戚凡凌知道母親一定是誤會了。「事情不是你想的那樣，她不是侯智雅。」
「那她是誰？」
他向來善於隱藏自己的情感，可是這一次，他並不想這麼做。
「我喜歡的女人，我想跟她以結婚為前提交往。」
戚凡凌發現，話說出來後，濃烈的情感就像瓦斯爐上的熱水，不斷的從身體裡滾湧上來。
相較於戚凡凌心裡的平靜踏實，戚母則是被狠狠嚇了一跳，之前十年八年都沒聽說過兒子有喜歡的人，她都忍不住要懷疑兒子的性向了，現在不過是要他相親結婚，就突然冒出一個想要以結婚為前提交往的對象，這個不孝子，當他老母是今天才出來江湖走跳的嗎？
「兒子呀，你該不會以為這樣說，媽就會傻傻相信吧？」
「要不然你要我怎麼做才肯相信？」
「口說無憑眼見為真，如果真有這號人物，媽生日的時候，你就把人給我帶回來，讓媽好好看看。否則……我就當你在糊弄我，屆時，後果自負！」
話落，戚母完全不給兒子拒絕的時間跟機會，強勢的結束通話。
面對母親的剽悍通牒，戚凡凌一點都不意外，搖頭苦笑。
抬眸朝嚴夏映看去，她披著他的西裝外套，保持著安全距離，默默等在一旁，不知他和母親一個不受打擾的談話空間，還是想置身事外，這激發了他想要把她打包帶回家的念頭。
驀然，思緒像陀螺般轉動，一個計劃悄悄成形，他朝她勾勾手，示意她上前。
「講完了？」
「嗯，我媽問我你是誰。」戚凡凌幽深的黑眸凝視著她。
「你、你怎麼說？」嚴夏映逼自己忽略心裡的那股在意，佯裝只是隨口問起，殊不知她拙劣的掩飾，早被她交握糾結的手指給洩漏了。
「我說，你是我以結婚為前提交往的女朋友、准未婚妻。」
「什麼？！」她活像是被雷劈中，腦門發僵，杏眼圓瞪。
戚凡凌忍俊不禁。「沒辦法，誰教你搶了「真愛」，又擅自接我的私人電話。我沒跟你說過嗎？「真愛」是我原本要送給我母親的生日禮物，現在東西在你手上，我索性隨便編了個理由，說我們是為了搶那件珠寶，陰錯陽差地喜歡上彼此，也許我媽會看在我找到好對象的分上，不要那麼生我的氣。」
「我、我又不是故意的……」嚴夏映委屈咕噥，不管是搶了他的「真愛」，呃，好啦，搶「真愛」是有那麼點私心考慮，可誤接私人電話，絕對只是順手幫忙。「而且我也說過「真愛」要讓給你啦，只要你願意跟我合……」
不等她把話說完，他立即反問：「你給我，我就要收嗎？」
她的喉間一堵，這個臭男人，是有沒有這麼難討好啊？
「我可以答應跟你合作，連手扳倒嚴氏，只要你願意假扮我的未婚妻，陪我回美國一趟。」
戚凡凌表面上平靜無波，黑眸裡卻透著狡猾，看似把決定權交到她手裡，實則暗藏威脅——你點頭，我就點頭，否則自己看著辦。
嚴夏映無言，只能鼓脹著臉頰，氣呼呼的瞪著他，過了許久，她沒好氣地道：「不過是陪你演演戲，誰怕誰！」
聞言，他冷酷的臉龐綻放出溫潤和煦的笑意。
「那就先預祝我們合作愉快。」他朝她伸出手，不等她自己握上，他直接一把抓來她的小手，緊緊握住。
等著吧，美國是戚家大本營，但凡被戚家男人帶回家的女人，從來沒有一個不變成戚家一分子的。
直到飛機降落在美國紐約肯尼迪國際機場的跑道上，嚴夏映還是覺得不敢相信，她怎麼會答應戚凡凌的荒謬提議，假扮他的准未婚妻，還跟著他一起回美國參加他母親的生日派對。
是說，她有說不的權利嗎？
想到這裡，她就忍不住咬了咬牙，臉部肌肉瞬間繃緊，比抹了十層肌膚緊致復活霜還要好用，唯一的缺點就是心情黑嘛嘛。
戚凡凌朝面色不豫的她睞去一眼。「緊張？」
聞聲，嚴夏映偏頭看向他，沒好氣地說：「我才沒有。」
「希望是真的，否則光憑你那拙劣的演技，若是再加上緊張搗蛋，我真怕我們兩個前腳一進門，立刻被我母親的火眼金睛揭穿。」
「你都習慣從門縫裡看人嗎？」
「為什麼這麼說？」他莞爾笑問。
「誰讓你老是把人瞧得這麼扁。」她不服氣的偏頭斜睨著他。
「有空質疑我，還不如多花點心思在那、件、事、情、上！」她又忍不住邊說話邊戳他胸膛了，沒辦法，她實在太在意那件事情了。
原本一直處於檯面下角逐的德肯藥廠收購案，突然被人無預警的端上了檯面，不過幾日的角力，轉眼就到了生死存亡的緊要關頭。
雖說一開始林彰宏也是措手不及，但他畢竟是商場打滾多年的老狐狸，很快就穩住情勢。
其實對林彰宏來說，競爭提早端上檯面也未必不是好事，是人都想盡早落袋為安，尤其還是德肯藥廠這棵搖錢樹。
林彰宏的心情有多好，嚴夏映從他那天准假的速度就可以看得出來。
「是不是想美國的家了？」聽見她要請假回美國，辦公桌後方的林彰宏抬起頭，端出一副長輩樣，溫情綿綿的親切問。
熟悉的場景、熟悉的紅木辦公桌，嚴夏映的視線一度穿透眼前的林彰宏，看見外祖父抱著年幼的她，坐在這裡細語逗弄的舊日情景，不，不是她，外祖父抱的是嚴姝妤，是他寄予厚望的外孫女……
她斂住情緒回答，「養父養母的祭日快到了，我想回去看看他們。」
他點點頭，口是心非地說：「這麼重要的日子，你確實是該回去一趟。」
「他們臨走前一直擔心我孤孤單單的沒人照顧，趁這次回去，我想把美國那邊的房子處理一下，也順便親口告他們，姐夫和喻馨姐都對我很好，我也很喜歡在台灣的生活，想要搬回台灣定居，請他們別為我擔心。」