此事上奏朝廷，皇帝深感痛心。
幾個月後，壽王凱旋歸來，皇帝龍心大悅，大肆賞賜，這本來是榮耀門楣的好事，卻不料上官紹聽到妻死子喪的消息，情緒激動，竟然中風了，從此臥床不起，長達十二年之久。
另一頭，呂側妃雖已設計了壽王世子已死一事，但她仍是不放心出逃在外的上官肇澧，生怕某日他重返京城，一個將要入袋的親王爵位又被人奪去，因此接連派幾撥人尋找暗殺，最後一次，上官肇澧身中數刀，摔入深谷。
殺手完成任務返京覆命，剷除上官肇澧，呂側妃終於可以高枕無憂。
然而人算不如天算，呂側妃算不到上官肇澧命不該絕，更算不到他運氣好，竟能遇著隱世高人，教他讀書，傳他一身武藝。
隱世高人姓賀名非，不但文武全才，也擅長命理、術算，他有個痛失愛子、成日瘋瘋癲癲的妻子喬氏，救了上官肇澧之後，在他身上找到一塊刻著「澧」字的玉珮，便為他取名賀澧。
賀澧的傷是喬氏親手照料的，她自小習醫，外號醫仙，在沒有生病之前，醫術極其高明，連太醫院都想招攬。
有賀澧在身邊安慰，喬氏的病一天比一天好，在她痊癒後，賀非帶著妻子和賀澧遷居秀水村。此時的賀澧記不得前塵往事，他認定賀非和喬氏是自己的親生父母，就這樣，一家三口平平靜靜地生活了好幾年。
直到被童年摯友上官肇陽尋獲，賀澧才拾起丟失的過去。
事實禁不起光陰的推敲，多年來上官紹臥病在床，而上官肇平越長越像壽王的庶弟，當年壽王養的是誰家的兒子，幾乎水落石出，要不是上官肇陽把賀澧的話給傳回去，到現在皇帝還不曉得自己替上官宇背了個大黑鍋。
呂家以這種方式，想助上官宇、上官肇平奪得爵位，取得壽王的兵權，卻沒想他們料準所有事，獨獨沒算到聖心所向，皇帝與壽王這對堂兄弟自小便情誼深厚，只要他活著的一天，皇帝就不會把爵位給別人。
而呂尚書早就是大皇子的人馬，這些年，因為呂氏、上官宇和上官肇平，壽王府和皇后娘家早已緊緊綁在一起。
「我父王還好嗎？」賀澧問。
這一趟進京本為認親而來，他們計劃一舉將上官宇、呂家給拉下台，順便讓大皇子吃點癟，但皇帝阻止了，讓他們按兵不動，等待指示。
「知道你還活著，皇叔不知道多高興呢，前兩天聽說還能下床走幾步。」
幸虧當年父皇震怒，對呂側妃下旨，若壽王沒辦法恢復健康，親自走進朝堂請封世子，上官肇平就當一輩子的庶民好了。
沒想到，竟是這話救了壽王的命，讓他一路苟活至今，只是哀莫大於心死，妻兒不在，他再不思振作。
「我想回去看看。」
「行，下次我去探望皇叔的時候，讓阿五幫你易容，隨我走一趟。不過，你別擔心王爺，父皇派御醫在他病榻前守著，聽說那個呂氏和上官肇平倒是作戲的高手，天天請安，在外頗得賢名。」
「是想父親心死之餘，對他們生出幾分感情吧？」如果父王不知道發生在妻兒身上的事，或許呂氏母子幾年下來的溫言軟語、溫良孝敬，能融化一個病人的心志，但如今……
「他們想作戲，就讓他們演吧。」賀澧冷笑。
「天底下怎麼就是會有人覺得，別人都分不出虛偽或真心？」
「全當旁人是傻子，只有自己最聰明吧。」
「說到真心，那丫頭對你娘倒是挺好的。」上官肇陽想起什麼似的說。
「嗯。」想起鍾凌，那個風光霽月、再真誠不過的丫頭，賀澧的笑容擴大。
「清風說她每次回村裡接弟弟回家，都會先繞過去陪你娘聊天說話，還會偷偷塞些銀兩給你娘身邊的丫頭，囑咐她們給你娘抓補藥，你娘可喜歡她了。」
賀澧失笑，他娘是醫仙喬心，她自己的身子比誰都清楚，哪需要阿芳的叮囑。這次他進京，母親千般不捨，但也清楚他這個兒子非池中物，不可能一輩子隱居在鄉野莽林。臨行，他向母親承諾，待京中局勢明朗、危機盡除，會立刻接她進京。「誰都會喜歡阿芳的。」
「那可不一定，徐伍輝的娘可不太中意她，日後肯定要給丫頭委屈受。」
上官肇陽的話勾得他的眉頭皺上川字。「伍輝是個聰明的，他自會周旋。」他試著說服自己。
「你確定？我要是你，不會輕易放手。」
賀澧苦笑，不放手又如何，他連自己的生死都不能確定，憑什麼不放手？
看著他那號表情，上官肇陽悶壞了。「你這傢伙怎麼就這麼悲觀，好歹你有我、有父皇護著。」
早些年他還不敢說大話，但這幾年，父皇漸漸看清莊家的真面目，他們的勝算較過去大上好幾倍了，真不曉得他在害怕什麼？
肇澧苦笑，他不是怕，只是知道……知道那丫頭的夢不只是夢。
過了盛暑，時序進入八月，唐軒的生意又慢慢好轉。
過去幾個月，鍾凌常和劉星堂送貨到港縣的鋪子上賣，現在不必了，閒下來的時間，她一頭鑽進廚房裡鼓搗，想在過年前再大撈一筆，只是……去年的貴氣男還會出現嗎？
她不喜歡他，總覺得在他身上嗅到危險，可現在她又希望他能出現，因為貴氣男的另一端牽繫的是賀澧，是那個說話不算話，說要寄信卻杳無音信，又處處替她著想的賀大哥。
他還好嗎？隻身在外，有沒有人在乎他吃飽穿暖？有沒有人在他辛苦的時候為他送上幾顆甜心甜嘴的糖果？有沒有人嘲笑他的瘸腿？有沒有人欺負他沒背景、沒支柱？
她是老二哲學的崇尚者，無論如何都想不出為什麼他非要出門闖蕩，這天底下還有什麼比安全更重要？
上次去先生家裡接弟弟，猶豫多時，她再也憋不住，當著弟弟的面問：「先生，真是周大人將阿靜舉薦給您的嗎？」