「你最瞭解！你什麼都知道！」楚夫人一把眼淚一把鼻涕地喊道：「海凝，現在所有的人都在，你告訴你姊姊，你倒底想不想嫁趙先生，免得她說都是我在逼你！」
「那最好！」雨戎氣不過地也說，「海凝，你仔仔細細給我考慮清楚，楚家不養你還有你老姊在，就算你不嫁也沒有關係，有老姊幫你撐腰，你不用怕！你說，你是真心想嫁給那個姓趙的嗎？」
海凝左右為難地看著僵持不下的母親與姊姊，還有其他的家人，不知道要怎麼作決定。
嫁好嗎？那是多可怕的一件事啊！要隻身到一個陌生的環境生活，沒有她熟悉的人事物，所有的一切都得重新開始，甚至要與一個男人同床共枕，這些她能應付得來嗎？
要是不嫁呢？看到母親帶著暗示的警告眼神，她明白若她搖頭的話，以後她就別想在楚家有好日子過了。
她多想擁有像姊姊一般的自由啊！
能夠自己做自己想做的事，能脫離母親專制的掌控，那該會是一件多美好的事啊！她已經過了二十五年沒有自由的日子，說實在就算解除了婚約她也不可能隨姊姊走的，她已經習慣了楚家的生活，也放不下母親。母親年紀已經大了，兄姊都忙，山嶍更是成天見不到人影，過不久也要入伍當兵，她若是嫁出去或許還能了結母親的一樁心事，如果她不肯嫁的話母親一定不會放過她的，要她跟著雨戎走，那她這輩子根本休想再踏進楚家半步，那媽怎麼辦？
媽常說就她這個女兒最貼心，要是連她都不聽話。媽一定會很傷心的。
眼看著所有人都在等著她的回答，她實在無法抉擇。
「海凝，你快說啊！」楚夫人不耐地催道。
母親的臉色已經有了發怒的前兆了，海凝不禁打了個冷顫。
她多害怕這樣啊？在這個家裡她總是母親的出氣筒，若是能脫離這裡該有多好，而嫁到趙家去好像就是眼前最好也是最能讓母親認同的離開方式。
她毅然決然地下了決定，堅決地點了頭。
「海凝，你倒底有沒有想清楚！有我在你到底還在怕什麼？」看著海凝點頭，雨戎忍不住大叫。
「姊，我考慮過了。」她想離開這裡，她真的不願意一輩子待在母親身旁當應聲蟲，她也想要自由啊！
「你聽到了吧！」楚夫人洋洋得意地道。
「海凝，你真的想清楚了？」火霆其實也覺得不妥，但他不願干涉海凝的決定。
「二哥，我想得很清楚。」
「海凝，你決定了就好，如果你真願意嫁的話，大哥沒有意見。」楚風衛明白表達他的立場。「既然海凝決定了，事情就這麼辦。」他對著雨戎宣佈。
而雨戎只是別過頭去，連看都不想看他一眼。
「我就說嘛！人家趙家很不錯啊！嫁到趙家海凝只要安安穩穩當她的大少奶奶就行了。不愁吃穿有什麼不好？」楚夫人連忙開始讚美起趙家的好處。
「趙家是看中海凝還是看中和楚天的合作關係？」雨戎冷冷地說。
其實會有這種結局早在她的意料之中，只是她不認輸的天性不忍看著妹妹這麼葬送了自己的幸福。
「你們好好想想吧！我只是不想讓海凝成為第二個為了利益聯姻而犧牲自己的赫連淨薇。」
※ ※ ※
「淨薇，別再弄了，先過來吃點東西吧！」碧因急忙地招呼著，一大早就來開店，整理完店務，兩個人到現在都還沒吃過東西呢！
「我吃不下，你先吃吧！」淨薇將身子窩在籐椅內，臉色明顯看得出不適。
「你怎麼了？」碧因這才發現她的樣子不對勁。「是不是最近太忙了？」
「沒有，我只是在想事情，等會兒我就吃。」她隨意地應道，整個人懶懶地，一點都不想動。
其實她一點食慾都沒有，可能是最近忙著拍賣父親的雕刻品吧！
不知道為什麼，從半個月前起，父親的雕刻品竟成了台灣雕刻界最搶手的作品，各方買家紛紛透過管道收購，還好她仍保有一些父親未曾發表的雕刻品，要不然她可能真要……
唉！想到那日前往章瑞權那兒的情景，她全身不禁冒出疙瘩，那時的她根本想不到更好的辦法，而她自己，就是最好的抵換物。
她早已知道去的結果會是如何，章瑞權所提出的交換條件也很不錯，他說他並不在乎她曾是楚風衛的玩物，只要她能乖乖當他的……幾乎全世界的人都知道自己曾淪為楚風衛的掌控。
才想到這兒，她就忍不住升起了嘔吐感，她還真是沒用哪！
就算有了心理準備，當真遇到章瑞權向她提出金屋藏嬌的要求時，她還是嚇得落荒而逃，連著好幾天食不下嚥。章瑞權老得當他父親都還有餘，她無法想像跟那種好色的老人進行那親密的接觸，光是想都讓她忍不住想吐。
可是當時的她真的已經走投無路了，她還有什麼辦法好想？她身邊唯一可以利用的就只剩下她自己。
反正都已經犧牲過一次了，她還有什麼好顧忌的呢？
怎知沒隔幾天，在爺爺的病房外她竟遇見了自稱是父親生前知交的收藏者，同她探問父親作品的下落。還好爺爺一向不許父親的作品出現在他眼前，所以那些雕刻品一直被她偷偷地存放起來，鳳夫人倉卒離開時也沒能帶走，父親的遺作反而解決了她眼前的難題。連日來報章上更是出現了大量介紹赫連翌雕刻作品的篇幅，在拍賣會上的價格更是只漲不跌，赫連翌的作品成為最熱門的拍賣物。
爺爺的醫藥費總算有了著落。她心中的大石也算落了地。
這下子雨戎也不用急著將她的房子脫手籌錢給她急用。不用依靠別人的感覺真好，如果自己直接受了雨戎的好意，將來她要拿什麼來還呢！淨薇連想都不敢想。
好在身邊有兩個好友，否則她真不知道要怎麼撐過這段日子。一直住在碧因家裡也不是辦法，她盤算著如果有能力的話，她還是得在外頭找一個落腳處；再說碧因跟相交四年的男友的戀情逐漸日趨於穩定，前些日子還聽忠良在提結婚的事，可是這一、兩個月來碧因卻老是陪著她，而減少了與男友獨處的機會，她實在過意不去。全都是因為她的存在才讓碧因放心不下，這一些都是急待解決的問題，她要盡快靠自己的力量獨立起來，別人不能幫她一輩子，她更不能拖累好友，尤其是耽擱好友的終身大事，這更是萬萬不可。