「明老頭，我餓了。」
安靜不到片刻，生性靜不下來的季薇又開始煩人了。
背著人又提著籮筐的方開明氣笑了。「不能喊句明哥哥嗎？別忘了你有求於人。」
他的意思是做人要識時務，別當他是季家家僕。
「可我餓了有什麼辦法，你沒聽見我肚裡的腹鳴聲嗎？而且明老頭很親切呀！當你是自己人才這麼喊的。」
「你可以不要把我當自己人，我很識相的。」他極力的忽視貼在背上的兩團柔軟，雖然不大，但確實存在。
一身汗的方開明理應聞到自己滿身的汗臭味，但是在鼻間縈繞不去的卻是一股女子的體香，幽幽淡淡的，令人身體燥熱。
她輕輕一哼，很可愛的嗔道「你別買我家的醬就不會有交集了，還有我家的椰子粉也不賣給你。」
「小師妹，你不講理，兩者怎可混為一談。」他語氣很輕軟，像在調教一位不聽話的孩子。
「我就是不講理怎麼樣，你不曉得跟女子講理是一件很蠢的行為嗎？」無理取鬧是女人的天性。
季薇不高興的捶了他幾下，但力道小得像是在替他捶背。
而目視前方的方開明也沒見過這般不安分的傷員，在捶人之後還作勢要咬他脖子，嘴張牙露的考慮要從哪裡下口。
是，他領教到了。「你的腳還痛嗎？」
「痛。」她軟綿綿的咕噥聲中帶著很濃的鼻音。
「你哭了？」他心口莫名的一抽。
「沒……沒有。」只是不甘心被條小蛇嚇到，有損她萬能助理的英名，覺得有點丟臉罷了。
「再忍一忍，就快到村子裡了。」他只能輕聲安撫，無法代替她痛，雖然他心裡有沒照顧好她的負疚感。
「「快到了」這句話你說了好幾遍了，當我是三歲孩子哄。」她常在山裡溜轉，知道還有多遠。
他喟然歎了一聲，接著像是想到什麼似的往懷中一摸。「喏，給你，別再哭鼻子了，難看。」
「什麼東西？」油紙包著的硬物。
「糖。」
「糖？」他真把她當孩子哄？
季薇把油紙打開，取出最小的一顆糖往嘴裡丟，從嘴巴中化開的甜意讓人感到溫暖，感覺也沒那麼餓了。
「我三哥的小兒子仲仁今年六歲，那包糖就是買給他的。」小侄子鬧著要吃糖，他走過鋪子時買了一些。
「那我幾歲？」全無男女之別的季薇雙手伸向前抱緊，小坡微起的前胸緊貼著他後背，幾無空隙。
「六歲。」他不假思索的回答，語中有笑意。
「你才六歲，給你一顆糖。」她挑了最大的糖塊放入他口裡，青蔥般的纖指不經意碰到他柔軟的唇。
季薇的臉沒紅，擁有現代人靈魂的她不以為意，男女之間的肢體動作很尋常，沒什麼好大驚小怪的。
但是方開明的臉皮很薄，他的臉突地漲紅如血，要不是四周黑漆漆的，準能看見他一張大紅臉。
「胡鬧。」他嘻了，將糖含在口中，低聲的一斥。
「你累了嗎？明老頭。」她是有點重量，不過經過一個月的鍛煉，她比先前的體重輕多了。
走山路訓練出的身輕如燕，她分家前的小臉蛋是略帶圓潤、肉肉的，一分完家到了山溝村，不知是長高還是累出來的，兩側肉頰很快的消瘦，人也小了一圈。
「怎麼，你想幫我減輕負荷，自個兒下來走？」他嘴上說著，但未有讓她雙腳著地的動作。
山裡天黑得快，酉時一過已是滿天黑幕低垂，北方的第一顆星辰高高掛起，指引行人方向。
由山頂下來也走了一半有餘，到了半山腰因常有村民走動，因此路面較為平坦，野草也較少，很清楚的瞅見一條下山的小路，蜿蜒直下的等候夜歸者經過。
星星一顆一顆的在夜空亮起來，半邊斜月也露臉了，暈黃的月光照著小路，顯得特別寧靜祥和。
「你好像很喘。」呼吸有點沉重。
但她沒打算下來，有人背著走她幹麼自找苦吃，她的腳還痛著呢！
方開明臉上表情一滯，低喘聲有片刻的中斷。「你太重了。」他哪能說實話啊。
「哪有，我明明很輕。」她很心虛的一吐舌頭。
「扛上一顆石頭走上兩個時辰，你說輕不輕？」她是不重，可是……他好歹也是個血氣方剛的男人。
她沒意識到兩人之間的親暱，可他卻無法無視那一輕一重的前後碰撞，每走一步對他而言都是折磨。
在他背上不是天真無邪的小丫頭，而是已然能嫁做人妻的大姑娘，他很清楚的感受到那貼在他背後的玲瓏身段。
覺得口乾舌燥的方開明上下吞嚥著口水，他腹間有股熱在升溫。
「……我幫你嘛！」季薇也知道拖累他甚多，因此在語氣上氣弱了些。
「你要幫我什麼？」他失笑。
她會回報他的，可幫的地方多了。「你不是想種茶樹，今兒個晌午看的那片山頭就很不錯。」
聞言，他靜默不語。
「早晚有霧對茶樹來說是相當好的生長環境，不需要太多水就能活成，露珠在茶葉上滴動能增加濕潤度，茶青才長得好。」一心二葉為上品，天未亮前摘收，帶著露水。
「你會種茶？」他能實現自給自足的理想嗎？與家族正式切割，獨立經營自己的船隊。
她眼白一翻，似在瞪人。「我不會種，但我會說。」說得比種的好。
「紙上談兵？」他取笑。
「我會炒茶。」一句話決定了一切。
「……」炒茶？他一臉狐疑。茶不是曬出來的嗎？
炒茶是一門技術活，在這個年代茶葉一摘下來是先除菁，他們沒有烘炒過程直接曝曬，因此茶水的口感有點澀。
「先不論茶葉的製作，你得先把茶樹種出來，而好一點的樹種通常很貴，你有足夠的銀子嗎？不是幾千兩喔，起碼要上萬兩！」
他投資的是長遠事業，短期內無法回收，茶樹需要兩到三年的生長期，而長成後也要穩定了質量才能採摘制茶，販賣到懂行的人手中。