第3章(1)
曲廊流水、花團錦簇，金夏宮城華麗非凡，古曉霖讓人抬進懷寧殿前，沿路見識了金夏工匠極致的雕鏊手藝，沿路鳳凰飛簷、翔龍盤柱，栩栩如生，姿態各異。
軟轎七彎八拐終於轉到懷寧殿，她尚未落轎，只見一列宮女已等伏在軟轎前，轎子方落地，宮女齊聲嬌喊，「姑姑萬福，陛下遣奴婢們前來服侍姑姑。」
姑姑？古曉霖沉默一愣。
十幾個奴婢低頭伏在軟轎前，古曉霖哪裡見過這等陣仗，一時間不知該如何反應。
沿路跟在軟轎邊的內侍見她無措，低聲道：「她們等著姑姑叫起呢。」
古曉霖望一眼內侍，這才注意到他年紀約略十五、六，模樣頗好，看來機靈。
「可否叫她們以後別對我行禮了？！」
「這不成，宮裡有規矩的。」
「我並非宮裡人。」
「姑姑這話可要折煞人了，陛下交代過，以後姑姑要在宮裡住下，姑姑自然是宮裡人，只有陛下萬分看重的人方能住進懷寧殿。」
「我該怎麼稱呼你？」古曉霖眼角掃過那列仍蹲伏著的宮女，暗暗歎氣的先叫了起，「你們都起來。」
「奴才小五子，家裡排行老五，淨身入宮後便叫小五子。」
她點頭，準備離轎，一個年紀看來稍大的宮女立刻上前，伸手要攙扶，「不必了，我自己走就成。」
「奴婢該死，姑姑是否不喜奴婢？奴婢伺候不好，陛下要降罪的。」
古曉霖望著跪伏下來，身子明顯輕顫的宮女，無言以對片刻，才道：「我並非不喜，只是慣了一切自己來，你起來吧，別動不動就跪。」
「姑姑深受陛下寶愛，若有輕待，奴婢們全要領罰的。」
來之前，掌事公公緊張地交代，這位美得像仙子的姑娘指不定就是未來的金夏皇后了，儘管未賜名分，但想來也是時間早晚而已，能住進懷寧殿，陛下的意思再清楚不過。
被挑選過來服侍的宮女全是手腳利落、面容出挑，她們面容雖為上選，但與古曉霖一比依舊失了顏色。
掌事公公領她們來的路上，她們幾個感情好的曾私下說過，認為再美的佳人能美過國輔大人的女兒蕙儀妃嗎？後來抬頭一見，才知天下之大果然無奇不有，人竟能美到這等程度，壓根沒有可形容的詞句，蕙儀妃根本比不上。
先前宮裡盛傳，蕙儀妃定會是皇后，陛下親征前，蕙儀妃懷上了，如今陛下返京，小皇子早滿週歲，是殿下第一個皇子。
陛下告捷凱旋、天降麟子，是喜上加喜，連朝臣們都傳，待陛下返京，必會加封蕙儀妃為後，誰料得陛下竟帶了名身世未明的民間女子回來。
事實上，陛下看上一名村鄉野婦的消息早傳回京了，天下皆是王土，要看上哪個女子都可以，只是誰也料不到，陛下竟讓車駕隨帝王坐輦入都城，到了宮城大門，更命人抬軟轎直接將人抬進東宮區的懷寧殿。
夏帝返京後接連做出驚人之舉，讓西宮區的妃子們蹦跳得腳疼，宮女們奔走相告傳遞消息，原先大夥兒揣測，陛下長途征戰，許是一時母豬賽貂蟬，路上遇見有幾分姿色的女人便湊合，興頭上罷了。
哪裡知道，先前被形容為村鄉野婦的女子，居然是個艷冠群芳、美如謫仙的美人，連最美、最得陛下疼寵的蕙儀妃也比不上美人的一根指頭……
這消息，聽在其他美不過蕙儀妃的妃嬪們耳裡，簡直是青天霹靂。
阢爾夏後宮十二妃、十八佳人、二十二才人，算是金夏有記載以來最不重欲的王，以往金夏族長至先帝，後宮美女少說也有百來個，夏帝已是最為節制的，妃嬪數不到六十個。
說來蕙儀妃跟阢爾夏最久、也最得寵幸，承繼大統前他僅有三位側妃，繼大統後，他才按宮廷規制，陸續納進其他妃子，阢爾夏納妃多因朝政考慮，進得了西宮區為妃、為美人，甚至是小小才人，多是世族嫡女，背景雄厚，家族有功於朝政、軍政。
在後宮，若要比家世背景，眾妃們莫不是父兄得了功勳才得以入宮，若是比才德，嫡女們從小皆以最高規格教養出來，差不到哪兒去，最終能比的，只有美貌了。
美貌兩分儀態、三分妝，剩下五分承繼父母，沒得選。
論美貌，金夏後宮的妃子們根本比不過蕙儀妃，她出閣前便佔了個天下第一美人的稱號，然而，進得了宮的女子也都算是一等一的美人，阢爾夏雖偏疼蕙儀妃，對於其他人一直以來也算公平。
蕙儀妃是個明理的，雖佔了夏帝大部分寵幸，卻也公平，眾人也認定了蕙儀妃將是皇后，自是無法計較夏帝對她偏寵。
如今來了個家世背景不明的民間女子，也不知是不是個有教養的，萬一人美心野，不知理的霸佔夏帝，該如何是好？
西宮區現下已是亂得翻天了，至於東宮區懷寧殿裡，古曉霖也正頭疼得緊。她讓一列宮女領進懷寧殿，十幾個宮女、十幾個淨身內侍，在她一落坐後，又成列跪伏在她腳前，這景象讓她很頭疼。
「你們都起來說話。」這回，她曉得要趕緊叫起了。
「是。」
宮女、內侍們起是起來了，卻全低著頭，靜默等她發落。
古曉霖歎氣，「你們跟我說說你們自己吧，我好知道怎麼叫人。」
二、三十個宮女內侍喊了一輪名字，她仔細地全記下了。待他們都喊完，她讓內侍全出去，留下宮女們，她原是要全打發出去，結果宮女們又對著她跪了，叫又叫不起，令她頭痛不已。
古曉霖沉默許久，這些宮女們年紀十三到十七，個個機靈貌美。
「這樣好了，白月、墨秋，你們留下來，其他人都出去吧。」
「姑姑，這不成的，寢殿裡得四個人守著，姑姑可留奴婢與墨秋，再點兩名婢子近身服侍姑姑，餘下婢子可安排在寢殿、外殿、殿門外等候姑姑吩咐，也能幫姑姑守著外頭動靜。」