徐澤淵交好，徐澤淵大他三歲，兒時，他特別喜歡跟著徐澤淵。
寧王就徐澤淵一個兒子，徐澤淵與他投緣，把他當親弟弟似的總護著他，有好的一定分他一份，這在王室是極為少見的，儘管有人說，那是因為他們當時年紀都小……
徐澤淵自小備受眾人寵愛，一來是他與生俱來的龍印，安熙帝認為那是上天祖宗的祝福，轅朝必定興旺萬代，二來寧王本為太子，將來繼承大統，徐澤淵自然也將是轅朝帝王，可極受疼寵的徐澤淵卻毫無驕氣，對他由始至終都好，甚至在生死關頭前，徐澤淵也護著他。
他忘不了四王之亂最慘烈的那夜—那年他十歲，徐澤淵十三，外頭傳徐澤淵十歲，那其實是誤傳。
寧王府上下一百二十餘口，一夜間被王靖屠殺了百餘口，效忠寧王的死士護著徐澤淵由地道逃出府，本該直接出皇城，徐澤淵卻執意先至醇王府。
王靖的爪牙與徐澤淵幾乎同時抵達醇王府，父王提早一刻知曉寧王府的慘況，正準備將他送出王城，王靖的人殺進府，當時護著徐澤淵的二十名高手，同王靖的人馬打了起來。
父王將他先趕入地道，徐澤淵為了護他身中數刀，父王讓王府裡十多名死士護著他們，等徐澤淵與其護衛進入地道後，便放火將地道入口的廂房燒了！
那一夜……不知死了多少人……
那夜，他扶著重傷的徐澤淵，鮮血浸濕他的衣服。
徐澤淵還笑著對他說：「阿書弟弟，一會兒出地道我們分頭走，我受傷走得慢，分開走，你可以逃得快些。倘若哥哥活不到能報賊人之仇那日，今日的仇，阿書弟弟一定要記得，徐家的血海深仇，非報不可！」
「王兄，我不要分開，我們一道走，王兄若死，阿書也不獨活！」
「不成！哥哥我若活不成，阿書無論如何都得活下去，徐家的仇，不能沒有人報……」
出了地道，再走上六里，便出了王城。
徐澤淵昏迷前，讓身邊一名武藝最強的死士點了他的穴。
他聽著徐澤淵對死士說：「他傷得比我輕，千萬要護住他！帶他出城安頓，等他養好傷後，把你身上的功夫全教給他，往後你只能效忠於他。我帶其他人往東北走，阿書，我若還能活，我們一定能再見。記住，咱們徐家的仇一定要報！」
後來，他被點了昏穴，讓那死士護出了王城，待他醒來已不知徐澤淵去向。
往事，歷歷在目。
王兄不是往東北去，而是去了南蠻嗎？
徐豫書回想過往，心緒激盪。
「南國新王有龍印嗎？」他又問。
「屬下方才回過公子了，據服侍過新王的妃子說是有龍印。」
果真是王兄嗎？徐豫書面色難掩激動，若南國新王真是徐澤淵……一切，又該不同了！
「公子，如今我們該如何？兄弟們已經快按捺不住。九月餘過去，難道真要將轅朝江山讓給來路不明的死王？有消息來報，死王已經定下登基日，近日要昭告了。」
徐豫書暗自歎氣，他早先以為死王是帶著一批無法紀的草莽流寇之徒，誰想死軍是紀律分明的入了京都，九月餘過去，王朝已回復了模樣，京都城裡的百姓也回歸了九成之多，如今是一片祥和榮景，比起靖王在位的時期，百姓日子過得似又更為安樂。
他不得不說，死王是塊當王的料，他入王城隔日便下旨令京都城免半年商業稅、免丁稅一年，並從此免入城稅。
入城稅是王靖在位，為復建因四王之亂毀了大半王宮而開徵的稅。
非但如此，死王更將上賀書的省管高封一階。
死王諸多舉措皆在安民撫民，才短短九月餘，十五省省官全上了賀章。
這意味，死王不費一兵一卒，不擾民傷民便坐上龍椅，且做得安安穩穩。
徐豫書其實想過，天下該交到適合的賢君手上，而非徐家人不可。
死王雖來歷不明，但他的作為甚至比高祖安熙帝更適合帝位。
徐家的仇，他也報了，死王還幫了一手。
如今百姓好不容易過上安穩日子，徐豫書對帝位並無野心，他這生最愛的女人，也成了死王的女人。
天下人已得安生，而他的性子並非適合帝位的人，念霜在宮裡似乎備受王寵，過著安穩榮華的日子，一切雖不從人願，卻也似已如意。
他原想過，既沒有王兄徐澤淵的消息，徐家仇恨也已了結，王靖已死……他退出大位之爭，便去過他閒雲野鶴的日子亦無不可。
但如今……南國新王似是王兄……
這讓徐豫書起了「爭」的念頭，這天下，原該是王兄的！
「交代下去，讓服侍南國新王的妃子，繪一張新王右臂龍印像，盡早送回京都。」見過王兄龍印的人寥寥可數，如今除了王兄給他的「師傅」與他之外，恐怕沒別人了。
只要繪來的圖像是他記憶裡的龍印，那便能確定是王兄了。
若南國新王真是王兄，這天下，他不能不幫王兄爭。
然，該如何像死王那樣，不費一兵一卒、不傷百姓分毫，拿下死王？
他需要好好計量、計量……此時此刻，他不由得佩服起對手來了。
「公子，我們下一步該如何？」
徐豫書沉默片刻，「待龍印畫像回京都，再議。」