「千萬別，四哥哥，銀子你先收著，別告訴大伯母，我怕大伯母也想做這門生意，我現在還沒站穩腳跟呢，如果大伯母也想做，我讓是不讓？」
鍾凌的話讓鍾子文紅了臉。他娘肯定是會搶這門生意的，前次要不是堂妹態度強硬，說不準現在他們全家人都搬進三叔家裡，雖是口口聲聲幫忙，可他瞭解自家的娘，她是貪圖三叔的屋子，藉著、藉著怕是不會還了。
「對不住。」鍾子文羞愧道。
「大伯母不過是處處替家裡著想，怨不得她，可我這門生意是想長長久久做下去的，四哥哥也曉得，我娘身子不好，成天窩在家裡做女紅，別說眼睛，連身子都要給熬壞了，所以我才害怕這時候有人插一腳。四哥哥……」她懇求地望向鍾子文。
他點頭道：「就依你說的，我誰都不講。」
解決了這邊，她急忙收拾好東西，家裡的糖和乾果都還有，便多買幾十張油紙，為著讓四哥哥能夠早點回到家，免得大伯母問東問西，她又雇了輛馬車趕回秀水村。
在馬車上，鍾凌盤算著，今天初試啼聲就賣得一兩多銀子，扣掉本錢，還能賺到七百多文，明天再做多一點，若是一個月能存個二、三十兩，也許不到一年就能說動母親到城裡租間鋪子。
她歎氣，希望一切順利。
撩開車簾，望向田里的農天，再過些日子田里的作物就要收成了，到時大伯父肯定會問問明年種稻的事，賣地的事自然瞞不住，那個時候再提僱用四哥哥的事吧，大房如此肯定是能夠籠絡住了，至於二房……
鍾凌苦笑，誰說未卜先知是好事，知道未來如何，就會時刻掛心，防這、防那，小心翼翼、戰戰兢兢，這種日子真辛苦。
鍾子文也拉開他那邊的車窗簾子往外探去，兜裡那一百文錢熱呼呼的，烘得他的心也跟著發熱，長這麼大，身上還沒有過這麼多錢呢，就是過年娘也頂多給個十幾二十文壓歲錢。
娘老說：「銀子攢著，將來好給你們兄弟娶媳婦。」
二哥不依，氣娘吝嗇，說村裡的好姑娘知道有這麼一個吝嗇婆婆，誰還敢嫁進來？
他知道，二哥看上馬小花，馬小花愛吃又愛漂亮，和二哥進一趟城，就把他借給二哥的五十文錢全給花光，錢花完了還想買東西，可二哥拿不出錢，面子下不來，只能回家對娘撒氣。
娘火大了，出門就罵罵咧咧，說馬家養了個會吞銀子的掃帚星。這一罵，馬小花的娘氣炸了，沒幾天就給馬小花說上一門親事，聽說明年開春就要出嫁，害得二哥成天在家裡生悶氣，跟誰都不說話。
要是自己能像堂妹這麼能幹會賺錢，二哥就能把馬小花給娶進門了吧？
「阿芳，是徐家老大！」鍾子文指著馬車外。
他的聲音引得徐伍輝注意，連同他身邊的賀澧也轉過頭來，鍾凌透過車窗看見他們了，臉一紅，低下頭。
她不知道自己是怎麼了，明明是一段與自己無關的戀情，卻是教人情不自禁，她已經分析過無數次，理智告訴自己，他喜歡的人是鍾子芳不是鍾凌，他糊塗，她卻是清楚，怦然心動不對、臉紅心跳也不對、對他動情更不對，但都已經明白清楚的事，她還是無法不在想起他的時候臉漲紅。
一次兩次，她罵過自己無數次，她甚至嘲笑他那篇告白太老套，沒有美眉會因此上鉤，但……理智和荷爾蒙對抗的過程讓她不舒服，她只好勸說自己，年紀還小呢，怎麼樣也得安置了娘和弟弟才能替自己打算。
可是她害羞低頭的模樣，全落入徐伍輝和賀澧眼底，徐伍輝忍不住幸福洋溢，舉起手朝馬車揮了揮。
隔天晚上，鍾凌收到一張畫，是弟弟交給她的，徐伍輝畫了馬車裡的她，羞怯而美麗。
看到畫，心臟再次狂跳，她越來越無法解釋自己。
貴氣男斜坐在軟榻上，一壺酒喝掉大半，微緊的雙眉拉出不歡，北邊的魯國蠢蠢欲動，想必戰事將起，他曾經會過魯國新將魯鑫，他是個極有能耐的，放眼朝廷上下，還真找不出能與他抗衡之人。
最有趣的是，居然有人提議讓壽王出馬？叔父那個身子還能上戰場？
提出這話，目的是想幫那個人鋪路吧？哼！不知死活，他們以為魯鑫是吃素的嗎？十個上官肇平都不夠人家下酒。
門開，賀澧從外頭進來，看見他，貴氣男眉間郁色拉開，嘴角勾出一抹邪暱笑意。
坐正身子，他笑眼瞇瞇，「木頭，你欠我一個交代。」
「交代？」賀澧挑眉看向他。
「你想幫鍾家母子無可厚非，可也不該帶她去金日昌，一萬八千多兩銀子啊，那天賺的幾乎全賠進去了，木頭，你真不把錢當錢看？」「啪」的一聲，扇子打開，他扇了兩扇。
「她只拿走三千七百五十兩。」
金日昌是他和上官肇陽合開的鋪子，那天的收入將近二萬兩，之後更因為連開十八次大打響名聲，天天高朋滿座。
金日昌不似一般賭坊，更有三層樓十二間房，每間房各有不同的賭法，最不同的地方是他們不讓人賒欠、不寫欠條，不讓人鬧得家產盡空，如果賭光身上所有銀錢，出門時店家會還給賭客一些賭資，讓賭客不至於口袋空空地走出店門。
「現在可好了，你帶她鬧上那一出，滿城百姓都相信自己有小丫頭的好運道，能從賭坊大撈一票，早上門剛開，就有一堆人在門口排隊。」
這不是他們的初衷，開賭坊賺錢是其次，目的在於釣魚，他們打算花一年時間釣條大肥魚，但以目前的狀況來看，也許半年不到魚就會自動往砧板上躺，唉，他的砧板菜刀都還沒準備好呢。
賀澧沒理會上官肇陽的埋怨，低聲回道：「我會提早準備。」
上官肇陽點點頭，「是該早點做準備，這邊不收線，我怎麼能放心到北邊？」