赫連淨薇回到居住了十幾年的赫連家，外表堅固的三層樓房在她眼裡似即將倒塌般，白色的外觀已不如以往的潔淨，在沁涼如水的夜裡更顯灰暗陰冷，看似岌岌可危。赫連家在外界一向強勢的形象如今僅剩下空殼，這些年來她身為赫連家的一分子居然渾然不知。
「唷！風衛，快進來，將軍等了你很久了。」鳳夫人早已在客廳等著楚風衛的大駕光臨。「鄒管家，快把泡好的茶拿出來啊！」
鳳夫人高亢的聲音驚醒了赫連淨薇的沉思。
「不用了，我跟將軍談完話便走，我還有事。」楚風衛的冷然和鳳夫人的熱絡形成強烈對比。
「我就知道風衛是大忙人，要不然楚天集團也不會做得那麼成功。我不耽誤你，茶水還是一定得有，我請鄒管家帶路。」她急急叫來鄒管家。「帶楚先生到書房去，別讓將軍久等了。」
看著楚風衛的身影消失在走廊盡頭，鳳夫人才回過頭來。
「夫人，我先回房了。」赫連淨薇無意再與鳳夫人多言，她只想一個人靜一靜，什麼都不想地躲進被窩裡。
「慢著！」鳳夫人出聲阻止，但臉上的笑意絲毫未減。
一向習慣鳳夫人不苟言笑的表情，赫連淨薇一下子反應不過來。
「來，我的小淨薇，跟我好好聊聊嘛！瞧瞧你這臉蛋，我還真捨不得把我們小淨薇給嫁掉呢！」
一開頭的幾句話就已經讓赫連淨薇渾身冒出雞皮疙瘩。
「風衛這男人很不錯的，打著燈籠都找不到像他這麼有才氣的生意人。瞧他們楚家當年還不是得靠將軍過日子，短短幾年，風衛就把自家生意搞得有聲有色，以他現在的身價要找多少女人沒有啊！也許是感謝將軍當年對楚家有恩，他才提出這檔婚事，你還真是幸運呢！」
赫連淨薇無言地看著鳳夫人拿起精緻的茶杯，習慣性地在持杯時翹著小指。
「男人嘛！總是免不了在外頭拈花惹草，外界傳了一些跟風衛有關的事，你可千萬不要過問知道嗎？男人要有本事才會傳那些話，要是沒什麼本事誰會關心他在外頭交了幾個女朋友？」
「我瞭解你的個性好，長得也美，但是我還真擔心你抓不住他那種男人的心哪！」鳳夫人的眉間擠出了幾條紋路來。「像他那種男人看多了世面，什麼樣的女人沒見過，但是像你這種初出茅廬的純情女孩，怎麼也不是他的對手。我現在教你的話你可要好好聽仔細了，像他這種男人，跟他在一起你也不能太矜持拘謹，一旦他嘗過了甜頭自然會乖乖聽你的話。先天的容貌上你本來就不輸人，想要讓他對你死心塌地還不容易嗎？只要其中的分寸拿捏好，還有什麼好怕的，我以前還不是這樣走過來的。」
「夫人的意思是？」赫連淨薇即使已經聽出了七八分，但她還是不能接受自己即將得扮演的角色。
「你也不是十幾歲的小女孩了，我用也不著避諱。」鳳夫人以一副過來人的身份傳授著她的經驗。「男人想要什麼你多少應該曉得吧！我們女人有的是本錢可以去吸引他們，想要抓住像風衛這樣的男人不能不費點心思，反正過幾天你就是楚太太了，在風衛面前你也不用太過矜持，他對純情聖女是不會有什麼興趣的。太矯揉造作只會倒男人的胃口，擅用你所有的本錢，這樣你懂了嗎？」
赫連淨薇睜大了眼，無法相信耳朵所聽見的。
鳳夫人十分得意地看著她訝異的表情，不禁捂起嘴笑了起來。「你呀！還太嫩了。」
難掩腹部升起的嘔吐感，赫連淨薇急急起身。「我先回房了！」
她匆匆地離開大廳直奔自己的臥房，倉皇地在二樓樓梯轉角處迎面撞上剛從書房走出來的楚風衛。
她驚慌地跳離他的胸前，拉出一個他伸手所不能及的距離。
「你看起來像是受到很大的驚嚇嘛！怎麼？鳳夫人教了你什麼嗎？」看到她見到自己時的恐懼，他習慣性地露出嘲弄的神色。
「沒……沒什麼。」她連忙的否認更像是肯定。
他笑了笑，臉上的表情像在告訴她他一點都不相信她所說的。「這幾天我都會派人來接你跟我一起出遊，我們至少得有一點要成為夫妻的感覺，我想你知道該怎麼做。」
赫連淨薇明顯地顫抖著，一顆心擰了起來，但她還是硬著頭皮點了頭。
「反正有鳳夫人在，我也不用擔心得再教你什麼了，不是嗎？」
他給了她饒富興味的一眼，轉身走下樓，留下他低沉的笑聲伴隨著她度過輾轉難眠的一夜。
※ ※ ※
楚雨戎隱約可以聽見從樓下傳來的吵鬧聲音，但她還是執意守在她的天地裡，心煩意亂地再為自己的酒杯倒一些伏特加。
「姊，你在嗎？」楚海凝敲著琴室的門。
「進來吧！」她拿起酒杯走向窗邊，背對著進門的妹妹。
「姊，怎麼辦？媽好生氣，大哥不在，二哥又不知道跑哪裡去了，你去勸勸媽好嗎？」好脾氣的楚海凝忍不住上樓向姊姊求救。
「有什麼好勸的？她愛吵愛鬧要她去找大哥說去！你不用操心。」楚雨戎一點也不想蹚進樓下那淌渾水裡。
「可是……媽身體不好，要是氣壞了身子怎麼辦？」
「哼！」楚雨戎的臉上出現了不屑。「我們這家子身體最好的可能就是她了，你只管回你房裡去做自己的事。她就喜歡在眾人面前演戲，越有人看她就演得越起勁，你跟山嶍全都走光了，她也就沒戲唱，自然不會鬧了。」
「姊，她終究是我們的母親啊！」楚海凝忍不住為母親叫屈。
楚雨戎仰頭灌下一整杯酒，也灌進了苦澀，隨後才開口：「海凝，這麼久了，你還不瞭解媽的把戲就那幾招嗎？」
楚海凝怔了一下，驚慌的眼這才低垂下來。「我……」
「這家裡一向是由大哥作主，任老媽再吵再鬧大哥都不會改變心意的，大哥這一回一聲不吭地跟赫連淨薇訂婚，沒知會她半聲她當然不高興，她現在這麼吵鬧只是想在你們面前證明她在家裡的地位罷了！誰都知道等大哥回到家老媽還是一句也不會吭地當她的慈母，她只是想藉著你跟山嶍的嘴傳話，把她的不悅讓大哥知道，你難道連這個都看不出來嗎？」楚雨戎簡單地分析出母親的意圖。