答應幫忙救人的男子，輕而易舉跟上她，老實的面容露出一絲困惑，邊走邊問道：「小娘子為何篤定盧大夫會有不妥之舉？」
「這……不瞞公子，奴家的婆婆即是縣城裡人稱的救急蔡婆，以借錢放利為生。之前盧大夫同婆婆借了一筆款子，幾日前，婆婆已上門討要過，沒能討回來，回頭婆婆同奴家說，盧大夫面色不佳，還說了些難聽話，今日婆婆只身前去醫館收欠款，奴家擔心萬一婆婆真把盧大夫逼急了，會有壞事發生。」
蔡家借錢放利營生在縣城裡也是有名聲的，蔡婆算的利錢比起那些吃人不吐骨頭的地下錢莊低了許多，縣城裡小款借急的，多半是找蔡婆借。
「原來如此，小娘子的憂心並非不可能，既然如此，咱們可得趕緊些。」男子加快了腳步，轉眼便走到她的前頭，趕往盧大夫醫館。
第1章(2)
大街上人來人往的，明明該開門做生意的醫館，如今卻是大門緊閉，她一看，心裡直喊糟，顧不得他人目光，焦急的奔上前，幸好門沒落栓，她一使勁兒，大門便被推開來。
外頭日光明媚，屋裡卻顯得有些昏暗，瞧不清楚是什麼情況，只隱約聽見後堂傳來聲響。
男子立即大聲斥喝，「住手！」轉眼間，他腳步極快地往後堂奔去，沒多久，便接連傳出桌椅碰撞的悶響聲。
竇娥心慌意亂，也跟著奔去，只見婆婆歪躺在椅子上，手捂著頸子，一臉蒼白的驚慌喘氣，她趕緊迎上前，關心的問道：「娘，您怎麼了？」
蔡婆說不出話來，顫抖著手指著敞開的後門，片刻後，她才好不容易順過氣來，咳了幾聲，驚魂未定的道：「那個盧大夫真不是個好東西，把我騙進後堂，竟拿繩子勒住我的脖子，幸好你及時趕來，要不我這會兒已經去見閻王了！」
這時原本從後門一路追著盧大夫出去的男子又奔回後堂，惋惜的道：「沒追上人。老夫人可還好？」
「我沒事，這位公子是……」蔡婆困惑的看向媳婦。
「我看到您留的紙條後，便急著趕來醫館，路上不小心撞到了這位公子，又想到萬一有事，肯定需要幫手，便商請公子相助。」說完，竇娥感激地朝男子道：「謝謝公子，所幸公子隨奴家一道來，若公子不在，奴家真不敢想像後果。」
「小娘子不必客氣，路見不平，本就應該拔刀相助。」
「冒昧請問公子貴姓大名。」蔡婆對這看來老實的年輕人十分感激，印象也很好。
「在下姓楚，單名勀。」
「楚公子若是不嫌棄，請隨我們婆媳倆回府，我讓下人備些酒菜，答謝公子的救命大恩。」
「在下陪老夫人、小娘子回府，路上有個照應，也安全些，叨擾了。」
「哪兒的話，是我們麻煩楚公子了。」蔡婆邊笑著說邊要站起身，竇娥趕緊上前攙扶。
三人一同打道回蔡府。
回蔡府的路上，竇娥、蔡婆交相與楚勀攀談，得知他仍未娶妻，雙親也都不在了，此番初到縣城，在衙門任職，方才是在想一件棘手的案子，沒有留意前方，才會與竇娥撞上。
竇娥想起他在醫館時身手矯健、反應靈敏，猜想他應該是個捕快。
聽說新任楚縣縣官曾任河南知府，是個貪出名號被貶至楚縣的官，自他上任以來，送進衙門裡的銀子只有多沒有少，碰上打官司時，有錢人家更是大把大把往衙門裡送銀兩，上至縣官、師爺到小小守門的衙役無一不貪，楚勀初來乍到，恐怕還不知情況，瞧他就不像是個貪的，他若不說，看起來甚至像個出身窮苦人家的壯丁，壓根不像個在楚縣衙門撈油水的。
他們原沒什麼交情，僅僅在路上碰撞到，可當她貿然開口相求，他便慨然允諾相助，真是個老實又可靠的好人，希望他在衙門裡當差久了，別也被污染了。
蔡婆心裡打的卻是另一撥算盤，她樂想著一定要好好拉攏楚勀，他看起來老實又耳根子軟，經過盧大夫這件破事兒，要是往後她跟人討債討不成得告上官府，有他願意幫襯著，興許可以少送些銀兩，畢竟楚縣衙門裡的人有多貪，這縣城百姓無人不知。
回府後，蔡婆立刻到灶房交代廚娘，擺出最好的酒菜，要招待貴客，雞鴨魚肉不可少，她甚至命人將地窖裡珍藏十年的一甕奶白酒開了，打一斤上來。
楚勀瞧著一桌子好酒好菜，不好意思地笑道：「老夫人、小娘子著實太客氣了，楚某不過舉手之勞，勞煩府上備這麼一大桌好酒菜，實在不敢當。」
「楚公子對娘有救命之恩，娘交代了一定要好好招待公子，這桌酒菜比起娘的一條寶貴性命，算不上什麼，況且公子初到楚縣任職，一路上定也奔波勞累，還請公子不嫌棄多用些。人要吃飽了、喝足了，才有精神。」竇娥應道，並為他斟了一杯酒。
楚勀謝過後拿起酒杯要喝，卻又被她給攔住了。
「別，公子先吃點熱食，空著肚子飲酒，傷身的。」
他頓了頓，聽話的將酒杯擱下，笑道：「小娘子說的是。」
蔡婆滿意地笑，確實是個耳根軟的，說什麼便聽什麼，照著做了。
「楚公子別客氣，盡量吃。」蔡婆往他碗裡夾了一大塊魚、一隻肥肥的烤雞腿。
「在下就不跟老夫人與小娘子客氣了。」楚勀張口便吃下一大片魚肉，接著豪邁的拿起雞腿啃。
竇娥見他放開來吃，忍不住笑了，卻又有幾分心憐，沒多想便道：「楚公子若是不嫌棄，當差之餘或休沐日，就上我們這兒打打牙祭，楚公子在楚縣人生地不熟的，身邊也沒個人照應，想必吃食也沒人幫忙張羅吧。」
他不免有些愣住了，這位守寡的漂亮小娘子該不會是……看上他了吧？
「正是、正是，竇娥真明白娘的心意，我也正想說，楚公子不嫌棄，常來我們這兒走動吧。我們也不過就是多添一副碗筷，人多，飯吃著也香。先前聽楚公子說，碰上棘手的案子，公子別瞧咱們家竇娥是個女兒家，她可機敏靈慧了，要碰上什麼困難，說出來我們一起參詳參詳，說不定難題就順順地解了。」