「等我考上進士，我定要給姐姐爭個誥命。」鍾子靜信誓旦旦地道。
這小子！他的態度把鍾凌感動得一塌糊塗，揉揉他的頭，她說道：「阿靜，你喜歡唸書就好好唸書，將來考不考進士不打緊、當不當官也無所謂，總之，姐姐有一碗飯吃，就絕對不會讓你餓肚子，若你喜歡當官，真有本事替親人爭誥命，也得緊著娘、緊著你未來的娘子，就別考慮姐姐了。」
「說得好，你搶什麼？你姐姐的誥命有我來替她掙。」一個聲音插進來，兩姐弟雙雙轉頭。
是徐伍輝和賀澧，徐伍輝的話讓鍾凌微微臉紅。這傢伙，自從徐大娘把兩家的婚事到處傳遍之後，舉止越發大膽了。
「姐夫說得對，我幹麼搶啊？有姐夫在，姐姐才等不及我呢。」鍾子靜笑著回答，誥命還沒掙到，先掙到鍾凌一個大白眼。
「恭喜恭喜新年好。」鍾凌飛快轉移話題。
「你們要去哪裡？」賀澧問。
「去拜年啊！」鍾凌把籃子往上提了提。「本來要往賀大哥家裡去的，卻沒想到在這裡碰上了。」
「去賀大哥家裡拜年？那我家呢？去拜過年了嗎？」家裡的弟弟妹妹可喜歡極了阿芳的糖。
「去過了，一大早就去過，徐大哥可得趕快回去，否則那一大籃子的糖就沒影兒了。」
鍾子靜插話。
「我家那幾個弟弟妹妹在搶糖嗎？真是的，早跟他們講過，等你姐姐嫁過來，他們就有吃不完的糖，還一個比一個貪嘴！」徐伍輝說著，眼底帶著幾分驕傲，有意無意朝好友瞄去一眼。
是男人的直覺吧，直覺阿澧對阿芳有好感，這種好感對他而言是危機，旁人不知道阿澧的能耐、只看見他是個瘸子，但身為好友，他很清楚阿澧的才學在他之上，若不是因為殘疾無法參加科考，秀水村的頭一份風光輪不到自己來佔。
氣悶了，鍾凌鼓起腮幫子。徐伍輝嘴上越發沒把了，這種話能到處說？
別過頭，不睬他，如果這是在二十一世紀，讓她同他當眾熱情擁抱也沒關係，可這是哪裡啊？是古代，是會把女人抓去浸豬籠不民主的年代。
見鍾凌不高興，徐伍輝臉上訕訕的，轉頭與鍾子靜說話。
鍾凌把籃子交給賀澧，說：「我又做了種新糖果，賀大哥試試，給點意見吧。粉紅色那一包是要給阿六哥哥的，謝謝他替我們趕車，再過不久就不必再麻煩阿六哥了。」
「為什麼？」賀澧問。
鍾子文挨打的事讓這丫頭膽怯了？她不打算做生意了？不，她不是輕易退縮的女子，遇風遇雨只會卯足勁往前快奔，不會停滯不前尋找遮蔽。
她喜孜孜地壓低嗓音，在他耳邊說：「我娘答應了！」忍不住地，她眉頭飛揚，整張小臉隨之燦亮起來。
「答應搬進城裡？」
「對，過完年我得假裝進城找鋪面，這段時間得麻煩賀大哥幫我找幾個泥水匠、木匠，我想在中院裡蓋一間專做餅乾的烘焙灶房，再把鋪面整理整理，對了！鋪子開下去，得多買幾個下人，我不會挑人，還是要麻煩賀大哥，小春、小夏很好。」
她樂津津地扳動手指，說起自己的計劃，眼底光彩閃耀，本就是個清秀俏佳人，自信篤定的神情讓她看起來更形美麗，還是個小丫頭呢，卻有了勾引人心的本事。
「知道，我會讓阿六去辦。」
「又要麻煩阿六哥哥，下回得多做點東西賄賂他才行。」
「只想到賄賂阿六，怎麼沒想到賄賂我？」
「賄賂賀大哥？那可不必，咱們又不是外人，是自己人嘛。」她笑得滿臉賊，好像占賀澧便宜是天經地義、理所當然。
「自己人？」眉頭微彎，賀澧發現自己挺喜歡這三個字的。
「可不是嗎，賀大哥忘記了嗎？咱們可是要合夥養牛的，以後奶油和起司要是大量生產的話，那個利潤才驚人。」
「又還沒賣，你怎麼知道利潤驚人？」不曉得這丫頭哪裡來的自信。
「有沒有聽過物以稀為貴？東西少，價格自然高……」
「你們在聊什麼？講得這麼高興。」徐伍輝湊過來，覷著兩人。
賀澧望鍾凌一眼，那一眼的意思是——自己的未婚夫自己處理。
鍾凌挑挑眉，意思是——處理就處理，小Case。
兩人眼波流轉，默契十足，看在徐伍輝眼裡，有著說不出的鬱鬱。
轉頭望向徐伍輝，鍾凌笑道：「我想請賀大哥再幫我買三、四個丫頭，他挑丫頭的眼光挺好，我們家小春、小夏就很厲害。賀大哥說讓阿六哥哥去辦，那我就得再動動腦子，做點好吃的東西賄賂阿六哥哥。」
「賄賂他？不如賄賂我，我陪你去挑丫頭。」徐伍輝把事兒給攬了。
「徐大哥也會挑丫頭？」鍾子靜問。
「不就是挑人？」
他們一路說，一路往鍾家三房走，還沒進門，遠遠地他們看見一老一少的兩個身影朝他們走來。
那男孩發現鍾凌，指了指她，兩人興奮地加快腳步。
找她嗎？鍾凌細細辨認，認出是那天鬧事的爺孫倆。
怎麼會找來了？今兒個是大年初一，若非有急事，這對祖孫不會挑在這種時候上門，所以……鍾凌直覺拋下眾人，朝老人的方向跑去。
發現鍾凌沒有假裝不認識他們，反而朝自己跑來，瞬間，那男孩涕泗縱橫，老人家也紅了眼眶，直到她來到兩人跟前，老人家拉著孫子的手就要跪下。
男孩伏地大哭，「姐姐，求你救救我娘，阿志願意給姐姐當奴才……」
「別哭，先起來，地上還有雪呢，要是跪壞了怎麼辦？」鍾凌急忙把老人家扶起來。
鍾子靜跟著跑來，一把扶起那男孩。「小哥哥，你有什麼事好好說，別哭啊！」
「老爺爺、小兄弟，這是我弟弟阿靜，有什麼事先到我家裡再說好不好？我家就在前面。」鍾凌見兩人身上衣裳單薄，忙道。