「是到年紀了。」她故作冷淡，內心卻澎湃。
「可不是嗎？」他笑咪咪地對她說，「你知道我為什麼來嗎？可不完全是為了吃，而是為了討媳婦。」
她白了他一眼，「你要討媳婦，似乎找錯地方了。」
「沒錯沒錯，我就喜歡燒得一手好菜，下了一手好面的媳婦兒。」他有點無賴地看著她。
她瞪他一記，覷見他那耍賴卻又討喜的臉，心卻又怦跳起來。多氣人，他讓她一點都討厭不了。
「會燒菜的姑娘很多。」她說。
「可我就喜歡你。」他直截了當地說出心意。
迎上他那熾熱又率真的黑眸，她胸口狂悸。但她強自鎮定，故作冷淡，「我說過謝謝你的錯愛，我無心嫁人，只想栽培依仁成材。」
「是不是等依仁成材，你就肯嫁？」他兩眼發亮的看著她，「若是那樣，我等你。」
聞言，她心頭一顫。
她驚疑的看著他，內心也有點激動。為什麼他要如此執著於她呢？他貴為將軍之子，在宮中又有官職，這樣的他要找什麼樣的姑娘都易如反掌，為何非她不可？
「你是吃錯了什麼藥，你要什麼樣的姑娘沒有，為什麼要纏著我？」她忍不住脫口問出。
「因為只有你入了我的眼。」他目光熾熱得猶如火焰般。
迎上他那專注而直接的眸光，她的心陡然狂悸。
「我從沒見過像你這樣的女子……從第一眼看見你，我就被你眼底那堅毅而溫暖的光芒給攫住心神。」楚鄂娓娓道出初見她的那一天所發生的事情，以及他的悸動及感受。
「我記得那天有對乞兒父子來到店門□，渾身髒兮兮的，你店裡雖有客人，卻沒因此驅趕他們。」他說著，唇角掛著笑意，「你煮了兩碗麵，面上頭鋪了滿滿的鹵料，然後親自端到外面給他們。」
「後來吃了你煮的面，我更加不可自拔的為你著迷。」他目光一凝的注視著她，「那之後，我用了一點人脈查到你的事，知道女扮男裝的你其實是百年老店百糧堂的嫡女，因為父喪，而被已扶正的妾室逐出家門，初來到這兒時跟弟弟過著三餐不濟的生活……」
宋依織聽著，心湖掀起波瀾。她不知道在初見她的那一天，他已觀察到那麼多事，她更不知道她在他心中是如此的美好，那些她覺得沒什麼的事，原來在他眼裡是那麼的難能可貴。
「你什麼都沒有，可你的眼睛……」他深深的凝視著她的雙眸，看得她面紅耳赤，手足無措。「你的眼神卻迸射著一種什麼都不缺的光芒。」
聽見他這番話，她激動得快不能呼吸，他的目光太熱、太直接，讓她覺得難受又想沉醉，可是不行，她不能失去理智。
「你說完了嗎？」她深吸一口氣，故作冷漠的看著他，「如果說完了就讓開，我要幹活兒。」說著，她一把推開了他，對他視而不見。
提著一袋香噴噴的鹵料，楚鄂往皇宮行去。
他是個開朗積極，勇往直前的人，可這一次，他是真的有點沮喪了。
他明明感覺到她對他的心意，明明覷見她眼底的情苗滋長，明明確定他們應是兩情相悅，為何她卻一再的拒絕他，甚至表現得那麼冷漠？
是他誤會了什麼嗎？怎麼會呢，他楚鄂雖未有談情說愛的經驗，可也不是個三歲孩子或是情竇初開的小伙子，是不是郎有情，妹有意，他哪裡不知道？
人生至此，他還沒遭遇過什麼挫折。當然，他的人生不是一帆風順，但他遇事總是保持冷靜，並以正向的心態面對。他總相信念轉境就轉，人生的好壞順逆，都只在轉念間。
可這次，宋依織真的難倒他了。
正忖著，他察覺到身後有人而停下腳步。「誰？」他低低的問了一句。
「統領大人，是我。」
不必回頭，他已知道跟隨在他身後的人是他安插在京捕處的趙傑。
「何事？」
「大人之前交代我查探之事，已有結果。」
楚鄂繼續前行，「說下去。」
趙傑跟隨在兩步之後，續道：「我查過了，仙人麵店週遭的店家並無異常，平時跟麵店的來往也頻繁熱絡，我布線之後尋獲一可疑嫌犯，只可惜當我找到他落腳處時，他已身亡。」
聞言，楚鄂一震，「何故身亡？」
「京捕處的高叔查過他的遺體，認定他是中毒身亡。我在他落腳處發現他時，桌上還有未食用完畢的酒菜。」
「此人是何底細？」
「此人名叫周能，有個遠房表哥在宮中做事。」
「宮中？」他微怔，「做什麼？」
「是鳳福宮的一名宮人。」趙傑說。
聽著，楚鄂沉默不語，若有所思。「我明白了，你先走吧。」
「是。」趙傑答應一聲，旋即往一旁走開。
楚鄂在回宮的路上，臉上沒有往常的輕鬆，只有凝重。仙人麵店遭砸的事情怎會跟鳳福宮扯上關係呢？宋依織跟鳳福宮唯一的交集是在她誤傷朱和庸之後，可麵店被砸卻是在那之前，此事是巧合，還是另有蹊蹺？
忽地，他腦海中浮現了鳳芹的身影。
鳳芹應該不認識宋依織，可那日她在街上看見宋依織時，卻篤定男裝的宋依織是個女人。在那麼緊急的狀況下，她有這樣的觀察力？他雖覺得她不笨，卻也沒如此精明。
那麼，她是如何知道宋依織女扮男裝？在那之前，她見過宋依織嗎？而那莫名其妙的仇恨是否與此有關？
鳳福宮是太后的寢宮，此事與鳳福宮牽扯上，非比尋常，亦不能等閒視之。看來，他得小心推敲。
返回宮中，他將鹵料帶至御書房。朱和庸終於吃到好吃的鹵料，揚著心滿意足的笑，可見楚鄂心事重重，他不禁疑惑地問：「怎了？小仙又給你臉色看？」
「那是尋常的事。」他說。
「朕都棄權了，你理當可以順利的抱得美人歸，不是嗎？」
「小仙不知為何變得更冷淡了。」