杜芸珊楞了下，疑惑問：「打什麼賭？」
「賭卿揚愛的是你，還是我？」
在杜芸珊楞怔間，沐香凝抿唇一笑，她運功於腳，猛然一踩，將木橋踩斷，她和杜芸珊兩人就這麼掉進蓮花池裡。
杜芸珊料不到這突發的變故，嚇得在水中掙扎。
「救命啊——」
她拚命踢著腳，伸手想抓住什麼，還喝了幾口水，瀕死的恐懼令她不住大吼，突然她看見了奔跑過來的楚卿揚。
「卿揚！救我！」她心中升起希望，相信卿揚一定會來救自己，可是她等到的，卻是楚卿揚往另一頭跳去，游向沐香凝。
他選擇救沐香凝，而不是救她？他甚至沒有看向她。
當她被另一名護衛救上岸時，楚卿揚還抱著沐香凝，只見他臉色蒼白，口中不停喊著「凝兒」。
她第一次見到他這麼緊張，活似害怕失去珍貴寶物，他甚至連看她一眼也沒有，只是緊緊摟著沐香凝。
人只有在面臨生死時，才會洩漏真正的心意，他這麼緊張，是因為他在乎那女人，任何人都瞧得出，他愛那個女人，愛到害怕失去她。
杜芸珊呆呆地坐在地上，什麼都無法思考了，也聽不到周圍的聲音，她只感到心碎。
那男人的眼中只有那女人，他的心，裝的是沐香凝，不是自己。
沐香凝咳了幾聲，才啞著聲音道：「我沒事，只是喝了幾口水而已。」
楚卿揚鬆了口氣，繃緊的神經才放下，接下來取代的是渾身戾氣，一雙怒眸瞪向茶兒、荷棠、菊瑤。
「你們是怎麼保護夫人的？」
他的氣場是很強的，當他發怒時，茶兒三人全都跪了下去。
沐香凝怕他降罪於她們，趕緊摀住他的嘴，不讓他說出懲罰的話，同時自己靠近他的耳朵，小聲地說：「我是故意落水的，因為想要向人證實，你會先來救我。」
楚卿揚楞住，瞪著她的臉，見她正俏皮地向他擠眉弄眼，他往旁邊瞄去，見到另一個落水的人是杜芸珊後，仔細一想，便想通了。
他沒好氣地瞪她。「有必要嗎？」
「當然有，夫君太過英俊，讓許多姑娘惦記在心上，一直不肯死心，還說夫君心儀的不是我。我怕誤了人家姑娘的婚期，用說的無用，只好採取行動向她證明嘍。兩人同時落水，夫君先救的，肯定是心中所愛，這下子，對方不死心也不行了。」
這些話，她都只用兩人才聽得到的聲音說。
她把臉埋在他頸間，雙手圈住他，撒嬌道：「夫君先來救我，讓妾身好歡喜呢，今夜妾身一定好好侍奉夫君，以報答夫君的情深義重。」
這話說得又軟又甜，楚卿揚哪裡還捨得罵她，更沒理由懲罰茶兒三人。說起來，是他忽略了，他沒想到杜芸珊居然還對他抱著希望，她肯定是對凝兒說了什麼，才惹得凝兒要用落水來嚇他。
「你真是……看我今晚怎麼收拾你……」他咬著牙輕聲細語，有著濃濃的無奈和寵愛。
「夫君，妾身全身都濕了，很丟臉的，咱們回去好不好？」她低低哀求，可憐兮兮的，明明是自己跳水的，卻又一臉委屈，而這種哀兵政策卻對他很受用，楚卿揚發現自己很吃她這一套。
當妻子擺低姿態，身段軟得可以融化他的心，臣服在他面前時，他恨不得好生安撫她一番。
楚卿揚抱起她，命人向公主、駙馬轉達一聲，便越過眾人，立刻帶沐香凝回府。
從頭到尾，他都沒問候過杜芸珊，也沒關心她的情況，彷彿在他眼中，除了心愛的妻子，其他女人都入不了他的眼。
有時候，狠心反而是一種慈悲。
沐香凝不是存心要刺激、報復杜芸珊，她只是想讓杜芸珊看清楚事實。
楚卿揚是她沐香凝的男人，或許他不是天下最好的，卻是她心中的唯一。
就盼杜芸珊別再抱持無謂的希望，趁早死心，才能把一顆心空出位置來，留給真正把她放在第一順位的男子。
楚卿揚果然沒讓她失望，在他把她救上來時，他的緊張和擔憂，全都是真情流露；她一身濕漉漉的，把他的衣袍也弄髒了，可他始終緊護著她，即使上了馬車也不放下她。
她窩在他懷裡，享受著被珍視的感覺。
她的男人，她會盡力守護，莫讓其他女子越雷池一步。
第17章(1)
沐香凝這個將軍夫人當得很忙碌，幸好四名小妾和劉總管在旁幫襯著，府中事務處理起來，她也越來越上手了。
某日劉總管來報，說是季學士家的總管登門求見。
季府的人找她什麼事？
沐香凝讓婢女給自己稍作打扮了下，便來到客院見對方，季府總管十分客氣，先送上見面禮，然後轉答了家主的問候，說了些客套話後，便進入正題。
「這是我家主人的書信。」
季府總管將書信奉上，沐香凝拆開來看，上頭大意是介紹他家總管的為人，還提到他兒子的好。原來這位總管，是為自己的兒子求親來著的，而且求的，還是她的貼身婢女茶兒。
上回在公主府裡，這位總管陪著季府夫人在宴席上見到茶兒後，回去便和季學士商量，希望給自家兒子說成這門親事。
季學士官居二品，身為季府總管，時常跟著主子出入高門權貴的府邸，那身份又比一般大宅大戶的總管要高一些。季府總管的兒子今年十九，尚未娶妻，一般家僕是子承父位，他將來也會接替爹的位置，成為季府的總管。
對同是奴籍的茶兒來說，這門親事十分好。
沐香凝明知這是門好親事，心中卻不願意，因為茶兒對她來說，就像親妹妹一樣，自幼兩人一塊長大，茶兒總是跟前顧後地在她身邊繞。
她做什麼，茶兒就做什麼，她吃苦學武，茶兒也跟著，還說等自己練成，要當小姐的保鑣。
把茶兒嫁到季府，以後要看到她就難了，沐香凝實在捨不得。
其實還不止這一樁，季府總管前腳才走，到了下午，許是九王爺府的人聽到了風聲，也趕忙派人來說親，說看上了她身邊的茶兒，想為他家的護衛作個媒，問茶兒願不願意進王府，給護衛長做小妾。