「這……是啊，是啊，老祖宗吃的鹽比咱們吃的米多，聽老人家的準沒錯，準沒錯的！」於錦繡見氣氛凝結，趕緊緩和的說。
「祖母要我聽從什麼安排呢？」他聲音緊繃的問。
「娶平妻！」曾媛重重吐出這三個字。她個性也硬，不容子孫忤逆。
莫可兒驀然閉上眼睛，這已不用她回來勸了，祖母自己當著相公的面提出來了，而且還帶著威脅，若不從，他就做不回曾家的繼承人。
她心隱隱作痛，若自己是相公，會怎麼做呢？
應該會答應了吧？
相公自回曾家，一心放在茶行上，他的用心與努力，她都看在眼底，這男人是個有野心的人，本屬於他的，他定要拿回來，又怎會放棄？
況且男人本該以家業為重，女人為輕，不過多娶一個，算得上什麼……
曾媛驀然瞧向莫可兒。「你這丫頭聰明能幹，我也不是不喜歡，嫌的就是你的出身而已，等平妻進門，我也不會虧待你的，表面上是平妻，但這人私下還是得稱你一聲姊姊，凡事還是以你為主。」曾媛對她說這話是要安她的心，讓她配合著點，不要刁難。
她唇色灰白，張著嘴卻不知說什麼好。
曾媛見她如此，嘴一抿，再轉向曾思齊。「思齊，不管如何，今天就給我個答案，你倒底是肯還是不肯？」
他並沒有一口回絕，表情像是深思起來。
莫可兒見狀，心酸了，兩隻藏在袖子裡的手不住的抖，她怕被發現，兩手趕緊握緊，不讓人知曉她有多驚慌。
「好，我娶！」他終於說。
莫可兒的心驟然破碎了一地，他娶，他說他願意娶……
人的心痛極過後，反而變得茫然了，她蒼白著一張臉，面上毫不見血色的呆坐著。
曾媛逕自高興孫子總算答應自己的安排了。「很好，我就知道你懂事，要曉得我這用心良苦可都是為你好，為曾家好。」
「嗯，這我能明白的。不過我有個條件，這人得要我喜歡、瞧得上眼的才行。」他又補充。
「行，這沒問題，錦繡，你告訴他這回我替他挑的是什麼樣的對象。」曾媛讓於錦繡對他說仔細。
連對象都挑好了……莫可兒感覺自己猶如寒風落葉，一顆心像是摔落在地上，撿不回來了。
於錦繡見兒子沒有逆了老人家的意，不禁鬆了一口氣，可見媳婦那面無血色的模樣又於心不忍。唉，事總無兩全的。
現在還是老祖宗當家，與老人家作對沒好處的，小兒子身子不好，她只能依靠大兒子在曾家撐著，若大兒子再被攆出去，自己就真沒指望了，至於媳婦的傷心，她是幫不上忙了。
「好好好，我來說，老祖宗這回可是用心的替你選了一門親，挑的對象是才貌、家世皆上選的蘇州林家，林老爺因為生意需要周轉才同意讓女兒當平妻的，這林家小姐閨名欣珍，是個美人，你見了定會喜歡。這樣好了，婚前咱們就先安排場茶宴，讓你先見見人如何？」
於錦繡喜孜孜的問。
他點了頭，臉上掛上了笑。「好，就這麼辦吧。」他似乎也樂於去見這位林小姐。
這之後，他們再說些什麼，莫可兒都沒聽進去了，她整個人彷彿失了魂，丟了魄，腦中空白一片，什麼思緒也沒了。
「咦？三少爺哪裡去了？」晚飯後，阮玫玲聽說丈夫已經從外面回來了，回屋裡卻見不到人，便問向平日負責伺候丈夫的小廝。
小廝告訴她，曾思偉在李氏屋裡。
「一回來就去找娘做什麼？喜荷，咱們也過去瞧瞧。」她叫上喜荷一起前往。
主僕兩人很快來到李氏的屋子前，還沒推門進去就先聽見曾思偉的聲音說：「娘，這不公平啊！憑什麼只有大哥可以娶兩個妻子，我怎就不成？我也要向祖母說去，讓我也多娶個妻子回來，也好多個人孝敬娘！」
「說得好聽，娶來孝敬我，是孝敬你自己吧！」李氏哪裡不知道兒子的心思。
「哎，娘，你跟兒子計較這些做什麼，兒子總歸是有想到您不是嗎？」
「哼，你就知道哄我，得了，娘對你那媳婦也不是很滿意，玫玲那丫頭空有家世卻對你一點幫助也沒有，幾日前我才讓她回娘家說說，瞧能不能讓娘家人拿出一點錢來資助你私下買塊地種新品茶，可到現在一點下文也沒有。」李氏不滿的抱怨。
「其實您也別指望玫玲了，我這是看走眼了，以為娶了那女人會對我有所幫助，怎知一點用處也沒有，本來還貪圖她帶過來的那點嫁妝，可那女人抓得死死的，一毛也不放，我真是後悔娶了她。」
「娶都娶了，後悔能有什麼用？如老祖宗說的，當初是你自己談的婚事，這苦果可得自己承擔。」
「這……唉！」他這氣歎個沒完，當真是悔不當初，搖頭再問：「娘，玫玲那裡弄不到錢買地，可你管了曾府這麼大一個宅子，難道就弄不出一點油水來嗎？」
「別說了，我雖管了府裡的事，但賬房還是教老祖宗緊抓著不放，我是一點油水也撈不到，這才苦啊！」
「那你這不是白白替大伯母管事了？」
「也不是白白的管，咱們二房若不掌點權，這府裡的下人還看得起咱們嗎？拿雞毛當令箭的道理你懂吧？不管如何總得拿出樣子來，二房才不會教人看扁，再說了，娘管了府裡的事，府裡要吃要穿的總要有人供應，你爹負責找外人來賣東西給府裡，咱們還是可以從中拿點回扣的，你爹就是靠這點回扣才敢在外擺闊。
「唉，不過近來你也是知道的，自你大哥回來後處處掣肘你們父子，不僅在外頭你們是更不好做事撈錢，連僅剩的這點回扣都不好拿了，娘這才想著讓你媳婦回阮家去討點過來，盤算著讓你能另外找門路再發展。」
「我就說不能讓大哥回來的，他一回來，哪有咱們二房的好果子可吃，但祖母偏就非他回來不可，早知道就不對二哥……那至少咱們在這家還能多撈點油脂出來。」