「聽不懂沒關係，往後你們留下了就會知道。」看著一臉茫然的小丫頭們，徐瓊也不解釋，會留下來的自然有機會明白，不會留下的就沒必要知道了。
有個小丫頭像是想到什麼，驀地點點頭又惆悵地搖了頭。
徐瓊用手指輕點著幾面，「會讀書識字的、會做點心的，站出來我瞧瞧。」
這個要求就挑剔了，會賣身當奴才的，能讀書識字有如鳳毛鱗角，果然，出列的只有小貓兩三隻。
剛剛那個小丫頭不在其中。
一隻小小的手舉得高高的，聲音是抖著的，表情惶恐，「大姑娘，奴婢願意學，奴婢想留下來。」
「你這死丫頭，大膽！」范嬤嬤叱喝了聲。
「讓她說。」徐瓊阻止了她的越俎代庖。
范嬤嬤的表情雖然不豫，但還是閉上了嘴。
「奴婢不認識字，但是小時候和爹學過數，能算簡單的帳目。」她怯怯說道。
「哦，先說說你叫什麼名字，父親是做什麼的？」
「奴婢叫曉月，是夫人院子裡的灑掃丫頭，我爹以前是客似雲來酒樓的總帳房，但是兩年前被馬車撞斷了腿……」如今只能在家借酒澆愁，偶爾接點零工回來，一家人坐困愁城，她只好把自己賣了讓家人求得暫時的溫飽。
「你留下來。」
「謝謝大姑娘。」曉月感激涕零，軟倒身子跪下向徐瓊磕頭。
徐瓊不再注意曉月，對於將來要在自己眼底活動的人，她難得湧現幾分熱忱，「有誰嫻熟廚藝的？」
有個五大三粗的丫頭大膽地往前踏了一大步，差點將身旁纖細的丫頭擠到一旁，被瞪了個大白眼，她卻毫無所覺。
這丫頭有雙單純的眼睛，知道要自報姓名，略帶不安地絞了絞已經變成麻花的手，「奴婢叫菲菲。」
「唔，廚房有各種材料，你看著辦，做點什麼出來讓我嘗嘗。」之後再決定要不要用她。
菲菲臉色一喜，向徐瓊行了禮，動了動鼻子，彷彿聞到廚房特有的味道，不用人指點帶路便無錯誤地朝著小廚房的方向去了。
徐瓊的嘴角不由得泛出一抹真正的笑意，這丫頭不知有幾分實力，不過看起來挺逗人的，等著瞧吧。
「春娥，你把這些人帶下去，告訴她們王夐院的規矩。」徐瓊除了將識字的留下來，外面的院子還欠幾個粗使丫頭，又點了幾人就交給了春娥。
「請大姑娘賜名。」丫頭們的名字都是由主子取的，這是慣例，她們異口同聲地躬身說道。
「不用了，本來什麼名字就用什麼名字，你們習慣，我也不花腦筋。」她揮揮手，將曉月留了下來。
不是挑容貌出眾與否，不是挑伶俐能幹與否，能進大姑娘院子的唯一條件是識字。范嬤嬤回去這麼一渲染，整個府裡都知道了。
「要識字做什麼？大姑娘沒鋪子又沒店子，難道要培養女掌櫃嗎？」幾個院子裡的丫鬟就是各種小道消息的散佈源頭，嚼舌根是偷閒也是樂趣。
「我爹娘要是能供我讀書識字，我早嫁到好人家去享福了，幹麼還要賣身當奴婢？」
「我偷偷跟你們說，你們誰都不許傳出去。」一個清秀的丫頭朝眾人招手，所有人圍成個小圈。
「什麼事，這麼神秘兮兮的？」
「正院裡的人都等著看大姑娘的笑話呢，等下個月發月錢的時候，你們就知道在王夐院幹活是好是壞了。」
天下沒有無縫的蛋，也沒有無縫的牆，這也可以看得出來，榮氏的馭下功力並不是太好。
「怎麼說？」
「聽說夫人並不待見大姑娘，要給她一點苦頭吃。」幾顆頭湊在一起竊竊私語，結果「哇」的一聲，各自退開。
有人撝著胸道：「幸好我當初沒有說要去。」一副驚魂未定的神情。
這些丫頭中有一個站得遠些，穿的是粉紅比甲，她叫荼蘼，是徐芳心的大丫頭，一轉頭就悄悄回了安芳院。
與此同時的正房裡，榮氏喝著燉煨的燕窩，後腰靠著舒適的大迎枕，「幾乎都收下了？
你和她說了，那些個丫鬟的月錢都得由她自己出？」
「說了，大姑娘只是笑。」
「笑？往後可有得她哭的了。」榮氏拿著碗盅的手頓了下，「嬤嬤，你說，莫非她手上是有錢的？」
「怎麼可能，我向徐管家打聽過，這幾年都是他固定送錢和四季衣服給王夐院的那位，老爺給的銀子和東西都是定量的，從來沒多也沒少過，可也就這樣了。」
「那可說不定，聽說她娘是個會生銀子的，那丫頭手底攥著什麼，我們心裡沒數。總之，你去給我好好盯著，我就要看看她在我手裡能翻出什麼浪花來。」榮氏狠狠把碗盅頓在茶几上，發出一陣響聲。
范嬤嬤原本想勸榮氏何必跟一個丫頭片子較真，但想想小姐在家時，素來就是愛鑽牛角尖的性子，欲言又止之餘遂熄了這份心思。