周氏的眼神一冷，陳氏想要毀了這門親事，她給兩個字—沒門！
「侯爺現在人可精神了。」周氏轉頭看著陳氏笑了，「這些年來侯爺忙著朝堂之事，常忙得不見人影，現下可好了，多些時間待在府裡陪陪我，正好也能把咱們兩府的兒女親事給辦了。」
陳氏拿起茶杯啜了一口，掩去嘴角冷淡的笑意，說是風水輪流轉真是沒錯，以前上侯府去還得夾著尾巴做人，就怕惹人不快，現在輪到人家求到她的跟前了。
看著坐在一旁的顏亦嵐，那張總是帶著笑容的圓圓臉蛋，她稱不上喜歡，但也不是討厭，畢竟對方出身富貴，單想那帶進府裡的嫁妝和父兄在朝中的位高權重，巴上這麼棵搖錢樹絕不是壞事，只是現在情勢已變，如今誰跟顏家扯上關係都要沾上晦氣的。
「我也巴不得早日替新兒娶進這麼個嬌滴滴的好兒媳，只是最近新兒事多，夫人也該知曉他現在正得聖寵，不像侯爺好福氣，」說著，眼睛還若有所指的一飄，暗示兩家今日的消長，「他三天兩頭就得往宮裡跑，就算我急也是沒法子，不如就慢些來。」
慢些來周氏的眼底閃過一絲冷意，再慢些時間熬老了她的女兒，再讓他們找機會退親事嗎？
「若說不急確實也是不急，」周氏秀氣的眉一挑，語氣不帶一絲怒意，「侯爺本是不捨嵐兒這麼早早出嫁的，但是我家肅兒再過些時候便要離京赴靜江就任，侯爺這才打算先把嵐兒的親事給熱熱鬧鬧辦了。」
顏家的嫡子顏希肅是個文官，且打小就因為聰明伶俐，才足六歲就被選進宮中跟諸位皇子一同學習。若是沒個幾分才情，也沒能耐年紀輕輕就位居高位，但縱是如此，父親招罪，他還是受了牽連，連坐被貶到靜江當個小官，什麼時候能回京還沒人說得準，陳氏今時今日更不可能為了這麼個不痛不癢的人，就急急的把自己兒子的婚事給辦了。
「夫人，侯府現在再怎麼失寵，也還算是有頭有臉的人家，再急也不能失了禮數，」陳氏給了個軟釘子，「可不能委屈了我這未來的兒媳婦。」
陳氏字字句句推托，眾人不是聽不出來，娶或不娶不過就是一句話，顏亦嵐實在不忍自己娘親因此委屈，正想開口要她娘不要強求時，周氏就用眼神要她少安勿躁。
顏亦嵐立刻會意的閉上嘴巴，斂下眼眸，掩去心中的不以為然，圓圓的臉上仍帶著盈盈笑意，不顯半絲心中思緒。
「不如等我回去跟新兒商量商量，再親自上門提親。」以拖待變，陳氏打定主意先過了今日這關再說。
周氏可不打算就此輕放，「這門親事自小就定下，也沒太多需要商量。婚期我已經派人看了，就在年後。」
陳氏臉色一變的看著周氏微笑的推來一張紅紙，這根本不是商量，擺明了要趕鴨子上架。
「這……」陳氏瞄了身旁的嬤嬤一眼，那嬤嬤立刻上前將紅紙給收下，陳氏又道：「我先收下，但是否定論……我家老爺死得早，還是得要問過新兒的意見。」
「自然。正好我已經派人去請侯爺和李大人上千佛寺，那些個細節，我們婦道人家就別管了，讓他們男人去談。」
陳氏的笑幾乎是僵在臉上，這周氏還真是個厲害的。連新兒都找來了。
「嵐兒，時候已經不早了，」周氏瞄了自己的女兒一眼，「你爹和李大人也該要來了，不如你親自下廚弄幾道齋菜，讓眾人嘗嘗手藝。」
周氏的吩咐，讓顏亦嵐的心一下子興奮飛揚起來，她老早就不想待在這沉悶的廂房內。李家擺明了不想要她這個媳婦，她卻要費心巴結，人間最大無奈莫過於此。
「是。」她起身，動作緩慢不見一絲心急，這可是周氏多年費心教導下的成果。
一踏出廂房，一陣涼風吹來，顏亦嵐立刻吐了好大一口氣，總算精神了些，她心情好的踢了踢小徑上的小石頭。
「小姐，」一旁的喜菊連忙制止，「小心弄髒了鞋。」
喜菊蹲下身來，細心的撫去顏亦嵐繡花鞋上的灰塵。
顏亦嵐乖乖的站著，居高臨下的看著喜菊，很多時候，她實在覺得繁文縟節多得令人厭煩，但她將來是狀元夫人—自小侯府上下都這麼跟她說，所以她要有規矩、她要有風範。
她知道自己沒有娘親的優雅，也沒有嫂子的美貌，有的只是圓潤的身材、圓圓的臉蛋，笑起來時哥哥總說如同寒冬褪去，春回大地，溫暖人心，所以她愛笑，總是笑意盈盈，侯府上下都喜歡她，可偏偏未來的婆家似乎一點都不滿意她。
她抬頭看著遠方，她不知道自己喜不喜歡當狀元夫人，但不可否認的，李儒新長得挺好看又風度翩翩，他們門當戶對，這門親事該是對的。
忽地，她的目光注意到遠方一抹白色的身影。
千佛寺立於山之頂，南側院落外是個深崖，那裡的景致優美，一望無際，只是景色雖美，但稍不注意就會失足跌落，粉身碎骨。
這些年還聽說有不少不得志的讀書人，或生覺無趣的市井小民來這裡一躍而下，久而久之，千佛寺的南側院不單以景色優美著名，還多了不少鬼魅的傳說。
此時那裡站著一身白衣的高瘦身子，衣擺隨風飄飄，帶了幾絲仙氣或……鬼氣？
「小姐，」喜菊站起身來，輕聲催促。「該走了。」
顏亦嵐沒說話，伸出手指著那白衣男子的方向。
喜菊一眼看了過去，身後的清荷則嚇得出聲，「那是鬼嗎？」
「胡說，大白天的，要見鬼還太早了。」喜菊輕斥了一聲。她跟清荷都是家生子，爹娘都是在顏府當差，清荷的爹娘管庭園，她的爹管馬房，娘親則在繡房管事，在小姐六、七歲時，夫人看她們兩個丫鬟機靈，就選到小姐跟前當差。