第一章 院子裡的初遇(1)
春草爛漫的三月，漾滿春光的空氣中洋溢著花草香氣，令人心曠神怡。
軟軟的陽光看似潑辣濃烈，潑撒在人身上，有和風解熱，半點都不螫人。
灰瓦牆裡的四方院子安靜無聲，女娃兒的兩隻溫潤的小手正忙碌地捏塑著黑色黏土，陰涼處疊著好幾隻陶器，黑黝黝的看著不起眼，就是再普通不過的碗而已，可是只要前進一步細看，就能瞧得出來那些陶碗竟是輕薄如蛋殼。
也不知是不是在風裡吹了太久，女娃兒猝不及防打了個大大的噴嚏，她吸了吸鼻子，隨手就往鼻子上擦，一道泥痕就這麼抹上了臉蛋。
早知道就該把家裡的陶車帶上，有了陶車，拉坯成型會容易許多，少了那玩意兒，不管如何使盡吃奶的力氣，始終達不到她想要的厚度。
都怪這個只有十歲的身子，力氣太小了。
抹了抹額頭的密密汗珠，額際又多了一撇泥印。
她正一心好幾用，無意間聽見衣袂飄動的聲音，頭也不抬就問道：「春娥，水提來了嗎？」
春娥是大她兩歲的丫頭，剛剛替她跑腿去了。
好半晌沒聽見回應，女娃兒終於捨得抬起頭來，這一瞧，手裡的東西差點沒拿住。
居然是個小正太，不知打哪兒來的，一雙漂亮有精神的丹鳳眼、鼻子又直又挺、嘴唇形狀十分漂亮，比女子還要美。
他這容貌，震得徐瓊微微發暈。
男孩頭戴骨簪，身披五彩織金龍戲麒麟獸團花袍子，腰配九龍多寶宮絛，腳踩軟香皮靴子，肆意又猖狂得叫人不太敢多看一眼，不說旁的，他身上的五彩織錦就不是等閒人家穿得起的。
不過，他那軟香皮靴子上和頭髮上沾的是什麼？
在陽光下閃著亮光，是蜘蛛網嗎？
這孩子是從什麼怪地方鑽出來的？
看來，的確是蜘蛛網，小正太面無表情地捏起袍角和各處沾上的透明絲線，接著將之彈飛出去。
徐瓊的存在對他來說就像一顆無關緊要的路邊石頭。
不過，徐瓊心裡的疑問可大了，這是誰家沒人看顧的的孩子，去哪兒弄得灰不溜丟的一身，又怎麼會悶聲不吭出現在她家正房後面的小院子？
好吧，這其實不算是她家，是郡邸。
所謂的郡邸，是由地方出資修建，專供各郡官員或是來京謀差的外地人暫時居住之處。
因為父親帶著她這個女眷，沒辦法住在龍蛇混雜的民間會館，只能賃了郡邸這一進院子，父女倆還有奶娘、春娥及父親的小廝等五人就住在這裡。
父親外放婺州，如今三年一任期滿，又回到京城聽派，但誰都不知道任令何時會下來。
聽父親叨念，許多品階低微的小官員就只能在這裡耗著，短則十天半個月、長則一年半載，前途茫茫之感非常消磨人的心志。
其實，大伯和二伯都是京官，在京城裡有的是住所，祖父母也都健在，兄弟又還未分家，京中老宅也留著徐瓊一家子的院子，父親偏偏不回去，卻要租賃外頭的郡邸，一旦住久了，豈不又是一番多餘的花費？
母親向來善於持家，為何會願意多花這一筆開銷？
別以為她年紀小就不懂人情世故，自己一家幾口人在外，別說和兩位伯父有什麼書信往來，逢年過節的禮儀饋贈也都只是虛畫一筆。
哎呀，太明顯了，就是兄弟感情不好嘛。
原先，父親進京聽派令、等委任文憑，母親是要隨行的，夫妻倆感情好，她這個當女兒的看在眼裡，自然也高興。
偏偏事情就是那麼不巧，母親在出門前因為身子不適請大夫來看診，沒想到竟診出了喜脈，懷孕前三個月是很重要的關鍵，父親等不了，母親也走不成，她便鑽了這個空子陪父親上路，一路吃喝玩樂到了這裡。
儘管大夫說胎象穩固，只要每天多休息少趕路、馬車佈置得舒服些，一路上完全沒有問題，但是，父親不肯冒這個險。
也難怪父親謹慎，成親十一年了就只有她一個嫡女和一個庶妹，相較於子息眾多的兩位伯父，自家於子孫繁衍這方面在別人眼中是仍須努力耕耘的瘦田。
在她看來，生子生女都好，有生就有交代了呀，誰說一定要生上一堆才行，女人又不是娶來生孩子的。
不過，這個在現代放諸四海皆准的看法來到如今重男輕女的年代就不管用了，女人生不出兒子就沒有說話的分，女性的地位被封建禮教壓制得低如塵埃，只能說活在這個時空的女人，壓力很大。
這都過了六年了，她還是想不起來自己的曾經和過去，日常生活看來與旁人並不相悖，但是腦袋裡就是存著許多現下沒有的觀念和些許破碎的記憶，像生兒育女這件事，她就是不懂自己怎麼會有這些怪異新奇又理直氣壯的想法。
她不是沒試過努力回想，令人喪氣的是，試了又試卻屢試屢敗，換來的除了一回比一回還要尖銳的頭痛和挫折感，什麼都沒有。
最後，她只能安慰自己是不小心闖進這個時空的「外來客」，是不是外來的其實不重要，地球是圓的，世界早就四海一家，反正這些匪夷所思的想法待在她的腦子裡也不怕被人搜查，她也用不著跟誰交代，安全得很，所以，凡事只要能過得了自己的心理這關就什麼都沒問題了。
既然想不起自己究竟是誰，也都過了這些年，又回不去，她便樂觀地留在這個純樸卻也落後的大創朝，好好當她的徐瓊，徐家嫡長女。
「你到底是誰家的孩子，怎麼跑到我家院子來了？」她的聲音輕軟綿柔，每字都像踩著拍子念出來，字字生香。
父親不在，她就是主人，院子裡進了閒雜人等，她總要問問。
男孩撣淨了不屬於衣料的東西，這才像是施捨般瞥她一眼，見她一雙明眸雖然生得極好，卻是一臉呆頭鵝樣，半舊衫子和褲子掛在她身上顯得有點大，毛色枯黃的頭髮梳成雙螺髻，兩邊各綴著一朵珠花，腳踩著線鞋，模樣是說不出的古怪、居家隨意又不修邊幅。