「別這樣說。」路嘉遙跟著起身。「執行長對我很照顧，我心裡很感激。」簡希只笑了一笑。「沒事。他送你回家嗎？」
「沒有，他要去接他兒子回家。」他離開教室前提起李太太有點事，今天沒法幫他帶子洋，所以他來上課前，把孩子送去他母親那裡。
「下班小心點。」簡希淡聲叮嚀，轉身回辦公桌後。
路嘉遙一腳已跨出辦公室，卻停了下來，她側過身子看辦公桌後的女子。
「執行長。」
「嗯？」女子頭未抬，看著攤開的資料。
「你對性這一塊，或者該說，對於女性面對性愛這一部分，為什麼這麼積極？因為所學是這個，所以有種要發揚光大的使命感？」路嘉遙對此一直有所疑惑。為何一名女子會不顧世俗眼光成立這家性研宄所？
聞言，簡希翻頁的動作停頓，她抬起臉，倏地笑出聲。「使命感？我沒這麼偉大。」稍頓，她目光變得有些遙遠，似在回憶。「遙遙，你信嗎？我曾經相當痛恨性」這件事。可有一天，當我發現痛恨改變不了什麼，那只會令我的生活更黑暗時，我突然明白了。」她眨了下眼，眼神變得銳利。「我明白解決一個問題，光痛恨是沒用的，我應該做的是……征服。」征服什麼？路嘉遙憶起前幾個晚上執行長最後的那幾句話。她說她曾痛恨性，所以她要征服……征服性嗎？若是如此，豈不有違她成立公司的想法？
一陣尖叫拉回她飄移的思緒，她看向坐在沙發上那四個孩子，感覺自己杵在這根本多餘，小孩完全無視她的存在，開著遊戲機，玩得尖叫連連、不亦樂乎。
路嘉遙側過臉，伸長頸子，看了看通道最裡頭陸續傳出鍋碗碰撞聲的廚房……要不要進去幫他？
半小時前，她帶著曼穠，依著收到的邀請卡上的地址和地圓，找著了這對父子的住處。以為自己時間抓得恰恰好，卻沒想到其他受邀的小朋友早到了。
進門才發現子洋只邀了三個同學，除了曼穠，另兩個是小男生；小男生的家長不知是約好還是巧合，只把孩子放著便離開，說是結束後再來帶孩子，於是，這場生日派對邀請的對象僅她一個大人。
小孩有他們自己的相處模式，特別是交情好的聚在一塊，誰還記得爹娘？路嘉遙思考幾秒，決定還是進廚房看看需不需要幫忙。
才靠近廚房，還未踏進，已先見到後頭餐桌上一盤盤精緻西點；男人繫著圍裙，拿著鍋鏟在爐火前翻動鍋裡的食物。
「你在做什麼……」她湊近，鍋裡冒著油泡，一塊塊雞塊炸得金黃酥脆，她訝道：「炸雞塊？」林方笙側眸看她。「本來子洋說要買麥當勞請大家吃，但聽說過快餐店的炸油很少換，小朋友吃多了不好，你對油炸物又要求油要新，所以臨時去賣場挑了小孩子喜歡的雞塊和薯條，自己炸。」
「看你架勢不錯，平時有下廚？」不慌不忙，也不怕油爆，若非有下廚經驗，不會如此鎮定。
「假日偶爾會做點菜。」
她點頭，指著身後那桌西點。「那個應該不是你做的吧？」他笑。「我說是，你信嗎？」
「當然不信啊。」她瞧瞧那桌。蛋塔、泡芙、台式馬卡龍……「那一桌要是你做的，你應該就跑去賣西點或是開咖啡廳了。」
「也難說。會做不一定要成為工作。」他稍翻動鍋裡的雞塊，唇角含笑，問：「你下廚嗎？上回做姜餅屋，我看你倒很熟練，做菜應該也難不倒你。」\'
「會做菜，不過不是每個人都吃得歡喜。」
「怎麼說？」他側眼看她。「難道會有人吃了你做的飯菜，當面嫌棄？」
「嗯……」她笑一下。「不過那不要緊啦，有嫌才有進步。」林方笙看她一眼，未再探究，只問：「拿手菜是什麼？也許哪天我們可以切磋交流？」
「客家菜，很地道的，而且我有改良過，盡量不那麼鹹、那麼酸、那麼油，所以，你恐怕要跟我討教嘍。」
他又笑。「可以。說說看，客家菜那麼多，你擅長什麼？」
「你想得到的我都會，很難說我最擅長什麼。」她抿著微笑。
「客家人？」把火轉大，撈起雞塊，瀝了瀝油。
「我媽媽是。」她看了看週遭，遞了個略有深度的盤子給他。「你討厭客家人嗎？」
「我只討厭不講理的人。」接過深盤，他把雞塊盛入盤裡。「有人因為你媽媽客家人的身份而討厭你，但這不要緊，再美好的人也有人看他不順眼。」聞言，她微一愣，只覺被瞭解的心，有點暖。
路嘉遙接過雞塊，問：「要倒些蕃茄醬嗎？有沒有那種沾醬的小碟子？」
「蕃茄醬在冰箱，小碟子在餐櫃放烘碗機下面的第一個抽屜。」把熱油倒入深碗，待涼，他開始清洗、整理。
她看到他說的烘碗機，在下方抽屜拿出四個沾醬碟，拿出蕃茄醬，各在碟子裡給了些醬料。完成這小孩就能幫他的事，她轉身，就見他剛洗淨鍋子，兩手拿了毛巾擦著雙手。
一切似乎就這麼自然，她遞盤，他炸雞塊、洗鍋子，她準備沽醬……「你要先吃點嗎？似乎是剛炸起來會比較好吃。」林方笙擦乾手，轉身，邊解圍裙邊問。
「等孩子吧，今天主角不是我。」她倚在餐桌旁，看他慢條斯理地把挽起的袖子放了下來。
「外邊好像很熱鬧？」人雖待在廚房，外頭嘻鬧聲可不小，持續地傳進來。
「在玩瑪俐歐，四人一組剛剛好，都快把屋頂掀翻了。」她停了停，睜圓雙眼。「聽見沒？曼穠叫最大聲°」
「沒關係，讓他們玩，孩子就是這樣。」他轉身，拿了兩個杯子。「子洋一個人玩也挺無趣，常說要找曼穠來陪他，今天好不容易有這個機會，讓他們玩個夠吧。喝點熱茶好嗎？」他抬臂，拿了放在流理台上方櫃裡的茶包。