「該死！是狗急跳牆嗎？」
上官肇澧飛快往外走，沒忘記在華恩公主面前把這話題再添上一條尾巴。
華恩公主看著他的背影，不自覺地揪緊衣襟，一雙手抖得不成樣兒。是莊皇后動的手嗎？她已經知道皇上在她身上使手段，打算行最後一搏？
所以太子已經廢了，成年的皇子中搬得上檯面的只剩下……現在四皇子傷重，三皇子庸碌……
她低下的頭再度抬了起來，口裡輕輕吐出三個字——二皇子。
壽王府大廳，師祖、壽王、賀非、賀大娘、上官肇澧和鍾凌圍坐在大圓桌前。
師祖目光逐一掃去，特意在鍾凌身上多留了數息，他不語，笑意卻悄悄攀上那雙精明銳利的眼睛。這丫頭並非常人吶！
他終於明白，肇澧為什麼能夠逃過劫數，天命，這丫頭是他的救贖。
發現師祖的眼光，鍾凌朝他甜甜一笑，不知道為什麼，她覺得這位老爺爺有趣極了。
師祖朝她點頭，把注意力轉回上官肇澧身上。
「是太子動的手！」上官肇澧說。
上官紹無奈，他不同意兄弟之間為皇位相殘，幾次勸阻上官肇陽的行動，但太子實在令人失望，皇上是個城府極深、疑心病重的人，他的處境已經夠險峻，此時一動不如一靜，他偏挑這個時機點惹事，豈不是和自己過不去？
不過……也好，換個太子，也許是天下萬民的福氣。
鍾凌問：「他怎麼還有心情做這件事？」不是在侍疾嗎？皇后都生病了，他搞這出要找誰來幫他擦屁股？
「消息流傳出去，皇后知道安佑秋是被肇陽抓回宮的，眼下她病得厲害，無法像過去那樣謹慎縝密，也許是覺得孤立無援吧，她把這事告訴太子。
「太子本就是副激動性子，何況他與皇后母子情深，哪容得下別人欺負他的母后，偏偏皇后又覺得自己時日無多，竟將一手培植出來的勢力交給太子。他有人可使，又有滿肚子怨氣，能不惹出一點事來？」
上官肇澧雖是一板一眼回答，鍾凌卻從他細微的表情裡發現一絲得意。
「安佑秋被抓的事，不會是你們傳出去的吧？」她用柯南的眼光望向他，而他抿唇微笑，證實了她的猜測。
上官紹看見，一個火大，手掌心往桌上用力拍去，「砰」的一下，震住滿屋子百姓。
鍾凌吐舌頭。夭壽，和藹可親的王爺也會發脾氣？！
她縮縮脖子，同情地朝上官肇澧瞥去一眼，三秒鐘變俗辣。
「你們這兩個膽大妄為的小子！真以為你們私底下搞的小動作皇上都不知道？他可不是個睜眼瞎。你們、你們實在太不知道天高地厚！」
見壽王聲若洪鐘，一臉的恨鐵不成鋼，完全看不出來本人正在中風中，可見得乾娘這醫仙的名頭不是隨便叫的，幾帖藥下去精神見長。
「皇上要真有火眼金睛，怎會容莊黨多年坐大？」上官肇澧直覺回應。
嚇得鍾凌縮成更小一團，他是以為中風和出麻疹一樣，中風過一次就免疫，不會再中第二次嗎？竟敢把話說得這麼硬？！
她憂心忡忡地望向乾娘，賀大娘朝她搖頭，示意她放心。
上官紹氣得從椅子上站起來，怒指他的鼻子。「你以為呢？實話告訴你，從莊德文助皇帝上位那天起，皇上便處處提防莊家，因為他們既有本事推皇帝上位，就有本事推別人坐上同一把椅子。
「皇上幾次暗示莊德文急流勇退，可莊德文就是個商賈性子，他貪心野心大，狠狠賭上這麼一把，怎麼能半點油水不撈就引退？莊德文的固執早已惹惱了皇帝。
「可為什麼多年以來，皇帝處處對莊家表現出寬容、和善、倚重，讓所有人都以為莊黨必定會引領風騷五十年？為什麼對莊家的貪污結黨、圈地擾民視而不見？那正是皇帝的手段——捧殺。
「你以為皇上不知道莊德文、莊進成的忠心？以為皇上不知道他們只是貪財？錯，皇上都知道，可是莊家父子如此，莊家其他人未必如此，他們要權要勢、要呼風喚雨、要坐大，還要天燁皇朝半壁江山，而這當中手段最狠、心最殘戾的是誰？是莊皇后！
「莊皇后不是一般女人，多年來她培養一股為自己效忠的堅強勢力，連皇上的八方樓都刨不出她的根。皇后身處後宮，卻有本事籠絡各方官員，她一個密令，御史就不敢不參誰，她的能耐遠遠比你們想像的厲害。
「你以為皇上為什麼不像對待一般嬪妃那樣處置皇后？明知道她在後宮為惡多年、殘害龍嗣，為什麼只敢處處提防，勉強保住幾位皇子，卻不直接將她貶至冷宮？為什麼寧可用女人的陰私手段讓她恐慌、讓她生病，卻不動搖她的位置？正因為皇上要把她手上那些人全給挖出來，有他們在，皇帝的龍椅就不安穩。
「也只有你們這兩個笨小子以為皇上性情溫和、遭人朦騙，還費心費力、想盡辦法挖掘莊黨那些齷齪事，以為繞個幾個圈送至皇帝跟前就神不知、鬼不覺？
「你們以為自己很有能耐？哼！你們的所行所為不過是皇上的一步棋，你們做的每件事皇上通通看在眼裡，不然天底下真有這麼巧的事？微服一趟就能發現港縣礦山？逮住魏康生就能一口氣挖出幾百萬銀兩？你們這兩個小子和皇上比心計還生嫩得很。」
上官肇澧被父親罵得回不了話，這會兒他才證實自己所想，原來皇上果真……
賀大娘見狀連忙緩頰，「還請王爺息怒，王爺正在用藥，宜保持心情平和。」
上官紹怒視兒子，「不過是打贏幾場仗，真當自己智比諸葛，勇媲關羽了？想和皇上較量，你們道行還淺著呢。」
賀非趕緊給壽王倒杯茶，勸道：「阿澧才多大，當年王爺在他這個年紀定也有糊塗的時候，待王爺身子痊癒，再多加教導便是，有王爺的提攜阿澧定能青出於藍。」