這話切切實實的駭住了許明昌，終於他明白風城王可不像表面上看起來的那麼簡單，頓時陷入天人交戰之中，偷覷著風城王的目光又是提防又是畏懼，最後終於低頭。「下官……下官也是不得已，既然小兒在王爺手上，下官也只能全力協助王爺了。」
時觀得意一笑，立刻讓人備馬車和許知府出門，也不問許知府要去哪裡，簡單的車隊就這麼駛出了王府所在的風梁州，走了將近三個時辰才停下。
「王爺，就是這裡了。」雖然入秋了，許明昌仍是抹去了一頭大汗說道。
時觀施施然下車，放眼望去寸草不生，只是一個一個礦洞有著人推車來回出入，還有人不停吆喝著，他遲疑地道：「這是礦場？」
「是的，這便是大通商會主要收礦的銅礦場。」許明昌在前頭領路，帶著風城王進到礦場旁的一個涼棚內。
棚裡一名顯然是監官的大漢一看到許知府出現，連忙迎了過來，諂媚的道：「許大人，有事交代小的就好，怎麼親自過來了？」
「少囉唆！這位是風陵七州的風城王，你態度注意些！」許明昌瞪了大漢一眼。「還不快去取帳簿，本官帶王爺來查帳了。」
「是是是，小的立刻去拿。」大漢胡亂地向風城王行了個大禮之後，屁顛屁顛地跑進旁邊的一棟小屋子，不一會兒便拿出了帳簿。
許明昌先取了過來，隨手翻閱了一下，隨即交給風城王，一邊解釋道：「王爺，這便是大通商會出貨量銳減的原因了。大通商會有著京中的勢力插手，但這幾年銅礦的產量不如預期，已無法和京中的勢力交代，大通商會的東家們想了想，唯一的辦法就是讓商會消失，一了百了，所以……所以就像王爺看到的那樣。」
時觀看了看手中帳簿，發現每日銅礦的產量及出貨的數目確實少得可憐，以風陵七州盛產的銅礦量，這裡還佔不到百分之一，難怪許知府口中的那些大通商會東家要鋌而走險。而許知府或許也收了什麼好處，才會幫他們隱瞞，這樣一切都說得通了。
雖然覺得事情這麼簡單有些蹊蹺，不過時觀沒有繼續追問，只是若有所思地望著銅礦坑。
這種地方時觀是經常巡視，但卻沒有仔細注意過，畢竟風陵七州盛產各種礦產，礦產的收入甚至支撐起了大半個東雲王朝，他這個王爺若沒來過礦坑是不可能的，不過今日他有心細瞧，才發現礦坑著實是個非常殘酷的地方。
那些挖礦的人都是渾身髒污，有的人身上或衣服上還有血跡。他們並不壯實，有些還瘦弱得可憐，有時候站在旁邊喝水喝太久，都會被監工的人責罵，甚至毆打。
時觀的眼眸漸漸瞇了起來，在他的領地，竟也有如此不人道之事？看來他這王爺真的做得不到位，有些事也該管管了。
此時，一名礦工推著一車原礦出了礦坑，可能是不小心腳絆了一下，整個人跌倒在地，連帶那一車的礦也翻了一地，旁邊監工的大漢們見狀全都在心裡暗罵這傢伙，居然在王爺與許知府來巡視時搞這種烏龍，皆是火冒三丈。
其中一名監工更是直接衝到翻倒的礦車旁，再補了那個跌倒的傢伙一腳。「你這混蛋！小心一點做事不會嗎？你不曉得幾位大人在這裡嗎？」說完，他又生氣地補了幾腳，甚至拿起插在腰上的皮鞭，狠狠的在那人身上抽了幾下。
那名瘦弱的礦工蜷縮在地上，只能抱著頭哀鳴，根本無法反抗。
「王爺，那人驚擾了王爺，小的讓人替你打發了就好……」站在風城王身旁的大漢表情尷尬地解釋道。
原本面無表情的時觀突然間雙目暴睜，也不管棚裡的其他人，逕自大步走向那個被鞭打的人。「住手！給本王住手！」他一臉肅殺的奪下再一次被監工舉得高高的鞭子，也順便給了監工一腳。「本王叫你停手，你沒聽到嗎？」
監工覺得莫名其妙，吃痛卻不敢叫。
棚子裡的許明昌與大漢急忙跟了過來，許明昌揣測著風城王的想法，大聲喝道：「在王爺面前你竟敢下重手？不知道這些百姓也都是咱們風陵七州的子民嗎？」
監工聽了，連忙跪下認錯。「草民不敢，草民不敢了……」
時觀好似完全沒有聽到他的話，雙眼完全定在躺在地上痛到抽搐的那名礦工身上，語氣隱含著怒火道：「你需要做到這樣嗎？」
是的，他一眼就看出這名礦工是解煙裝扮的，對於她為了查案，不惜做苦工甚至被鞭打，他感到相當憤怒，抽在她身上的每一鞭，都像抽在了他身上。
這小妞難道不知道他會心疼嗎，居然如此輕賤自己？若說她只是為了完成影衛的任務而不惜一切，那他真想不顧一切質問她，皇上就這麼值得她拚命嗎？她不知道他連自己想要的女人都護不了，有多麼難受與自責嗎？
倒在地上的解煙一聽，就知道時觀已看出她的偽裝。雖然她還是不明白他如何看穿的，不過她已經查出了一些東西，仍有必要繼續下去，所以只能低聲道：「王爺，小的……小的家裡清貧，才會來這礦坑做事。」
「如果本王叫你不要做了呢？」時觀忍住氣問。
「小的家裡還有老父老母要奉養，不能沒了這份工作……請王爺恕罪，小的會努力做事的……」
在外人看來，礦工的身子抖得更厲害了，好像真怕失去這份活計。
時觀陰沉地睨著她，好半晌才道：「哼！既然你這麼堅持，本王就不勉強。本王只希望你明白自己在做什麼！」丟下話，他氣憤的將鞭子隨手一甩，鐵青著臉離開了礦場。
許明昌等人不明白風城王為什麼特別關注這名礦工，卻在心裡嘲笑此人不識好歹，待會兒恐怕有得他罪受了。
風城王府難得沒有舉辦夜宴，恢復了該有的安靜，所有奴僕也在該休息的時候休息，除了風城王的房中燈火大亮，其餘地方不再燈火通明。