李天保又歎了口氣。「唉！說的也是。」
「噓！」王小冬比了個噤聲的手勢，要他們別再提錦姑，萬一讓千歲聽見，觸動傷心事，恐怕大家都沒好果子吃。
周順和李天保連忙豎起耳朵，傾聽了下屋內的動靜，過了好半晌，還是靜悄悄的，心想千歲八成是醉倒了，一顆七上八下的心這才落回原位，看來今晚應該可以平安度過，直到天明。
元鎮才從宿醉中醒來，馬上感到頭痛欲裂。
他忍不住逸出呻吟，又倒回寢榻，等待疼痛緩解，不由得想起方纔的夢境……已經好多年不曾夢到了，當時年紀尚小的他不慎跌了一跤，坐在地上嚎啕大哭，可是週遭的宮女、太監都沒人敢過來抱他、哄他，一個個躲得遠遠的，因為他是災星降世，誰跟他太過親近就會出事。
淚眼汪汪的他環顧著四周，只有一張張冷漠的臉孔，沒有半個人願意留在自己身邊，他真的好孤單、好害怕，不知從何時開始，就已學會了不再哭泣，直到錦姑牽起他的小手，終於感受到人的溫暖……
結果連她也拋下自己走了。
走吧！全都走吧！
「來人！」元鎮粗聲吼道。
王小冬戰戰兢兢地來到寢榻前。「奴才在……」
「茶！」他捧著腦袋坐起身。
由於伺候肅王的差事無人敢接下，而王小冬又是錦姑生前親自挑選的奴才，因為有這層關係，加上人也夠機靈，反應又快，才有辦法存活到現在。
「回千歲，熱茶已經備妥了。」王小冬揚聲喚來早已恭候在外的奴才，要他們把打好的洗臉水端進來。
元鎮擦了把臉，又喝了茶，臉色才好一些。「什麼時辰了？」
「回千歲，辰時剛過。」王小冬轉身踱了開來，再回來時，手上已經捧了套常服，他一面伺候肅王著裝，一面偷偷打量他的臉色，藉以判斷今早的心情好壞，接著小心翼翼地問道：「是否要傳膳了？」
見主子沒有作聲，王小冬深知其意，往門外喊道：「傳膳！」
過沒多久，周順和李天保便將早膳送進來，同樣的，也偷偷地打量主子的臉色兩眼，接著又不約而同地覷向王小冬，見他頷首，表示肅王的心情不算太壞，都在心裡吁了口氣。伴君如伴虎，這句話用在他們身上，真是再恰當不過了。
這時，外頭揚起長史的求見聲。「啟稟千歲，下官有事稟報！」
「讓他進來！」元鎮吃了塊五花肉才開口。
李天保前去應門，讓長史進來。
門外的長史先深吸了口氣，這才跨進門坎，雖說王府屬官聽命於朝廷，負責監督藩王，若藩王有過，要即刻上奏，可皇上對肅王的種種殘暴行徑，多年來始終抱持著縱容的態度，只要不意圖謀反，也就睜一隻眼閉一隻眼，他哪敢勸諫半句，甚至與之作對，還是自求多福吧。
「見過千歲！」長史拱手見禮。
元鎮又挾了一塊叉燒肉。「人已經趕出去了？」
「是，千歲，已經命人護送張夫人離開王府了。」在肅王眼中，自己這個長史的地位跟奴才差不多，可以任由使喚。
「嗯。」元鎮將筷子上的叉燒肉丟進口中，嚼了嚼，然後揮了下手，要對方可以退下了。
「下官還有一事稟報……」長史趕緊開口。「聽伺候西三所劉夫人的婢女說，今早劉夫人醒來，吐得厲害，是否該讓良醫所的人去一趟？」
「吐？該不會吃了什麼不該吃的？」元鎮不以為意地回道。
長史拱手回稟。「下官也問過，劉夫人這幾天的飲食與其他夫人無異，卻只有她吐得厲害，還聽伺候的婢女說這幾天都出現同樣的情形，只是今早特別嚴重，不禁懷疑……」
「懷疑什麼？」他皺起眉頭。
「不禁懷疑劉夫人是不是有喜了。」長史慎重地說。
元鎮愣了一下。「有喜？」
「不過這只是那些婢女妄自揣測，所以下官才會前來請示，是否讓良醫所的人過去把個脈。」若劉夫人真的有喜，這可是雙喜臨門，不只對肅王府，對千歲更是一件好事，說不定可以讓他的脾氣有所收斂。
對於這位劉氏，元鎮幾乎沒有什麼印象，如今可能懷了自己的骨肉，心情也就跟著大好。
他厲聲叮囑。「馬上命良醫副走一趟，務必仔細診斷。」
「是。」長史速速去辦。
不到半個時辰，良醫副已經來到前寢宮向元鎮報喜。
「恭喜千歲，劉夫人確實是喜脈。」
元鎮滿意地點了下頭。「孩子的情況如何？」
「目前還算安好，只是劉夫人孕吐的情況十分嚴重，再這樣下去，恐怕……會有危險。」良醫副縮著腦袋，還是得實話實說。
「你說什麼？」元鎮怒不可遏地咆道。「一定要想盡辦法保住！否則本藩要你的腦袋！聽到了沒有？」
良醫副想到良醫正的下場，抖到五臟六腑都要移位了，一連說了好幾聲「是」，馬上回去抓藥，好幫劉夫人安胎。
元鎮決定走一趟西三所。「備轎！」
「奴才這就去！」周順匆匆地往外跑。
王小冬和李天保抬頭看了下老天爺，祈求劉夫人肚子裡的孩子千萬別出事，不然所有人都會遭殃。
當元鎮坐著軟轎來到西三所，走進其中一間廂房，就聽到女人的嘔吐聲，自然氣味也不好聞。
婢女們見到他進門，全都慌了。「千歲！」
「千、千歲……」靠坐在床頭的劉夫人滿臉驚惶，急忙要起身見禮。
元鎮瞅了下她吐到慘白的臉蛋。「不必多禮，安胎要緊。」
「是，千、千歲……嘔……」難得聽見千歲說出這麼體貼的話，劉夫人卻是高興不起來，因為只要想到王妃娘娘企圖打掉孩子，他在一怒之下，就把李嬤嬤給殺了，可見得有多想要個兒子，萬一孩子保不住，自己也別想活命了，可吐成這樣，連良醫副都皺著眉頭，心裡就更加不安。