「一條糧河不夠你忙，還有心做別的？」
「就因為吃閒飯的人太多，不得不找些活路。」他回過神來，睞著朱璋道。
「你這是在喊窮嗎？」朱璋失笑。這是在拐彎罵他吧？他能花這人多少銀子，這小氣的！「這江蘇幫是塊肥肉，你湛大當家的要喊窮，還有沒有天理？」
「還要我說嗎？運丁、縴夫、閘夫、苦力，賣的都是力氣活，有的一整年還嫌不上一家子的吃穿用度，要是來年不好，大水沖垮堤防水壩，死傷多少人？這塊江蘇肥肉究竟肥了誰，大家心裡都清楚明白。」江南七省高官不少，河台、漕台、河標副將、各省都巡撫大員……每年年節要孝敬上繳的銀戶能少嗎？
該燒的香要燒，這沒辦法的事，但是有多少人拿錢不辦事的？大家心裡都明白得很。
他們不敢和官家明著槓上，漕河上下數十萬眾，不過為了討口飯吃。
朱璋被湛天動說得面上有些訕訕，但他不得不說，他喜歡和湛天動打交道，就因為對方直言不諱，他總能聽見一些平常聽不到的。
湛天動不像那些官場老手，人人都戴著面具，說話斯斯文文，說不準話裡卻變法子設著鉤子、留著套子，一個不留心，便入了他的甕。
兩人又聊了一些無關緊要的，說來說去，就是不談京裡幾個爺們為了儲君位置各自斗上的事情，便散了。
第九章 揚帆待發(1)
過了兩日。
「你怎麼能答應那樣的事情？」
西太靜和林昆從方府出來，一上馬車，林昆被驚得目瞪口呆的五官還沒能移回原來的位憑空編出一家鏢局？他好不容易憋到離開方家後，才萬分愁苦的對著西太靜發難。「我們這不是把生意談成了嗎？」重利誘之，茶葉、綢緞、瓷器，要是能穩定的輸出海外，往返之間轉手，暴利無數，有比這更好的嫌頭，更叫人心動的建議嗎？
那日從茶館回來，她就向吳、阮、方三家遞了帖子，這三家，又以方家為首，因此她一收到方家回帖，立刻打鐵趁熱的去赴會。
她遞帖子，用的當然是湛天動的名義。對她來說，她嫌的銀子不可能全數歸自己囊袋，既然湛天動也有分，用他的名義便宜行事，也沒有錯處。
就因為打著湛天動的名號，也才能這麼快收到方家的回帖。
「何況，方主事答應負責說服吳、阮兩家，我們趕快把這消息告訴傑克遜，他會很高興的。」
「丫頭，你覺得海上鏢局是一時三刻鼓搗得出來的嗎？」能談成這筆生意他何嘗不高興，多少商家想開拓海外市場，能不能嫌錢是一回事，但海上不確定的因素太多，賠了夫人又折兵的事情也屢見不鮮，方家擔心的是海上盜匪之流，她卻給人家拍胸脯保證漕幫底下有鏢局，海上航行，不用畏懼。
「幫裡最不缺的就是人手，精挑細選幾個體格健碩的漢子有什麼難的？再說，打著漕幫的旗子，不只可以壯大聲勢，又能嫌錢，一舉兩得。」她完全是胸有成竹。
接著，她去了客似雲來茶館，告訴傑克遜這好消息，傑克遜高興之餘給她介紹了許多貢SZ這些貢使們因為皇帝老爺實施朝貢貿易，有像傑克遜那樣從海外來的商人，有通過絲綢之路帶來奇珍異獸、葡萄酒、地毯、寶刀，想換取紅玉、麝香、顏料的人，西太靜全來者不拒，面面俱到的打招呼。一眾商人本來見她年紀小，並沒把她放在眼裡，但知道她攬下傑克遜的五艘船生意，又出手大方請眾人暢快的吃了酒席，見她手腕靈活，懂得花大力氣結識大家，便和她攀交了起來。
不過她阮囊羞澀，所有花費很自然掛在湛天動名下。
至於和她分道揚鑣，回了府裡的林昆自然把她「口出狂言」的經過向湛天動說了一遍，只是言語間不自覺的偏向著她一些。
老實說，她談吐不俗，年紀雖小，做事卻是大氣，手段非常，若非女兒身，假以時日，揚州這些大商人的地位重新洗牌的可能性極大。
他膽顫心驚的等著湛天動發脾氣。
「鏢局嗎？確實是個好主意。」湛天動背起手來從外書房的這角踱到那角，沉吟了半晌說道。
他幫裡兄弟眾多，閒時精力過剩，與民與官械鬥的事情層出不窮，不只漕司和他反應過，就連商家也會拐著彎抱怨那些漕工打壞他們的生財用具等等，不只賠銀子、賠了幫裡的名謄，把那些會惹事的叫來痛罵一頓，風頭過去，又故態復萌，叫他頭痛。
幫裡的漢子沒一個怕水的，找些活給他們干，用不完的精力有了去處，還能嫌錢，看他們還能不能把大把時間拿來鬧事？
有了鏢局，不只能接海上生意，陸上生意也可以考慮承接，畢竟高山狹谷常有匪類群聚，海陸兩用，一舉數得。
他一拍大腿，露出爽朗至極的笑意。
「昆叔，明天就讓張渤找兩撥人來，我要設鏢局，找人手，要是幫裡的兄弟找不到人，就去貼徵人條子，願意來的人，薪資比其他鏢局多了二兩銀子。」設鏢局，要地要宅子，地，清幾間不常用的倉庫出來先將就，再慢慢規畫，人呢，不要花拳繡腿，實力很重要。
「大當家，這得花上多少銀子？」林昆管帳，心裡一估摸就知道這得花不少銀兩，心裡直撓著。
這絕對不是小錢能打發的事。
但是湛天動做事一向雷厲風行，他既然開口，身為屬下的他們只有執行的分，林昆沒敢再勸，下去辦事了。
可他萬萬想不到公告！貼出去，次日一條長龍在漕河碼頭排到看不到天。
一撥人要的是木工、泥匠……能蓋宅子的專業人才，另一撥幾乎網羅了幫裡最讓人頭疼的刺兒頭，一個個問明了身家地址、有無親眷、有無在官府留下紀錄，二造冊，日後好對照工作是否賣力，作為續聘還是解雇之參考。