她的一手芼茶藝與水丹青，都不知道鎮住多少京城雅士，李益果然也看得十分專心。
「這是昭州產的牡丹茶，李少爺嘗嘗可合口味？」
李益端起奉雲杯，聞了聞氣味，輕品一口，「倒還不錯，可惜這茶葉欠佳，配不上姑娘的好技藝。」
「今年昭州雨水較多，雖然味道不若去年，卻也還是新茶中最好的一批。」
霍小玉見他喝茶的樣子，姿態文秀，神色溫文，儼然是翩翩公子—— 當年，自己就是被這模樣給騙了吧，才會等得那樣苦，死得那樣慘。
算算，這一世已經過了八年，這混蛋可比記憶中要早了兩個月出現，雖然告訴自己避開就好，但與昔日不同的情況，總讓人有點擔心
「我娘與鮑姑姑是多年姊妹，常有來往，卻是不曾聽說過鮑姑姑有姓李的親戚，倒是冒昧請問李少爺何以來到古寺巷？」
李益聞言，笑道，「是鄭姨娘托人找我的。」
「我母親？」
「我來到京城已經兩個多月，暫住在南亭的親戚崔家，鮑十一娘一直托人傳口信，說有個鄭姓故人求見，我一來沒聽過鮑十一娘，二來也不認識姓鄭的人，故一直沒理睬，直到今日下午與幾個朋友在崇敬寺賞牡丹，不知道你那鮑姑姑哪裡聽來風聲，居然親自到牡丹棚下等我，哭得一把眼淚一把鼻涕，我只好隨她走一趟，心想把誤會解釋清楚，省得日後耽誤。」
李益這話全是真的，但卻不盡詳實。
他出身富貴，年少有名，以十四歲的稚齡便成了京生，是大黎朝上下百年，最年少的京生。
大黎朝的讀書科考人，大抵沒人不知道李十郎的名字。
家境富裕，未婚加之人品俊秀，才剛入京，就有兩個大學士請他到府一敘，擺明了就算他拔萃科沒能入主考的眼，官也是當定了，如此前程似錦，這「故人」自然多得不行，自從他入住南亭院子，每日都有投帖，那關係都是遠到不行的，連他從家中帶出來的精明老管家，都得想好久才想出到底是誰，有些關係甚至遠到爺爺輩留下來的姨娘的弟弟的女婿……
李益最煩這些事情，他是來考試的，又不是來走親戚，故一律不管。
京城比雲州好玩得多，民風又開放，他這兩個月都在遊山玩水，看自己想看的風景，交自己想交的朋友。
今日中午，見天氣放晴，於是約了表哥崔允明到外頭新開的客棧吃飯，兩人才剛坐下，臨間突然傳出喧嘩聲，幾個大男人，都在罵一個叫做霍小玉的賤人，母親下賤，女兒也下賤，越罵越難聽。
但李益聽著，卻覺得挺有趣的，等那群人走了之後，問起霍家怎麼回事，崔允明自小住在京城，霍家的事情自然清楚，見表弟有興致，啪啦啪啦倒出一大堆，包括嫁妝之事—— 嫁到平家的霍大小姐忍不住，跟幾個姊妹講了，這幾個姊妹，又跟另外幾個姊妹講了，崔大太太就在這第二圈的姊妹裡。
李益聽聞霍小玉大談家族醜事，逼得大哥把嫁妝還給自己，忍不住大笑，「這姑娘挺有趣。」
那群罵罵咧咧的，大抵是她的兄弟，甚至可能是侄子輩，見到手的鴨子飛了，不去想那鴨子本來就不是自己的，還覺得主人可惡。
京城跟雲州大不同，只有這點一樣，不要臉的人挺多。
話說回來，李益倒是想起那些信箋裡，有個人說是替「霍家鄭氏」來求的，正想回頭再找人問問，沒想到不用等到回頭，下午在崇敬寺，一個中年女子見他就哭，自稱鮑十一娘，姊姊鄭氏病重，實在想見他—— 而他是想見霍小玉，這才隨著鮑十一娘來。
親眼所見後，發現霍小玉果然沒有辜負那群沒用傢伙口中的「賤女人」三字，容姿出眾，端麗大器，眼神堅毅，加上以她十幾歲的年紀，居然能逼得四十歲的大哥吃癟，可見腦子也聰明。
聰明好，他喜歡聰明的女子。
第2章(2)
對不爭氣的世家子弟來說，家裡出了這樣厲害的女兒，真的該死。
看她眼神，似乎早知道自己是誰，但那恭喜淡淡的，笑容也淡淡的，沒討好，沒拉交情，老實說，還挺新鮮。
「竟然是我娘找李少爺，卻不知道鄭家同李少爺怎會有關係？」
「這事我不好說，請姑娘親自問母親吧。」
霍小玉聞言，便也沒在這問題上深究，重新換過茶葉，「李少爺兩個月前就來京城，雲州距離此地千里，至少得行上一個月，如此算來，李少爺是在大雪時節出發，積雪難行，怎不等到春暖花開再走？」
春暖花開再走，如前一世一樣，會在夏天到達。
若是一切照舊，她有自信能躲過那劫，但既然連相遇時節都不同，她實在不知道後面還會有什麼在等著她。
「原本打算清明過後才走，但剛好有人約我同行，貪圖有伴，這便提早了。」
「李少爺提早出發，夫人肯定捨不得了。」成婚就好了，成婚就好了，希望他這時已經娶了盧家表妹。
「我尚未成婚。」
「那，肯定也有姑娘等著少爺衣錦還鄉。」還沒娶親沒關係，跟盧家表妹訂親也是可以。
「我也尚未訂親。」
好吧，總之，自己留意就行。
既然知道此人不能信，總不可能還笨第二次。
眼見李益的神情已經開始打量，霍小玉定了定神，不討論婚事了，開始跟他討論其他。
古詩，策論，最近幾年有名的文章，乃至天下大事她都能說，但知道他愛聽，所以不想講，怕又吸引他的注意力。
他最討厭遊記，土方志，各州甚至是鄰國的異人軼事，覺得那些東西難登大雅之堂，真正的文人雅士，可不會去提「南磷國有個能舉起三百斤鐵石的大力士」，「西瑤國的皇后出身時滿室異香」這種話題，所以霍小玉把話題都放在這上頭。
和州有座鴛鴦湖，夏日長滿荷花，但水又清可見底，南磷國的貢豬據說山泉山菜餵養，春州的赭石雖然出名，但好石難得，聽說方大人弟弟的絲湖莊跟汪大人堂兄的錦繡閣，兩邊搶一塊難得的赭石，鬧到皇后娘娘那裡去了。