「別忘了你明年還要送福哥兒進書院，剩下母女倆鐵定更忙，還得抽出時間摘椰子、做果醬，另外田里要施肥、草棚要育苗，還要縫幾件衣服、鞋子……」仔細一算，她還真的很忙。
面帶微笑的方開明忽覺心疼，和她同年齡的姑娘不是正在議婚便是備嫁，有爹娘寵著、兄弟護著，最吃重的活兒也不過是繡繡帕子，成天和姊妹們在園子裡撲蝶賞花。
而她為了讓家裡人過得更好卻起早貪黑，上山摘果子、下山拾柴，柴米油鹽醬醋茶樣樣操心，沒得好好休息，一心撲在賺錢上頭，把手都磨粗了，長出叫人不捨的薄繭。
「夠了，別再遊說我了，該給我的銀子趕緊拿出來，本人不接受賴帳。」親兄弟明算帳。
他裝傻地一眨眼，「不是給了你嗎？十五兩。」
「嗯哼！明老頭，你想和我的買賣到此為止嗎？」她可是不好啃的骨頭，一不小心噎死他。
一聽她不輕不重的威脅，方開明發噱的笑出聲，「這你的，坑誰也不敢坑你這隻金雞母。」說著，他從袖袋裡取出整數一百五十兩的銀票和兩錠五兩的銀子。
她快速看過後便立即收起。
「算你有誠意。」看到「誠意」了，她笑逐顏開。
「誠意是互相的，若你把椰奶、椰子粉等椰子製品賣給我，我會給你看我最大的誠意。」他想從家族中盡快的獨立出來，他需要足夠的銀子當他的退路，而不是等人將他輾碎。
這一回季薇沒有直接拒絕，他說過的有些話不無道理，她手邊能用的人太少。「我會考慮。」
「考慮？」他訝異的挑起眉。守財奴改性子了？
「不要懷疑，我沒那麼難相處，現今的椰子取得不易，沒法大規模的販賣，所以我暫時不賣，等明年產量豐時，你不買我也會掐著你脖子買，不然我堆一屋子貨要吃到猴年馬月呀！」他是不二人選，至少人品上信得過。
不是無可選擇，是做生不如做熟，換成別人不一定口風緊，為他們保守秘密，還得提防對方心術不正、欺女霸市，那時賺來的不是銀子，而是滅門的滔天大禍。
方開明一聽，頓時開懷的笑了。「這話說得中聽，不枉我忍著你的壞脾氣，到時我準備銀子等著你。」
她沒好氣的一睨，「誰脾氣壞來著，我最溫良恭儉讓了。」
溫良恭儉讓……她？他又想笑了。「不鬧你了，我這次要跟船上京，順道向舅老太爺祝壽，未時過後開船，大約要一、兩個月後才會回來。」
「為了那幾甕果醬？」需要嗎？沒賺那麼多吧！
季薇不曉得的是，他真敢把五、六十兩一甕的紫藍果果醬賣到五百兩高價，僅這一去就賺了一千五百多兩。
但這些都是後話了。
「也是、也不是，果醬是其中之一，我打算一路收購沿途各地的特產到京城販賣，再把京裡的時鮮玩意兒回售各地，賺個差價，因此行程上會有些拖延。」慢上幾日抵京是不可避免的，幸好他之前已先連絡好商號，直接船到上貨，省了等待和交涉的時間。
她柳眉一動，聽出一些些異樣。「你和家裡不和？」
他一怔，嘴角笑意一凝，「何來不和，都是一家人。」
「那你何需辛苦的置貨，只為賺幾十兩的差價，方家船行有你的一份，光是每年的利潤就多得驚人，你這個小東家哪需要親力親為做買賣，吩咐一聲就有人代勞了。」家不寧和才要另辟前途，手足間也不一定兄弟情深。
聽她有條有理的分析，方開明不禁喉頭一澀。「太聰慧不好，人要笨一點，智者多慮，傷神。」
「呿！我才懶得理你們那一船破事，我是先做好規劃，免得你日後被踢出家門，身無分文，那我那些好東西要賣給誰。」她深諳雞蛋不能放在同一隻籃子裡的道理，否則一籃子打翻就沒了。
「現實。」他笑啐。
「哼！人不現實活不下去。」有錢人才談理念。
看她嬌嗔的小女兒姿態，他好笑在心裡。「我用五百兩買下你說適合種茶的山頭，我不在的這段期間會有人陸續上山整理，你就幫我看著前後，別把風水寶地給挖壞了。」
其實他想買下更多的山地，但手邊的銀子不夠，他又不想讓別人知道他私下置產，所以沒開口向父親借錢。
「你現在種茶未免太晚了，或者說早了些，開春栽種存活率較高。」現下天氣日漸炎熱，怕水源不足。
「我問過茶農了，早秋栽種也適宜，等我這一趟回鎮會順便訂下三千株茶樹，正巧趕在夏末秋初種下。」先凍一冬，明年的發芽會較快，趁著春季多雨多長些枝葉。
「好吧，我幫你盯著，一會兒你陪我到錢莊存銀票，沒放在名下就是不放心。」
他笑道：「存錢要私章，我給你刻了一個。」
看到送到眼前的明黃色印章，季薇驚喜得笑不攏嘴。「這是田黃玉，很貴耶！你打哪來的？」
「長輩給的，看著精巧，很適合姑娘家。」他口中的長輩指的是舅老太爺，夏老夫人娘家兄弟。
季薇笑嘻嘻的收下，故意露出貪財的開心神情。「那我就不跟你客氣了，大方又有財的師哥。」
「你只有有好處的時候才喊我師哥。」這丫頭是看人下菜，不輕易讓人佔便宜。
「你不是說我現實，我就是個勢利眼。」她一隻手指頭往鼻頭一頂，做出逗趣的豬鼻子模樣。
第七章 情竇初開論婚嫁(2)
碼頭上，人來人往。
茶寮內，歲月靜好。
「娘，我和師哥去存銀子，雖然只有二、三十兩，但我怕被人偷了，存入錢莊較安心。」
季薇向她娘輕眨眼睛，意思是說賣醬的錢全收齊了，一文不少，是一百多兩銀子，不是十五兩，加上先前四十兩銀票，她湊個兩百兩存入錢莊，多少能生一、兩分利息。
周玉娘會意的點頭，默許她和年輕男子走在一起，雖然心裡有幾分介意，但是形勢逼人，她們一個姑娘、一個婦道人家，錢莊也欺生，得有個男子陪同才妥當。