「嗯。」燕行的眼神不自覺地放柔，右手半舉，想拍撫她的肩頭，或是她的頭髮。總之不管如何，泥娃心裡是一陣等候，不料忽然傳來一陣婦人哭喊聲，打亂了此刻氣氛——
「救人呀，我孩子落水了——快來人救救他，他還小不會泅水呀——」
燕行與泥娃互看一眼，立刻奔到最近的迴廊處，果真看到一名年約七、八歲的孩童在湖面上載浮載沉，情況十分危急。
「快！快找人綁繩子下去教人吶！」泥娃對著探頭圍觀以及站在岸邊七嘴八舌的跑堂急呼，可她的聲音全被掩蓋過去了。
「不用！」燕行拔了幾葉種在迴廊處的柳樹，射向水面，隨即飛躍而下，腳尖輕踩葉面，幾個踏步便將落水男童撈進懷裡，再一個旋身揚手，先攀上春松居打入湖底的長柱子，再飛踏上迴廊供坐的外彎欄杆，安穩落在泥娃眼前。
「太好了，幸虧有你！」泥娃難掩欣喜，甚至感到轎傲，周圍響起的掌聲為之熱烈，有誰還不承認他的身手？她要人取來乾淨的方巾讓孩童披著，蹲下身與他平視。「來，吃塊糖壓壓驚。你很勇敢，都沒哭呢。」
「你這孩子，都跟你說了多少次了，別爬上爬下，連快大人高的欞柱你都爬，是想氣死我嗎？是想氣死我嗎？」孩童的母親一來，不分青紅皂白就給他一陣好打，邊打淚珠兒邊掉。
「別打了，孩子沒事就好，下回他肯定會注意，會聽你的話的。」泥娃連忙把孩子護在身旁。
燕行更是站到他們兩人之前，就怕婦人的巴掌打在泥娃身上。
「我是想給娘撿花……」一朵壓壞又泡過水的不知名紅花，就貼在孩童的掌心上。就算落水，他還是死命握得牢牢。
泥娃一看，紅了眼眶。「大嬸，這孩子好貼心，你真有福氣。」
「這……小虎，你——」婦人好不容易止住的淚水又滾落了。「你這傻孩子，這朵花哪有你對娘一半重要？下回別再讓娘擔心了！」
「我知道了，娘，對不起，我以後會注意的。」
母子相擁而泣，拚命地向蕪行道謝。
「這點小事不足掛齒。」他擔心的是泥娃的反應，看著人家母子情深，是否會勾起她曾經遭人遺棄的過往？「你沒事吧？」
「當、當然，能有什麼不好的嗎？」難過也改變不了什麼，她沒娘就是沒娘，想要有個人用打罵的方式關心她都難。泥娃想起梅廂房還有貴客，吩咐送方巾過來的跑堂要廚房熬薑湯，找更換的衣棠好安頓受驚的母子。「走吧，別耽擱正事。」
燕行諸多不捨，卻不知該從何安慰，就在與泥娃並肩時，輕擁了她的肩頭。
就算連一個眨眼的時間都不到，泥娃卻像是被繪製成圖，所有的心思及畫面就停在這個時候，所有落寞全一掃而空，煙消雲散了。
到了梅廂房門口，門並未關上，迎回縣太爺的鳳歧一樣倚窗而坐，將事情經過看得一清二楚，笑著對燕行道：「你今天露這一手，明天八成有人上門拜師，如果反應不錯，我可以考慮蓋間武館讓你發落，順道發揚一下師門絕學，如何？」
「師叔莫要說笑。」燕行臉色一沉，這種堪稱欺師滅祖的事情，師叔豈能視作兒戲？
「是是是，石敢當，見過彭縣令跟師爺。」
「鳳大哥，這樣別人會誤會燕行的，他不是石敢當呀！」泥娃忍不住跳出來為他說幾句好話，真怕別人以為他真姓石，名敢當。
「泥娃？」彭縣令喚了一聲，見到泥娃，開心到簡直忘我，竟然直接站起身來，向前傾身想越過桌面握著她的手。「是我呀，彭止，你忘了嗎？」
「彭止？」好熟悉的名字，而且他的輪廓也似曾相識。泥娃想了老半天，終於在她亙古的回憶裡翻找出與現在截然不同的他。「竟然是你……」
「誰？」燕行小聲問道。見她流露出害怕的神色，立刻擋在她身前阻去目光。
「你還記得我跟你說過，我在潛龍鎮裡會不得安寧，就是因為一名書生說了『一笑傾城，再笑傾國』嗎？他就是那名書生！」
「那你記得我說過，只要我考上狀元就回鄉娶你嗎？你可知道我回潛龍鎮找不到你的，我有多麼驚慌嗎？當我得知你搬到銅安城時，可是費盡了九牛二虎之力，動用朝中所有關係才爭取到此職位。所幸我尾指的紅線與你牽得牢牢的，才讓我調任銅安城的第一天就找到了你！」彭止繞過圓桌，想近身泥娃，但這回不只燕行，連鳳歧都出面攔他，兩名比彭止高出一顆頭的男子就站在他面前，一個笑，一個瞪。
「……」燕行本想怒斥彭止的不規矩，卻怕替師叔引來後患，只好強忍吞下。
「縣太爺，我們這裡是茶館，不是青樓，就算見到舊識，也沒必要這般熱情如火，無法自持吧？」鳳歧兩手還在胸前上下揮了揮，更讓彭止羞愧。
「讓各位見笑了。」彭止笑得尷尬，但沒有回座的意思。「本具對泥娃始終如一，難免情緒激動失態。還請鳳管事成全，替我倆主婚，使有情人終成眷屬。」
「喔——」這傢伙原來是為了泥娃，才拚老命佔上銅安縣令的缺啊？
鳳歧附在燕行耳邊，悄聲問：「他說要娶泥娃，你有什麼表示？」
燕行睨了一眼滿腦子鬼點子的鳳岐。他又想打什麼主意？「是該有何表示？」
泥娃驀地被燕行的回答寒透了心，怔怔不語。
第7章(2)
「唉，石敢當上杵了只呆頭鵝！」大好機會都不懂得把握，只要他肯開金口，展現出一咪咪對泥娃的重視也好，泥娃的態度肯定軟化，再久也會等他。
南門劉公子的事他又不是不知道，這些年不是沒有人喜歡泥娃，不是沒有人上門求親，若不是為了等這尊石敢當，有哪個女人願意拿自己一去不回頭的春青做賭注？賭的是什麼？就是賭他這只呆頭鵝肯不肯叫一聲啊！