這段日子，鍾凌忙慘了，除了搬家、準備新鋪子開張之外，她時不時得往賀家跑，牛欄蓋得很快，過完年不久，桑子、阿黃挑的牛就陸續送來了，五、六頭都是剛生產完的牛，乳汁充沛。
賀澧建議，「你那裡雞蛋用得多，不如再蓋間雞捨。」
鍾凌同意，然後在雞捨旁增蓋一間暖房，反正現成的雞屎肥，不用也是浪費。
離牛捨不遠處有一整排屋子，扣掉桑子、二牛和阿黃住的以外，剩下的全用來做儲放牛奶、製作奶油的地方。
這裡沒有分離機，鍾凌只好讓光陰來取代機器，靜待牛奶發酵，剛開始的產量不多，但足夠她的新鋪子使用。
有奶油、有鮮奶、烤爐以及源源不斷的雞蛋，製作各種餅乾的利器全都具備，鍾凌心情激奮、大展身手，天天在廚房裡擺弄。
手工餅乾出爐了、葡式蛋撻出世了，各種不同的蛋糕紛紛出現在家裡的餐桌上，可惜沒有冷藏設備，鍾凌不得不放棄鮮奶油蛋糕。
但她不想一次把東西推出來，她打算一月一新款，慢慢拉攏老客戶、開發新客源。因此新鋪子開張那天，除了原有的煎餅、牛軋糖之外，只多了幾種口味不同的手工餅乾。
第十二章 我要走了(2)
二月初一，新鋪子開張，鍾子靜心癢癢，也想出來看熱鬧，但難為了這麼個小小孩，硬是壓住自己的慾望，只在前頭多瞧了幾眼，就回屋子裡準備即將到來的府試。
鍾凌沒學過行銷，懂的也就那兩招，幸好鍾子文這段日子磨練得夠了，領著小春和小秋在鋪面上招呼客人。
生意並沒有想像中那麼好，卻也不差，一天結算下來，扣掉人事成本和「房租」，也還有二、三兩銀子的盈餘，和擺攤位時差不多，但勝在不怕風雨、勝在安穩，日後假使生意做得不錯，東西全賣完了，廚房就在中院，可以隨時供得上貨。
鍾子文擔心鍾凌難受，安慰她，「別怕，熟客還不曉得咱們搬家，這兩天我讓小秋到咱們擺攤的老地方給熟客指路。」
在鍾凌搬家、準備新鋪子開張的同時，秀水村裡京城大官的屋宅也開始建了，規模很大，請的工匠不少，村人不播種、插秧的，全跑去幫忙，聽說給的工錢很不錯，還供了兩餐，每餐都有湯有肉。
大官的屋子成了村人的談資，偶爾徐伍輝進城會繞過來，說幾件新鮮事給鍾凌聽聽。
很快地，迎來鍾子靜府試的日子。
盧氏如臨大敵似的，什麼東西都備下，還催著女兒給弟弟做甜食。
鍾凌拒絕了，她說：「越是這種時候，越要吃得清淡，萬一在裡面鬧肚子可怎麼辦？」
她總不能說甜食吃太多，會影響腦細胞，越變越笨吧！這樣以後她的甜食要賣給誰去！
考試那天，徐伍輝特地趕早來家裡接鍾子靜。
盧氏送了兒子後，就關在屋裡拜佛，連飯都不吃了。
鍾凌好說歹說勸上老半天，歎道：「娘這樣，阿靜看見能不擔心？倘若這次運氣好，考上童生，四月還得再考一場，您也知道阿靜是再孝順不過的，總不能讓阿靜心裡頭一面擔心考試、一面還要擔心您在家裡不吃不喝吧！」
這話終於把盧氏勸轉了心意。
之後，在鍾子靜考試結束，家裡又是一陣忙亂，燉湯、熬藥，非要把他丟掉的那幾兩肉給補回來不可。
鍾凌沒估錯，對個九歲的孩子而言，接連參加府試、院試，壓力實在太大。
鍾子靜考完，回到家裡並沒有放鬆精神，隔天又拿起書開始念。
也不知道是覺得自己府試必過，開始準備院試，還是心裡沒把握，打算提早準備，明年再參加一次府試。
鍾凌心疼不已，背地裡不時歎氣，壓力太大是會長不高的，但望子成龍是當娘的無法改變的心態，而光耀門楣更是鍾子靜的終生志業，她沒法改變兩人，只好變著法子給弟弟放鬆心情。
幾天後，成績下來，鍾子靜果然通過府試，有了童生資格。
一百多名童生當中，他的年紀最小，一時間竟傳出「神童」的名號，幸好他是個不驕不奢的好孩子，兩耳一閉不管窗外事，一心一意準備即將到來的院試。
鋪子開張一個多月後，唐軒的生意漸有起色，鍾凌給大家加了月銀，鍾子文更是一口氣提到八兩，他上交一半到母親手中，樂得張氏嘴巴幾乎咧到後腦杓了，接連好幾次試探鍾凌可不可以把老二、老三都送過來？
很快地，四月院試到來，有了上次的經驗，大家鎮定多了。
送走弟弟，鍾凌眼皮突然一陣亂跳，她沒有二尖瓣脫垂的毛病，可是突然間覺得喘不過氣，仰頭喝掉一大杯溫茶水，深吸氣再深呼氣，她試圖讓自己平靜。
她告訴自己，「沒事，就算阿靜沒考上秀才也無所謂，他年紀還小。」
可是心跳依然一陣強過一陣。
她安撫自己，「沒關係，生意不好再想辦法就行。」
但莫名其妙的，手腳發起抖來，她不知道有什麼事情即將發生，直到……直到賀澧走到她面前。
他定定望著她，試著露出一絲笑容，說：「我要走了。」
然後她終於明白了，明白為什麼心悸、為什麼喘不過氣、為什麼眼皮造反、為什麼哀傷在她胸口挖出一個大洞……
鍾凌的耳朵嗡嗡作響，什麼都聽不見，耳朵裡只有母親屋子裡傳來的單調木魚聲，一下一下，那木槌不是敲在木魚上，是敲在她心頭。
他要走了，他說、他要走了！
前世、去年底，王水木進了鍾家三房，把賣田的銀子全數賭光，賀澧向鍾子芳提親，約定好聘金五十兩。王水木點頭，允下這門親事，她大哭大鬧，之後王水木不明原因，不再堅持親事，他大約是在那個時候知道鍾子芳的身世。
推掉親事之後，鍾子芳再不理會賀家任何消息，所以她完全不知道，賀澧什麼時候離開秀水村。