「她父親沒有得到任何撫恤嗎？」
「沒有」
「這些狗官，真是欺人太甚！繼續！」官衙裡剋扣的骯髒事可多著，流血流汗的命最不值錢。
「錦娘是連朝塵的外室。」
湛天動皺了下眉。「外室？她幾歲時賣人的？」
「十歲。」
「為什麼過了三年後才想要逃？」聽著屬下的報告，湛天動若有所思的摸著桌子上的木頭紋路。
「據說連朝塵想捐官，要將她送人。」
「不願意去服侍別人嗎？」依照他這些天觀察，西太靜的所做所為都異於常人，要不是別有居心，要不就另有隱情。
無論怎麼看她都不像那個性情柔弱，叫錦娘的女子。
「據情報，這錦娘大字不識一個，沒上過一天私塾。」不識字？的女子，他侃侃而談，和他分析經濟情勢，親口說她能識文斷字？
這不合理。「消息上還說，數月之前，她曾懸樑自盡，從鬼門關回來後，性子、生活習慣都變了，就好像換了一個人似的。」
「這些消息都確定？」
「回幫主，這名探子以膽大心細出名，是業界的高手，應該不會有誤。」湛天動心想。完全變了一個人嗎？
「另外……」
「另外還有什麼？」
「跟在那人身邊的是她的貼身丫鬟。」
「丫頭嗎？我知道了。」既然確定是錦娘身邊伺候的丫鬟，那這錦娘便不可能是假的，那模樣也不像易容，問題究竟出在哪裡？
一個十歲被賣，個性柔弱的姑娘，不識字，好端端的在連朝塵給她安排的宅子裡住了三年，懸樑自盡後，不但能識字，個性更變得堅毅無比，還知道要女扮男裝逃亡？
「挑四個最俊的揚馬蘇戲子給連朝塵送去，然後讓他簽字畫押，將錦娘的賣身契拿回來。」賠了一個賺了四個，只要是生意人都會知道這生意划算。
「是。」
「去辦你的事吧。」他的眼光晦暗裡有璀璨，明滅不定，令人無法捉摸。
男子應聲退下。
大堂裡剩下湛天動一人，食指輕敲桌面，陷入深思，但更多的是迷惘。這西太靜、錦娘，錦娘、西太靜、西……慢著，他心裡躐起一個不可思議的念頭，她和西府到底是什麼關係？西太靜、西太尹，西太靜、西太尹，他忽然一凜，心狂跳得不能自己。
「我聽說你回來了，京城的事可都辦妥了？」一聲朗笑，一名年約五十的中年人一腳跨進正廳，他有著彎刀的眉，精明的雙眼和半白的頭髮。
「昆叔。」湛天動起身，神情已然一片平靜。
林昆也不與他客氣，進了廳，便在次位上坐下。
「看茶。」湛天動喚。
很快便有人送了一盞香氣四溢的霍山黃芽，霍山黃芽形似雀舌，嫩綠披毫，香氣持久，滋味濃厚回甘，湯色微黃，明亮清澈，是林昆最喜歡的茶品。
「你不是經常抱怨身邊沒有好使喚的人，我這趟，給你帶來一個伶俐的，你用用看，說不定會喜歡。」蘇州漕幫的生意多半交由林昆打理，各地文書往來也由他一肩承擔回復，責任不可謂不重。
只有少數的人才知道，他湛天動，不識幾個大字。
「你不會誆我這老頭子吧？」那西府當家的死讓大當家非常不高興，不同於北上時陰鬱的神情，方才抬眼看他，還瞄見大當家嘴角勾著笑，是他老了眼花還是怎麼著？或者，真有人能引起大當家的注意，讓他不再因為西太尹的死而暴躁陰沉？
莫非就是大當家口中伶俐好使喚的人？
呵呵，他倒要瞧瞧。
「你談生意的時候可以捎上她，探探她的深淺，我真想看看她能有什麼用處？」他好摩拳擦掌的瞧著。
「大當家哪裡找來這麼讓你感到有趣的人？」林昆好奇了。
「半路撿來的。」他和林昆感情上形同父子，有些不為人道的，多少，他會向這個老者吐露一點。
「隨便把人帶回來不像你的行事風格。」動兒行事果決，雷厲風行，有上位者的堅韌，狠絕的心智，看似冷酷，其實最沉得住氣，絕非感情用事的人，這次貿然帶回來一個人，居然將能他堅硬的心軟化了，這麼特別的孩子，林昆非得見見不可。
在他以為，這是好事。
動兒這孩子太辛苦，一個沒根沒底的孤兒要如何能坐上這江蘇幫的幫主位置，那可不是搶食一塊肉餅這麼簡單的事。鹽場干戈、漕幫風雲、壇口惡鬥、漕司官僚，扯爛帳的事情太多，可是他都走過來了，只是身邊始終沒有一個人能走進他的心、住下來，給他撫慰，使他變得更強壯，更無畏。
林昆從來沒想過有人能改變他，因為自己在他身邊這麼多年都做不到。
「我也不知道她是什麼，為什麼讓我那麼在意？我有時候會懷疑，她到底對我做了什麼？」最近看到她，他的心都會評評跳，真的不妙。林昆微笑，能讓這孩子掛在嘴上的人…哎呀，這是開竅了吧？好現象，好現象，他都開始期待了起來。
「人與人互相吸引，都是從這樣來的。」
吸引？有嗎？西太靜滿腦子大概只有嫌錢這件事。
「對了，大當家不在的這些日子積了不少幫務，總商們、漕運司邀宴的帖子都積著沒回，那位貴胄也在瀲瀠湖住下，說要等著當家的你回來……」
「成！先挑一些無關緊要的幫務公文給我，朱璋嘛，反正他也跑不了，他要是知道我回來，悶了，自然會來找我。」人家處理公文不都是從重要的為先？
不過林昆素來知道湛天動不會做無用之功，他做事一定有他的道理，放在書房，重要性從上而下，當家的一看就知道。」
「來人，去叫西太靜來。」湛天動拉開嗓子喊。
想到有理由把她找來，這些天不知道該怎麼跟她搭話的煩悶心情一掃而空，如同雨後晴空。從來富貴迷人眼，這宅邸大處氣派，小處精巧，既保有江南圜林的巧思精緻，也不乏北方的寬闊特色。