楔子
朱佑睿從刀光劍影的夢裡醒來。
夢裡，他為了追擊行刺皇帝的刺客，身中毒箭昏迷，生死未卜。
魂魄彷彿走過了一條長長的甬道，暗無天日，伸手不見五指，頭很痛，宛如被撕裂了一般，神智昏昏沉沉。
「……睿，你醒醒！別再睡了，快醒過來！」
一道尖銳的聲嗓從甬道的另一頭呼喚著他，那裡隱有微光。
他拖著沉重異常的步履緩緩地朝光的方向行去，聲音由遠而近，逐漸清晰。
「你知道你爸爸又入院了嗎？你是他唯一的兒子，為什麼老是要令他這麼擔心？別以為這樣昏睡過去就沒事了，快給我醒來！醒醒啊！」
聽這嗓音，明脆中有種獨特的軟細嬌柔，明顯是個女子，但說話的口吻竟這般潑辣。
他乃是堂堂郡王爺，天子親封的大將軍，哪個女子膽敢如此對他大呼小叫？
他又驚又惱，一股奇異的力量驀地從蒼涼的胸臆中湧出，微弱冰冷的心臟漸漸恢復跳動，帶動溫熱的血流。
他努力掀開眼皮，起初映入眼簾的是一道刺目的白光，他痛得閉眸，調勻氣息，眼珠慢慢轉了轉，才又緩緩地睜眼。
他看見一道模糊的形影，可視線太朦朧，他看不清她的五官，只覺得她打扮極是怪異，秀髮很短，只及耳下，身上穿著素白的圓領羊毛衣，也非他所熟悉的款式。
「你總算醒了！」見他清醒，女子長長地吐了一口氣，唇角彎起淺笑，可不過轉瞬，那暖暖的笑意便斂去，伸手就狠狠掐他臂膀。
他愕然震住，身為皇室血脈，從小到大，他何曾遭受這般無禮的對待？
「你這混蛋！你知不知道我快擔心死了？你爸在醫院裡就想見你一面，可你卻……」女子驀地噎住，似有些哽咽。
這是怎麼回事？
朱佑睿眨眨眼，又眨眨眼，終於適應了光線，看清了女子的容顏。
清亮的水眸眼皮極深，更顯得瞳神深邃，瓊鼻秀氣微翹，嘴唇雖不是他向來中意的櫻桃小口，但唇形頗為優美，唇色嫣粉潤澤，自有動人之處，耳朵從那短髮中悄悄露出，嫩白靈巧，翠眉彎彎，勾出幾分颯爽的英氣，眉頭略微蹙緊後，又生動地傳達出郁惱之意。
這張臉……似曾相識，除了那一頭溫順柔細的墨發剪短了，她分明就是皇帝不久前賜予他的那名宮女。
他記得她的名，彷彿是……
「香雪？」他聲音沙啞地喚。
她怔住。「誰是香雪？」
「你……不是香雪？」莫非他記錯名字了？
「我？」短髮女子指了指自己，明眸圓睜，不可思議地瞪著他，然後又是一巴掌拍他的頭。「鄭奇睿！我看你是撞昏頭了，把我當成陪你喝花酒的酒家女呢！我是程思曼，你給我睜大眼睛看清楚一點！」
程思曼？鄭奇睿？
朱佑睿悚然大驚，急急撐坐起身，這才發現自己置身於一個極為陌生的環境，房內的擺設他幾乎一樣都不認得，就連他躺的這張床，底下鋪的軟墊也軟得不似尋常，床架的材質不是木頭，倒像是鐵做的。
他倉皇四顧，視線對上一面穿衣鏡，好片刻才認出那個在鏡中的是自己的形影。
他瞪著那張清俊出色，和自己頗有幾分相似，卻絕對不屬於自己的臉孔，心海不由得掀起驚濤駭浪。
鏡中人是誰？他，又是誰？
第1章(1)
明朝，正德年間，紫禁城
位於皇城西苑的太液池，面積約三十九公頃，經過幾代修建，東邊有陟山橋連岸，南邊接團城，中有瓊華島宛如蓬萊仙山，島上各色奇花異草拱著亭台樓閣，景色優美。
此刻正值春夏之交，池上煙波浩渺，湖光雲影，有一小舟悠悠漂蕩，一個身著明黃色常服的少年握槳一劃，劃開圈圈漣漪。
少年正是當今天子朱厚照，自即位後便爭議不斷，種種出格之舉令眾位老臣搖頭感歎，深感憂慮。
那些文武大臣都覺得小皇帝舉止不端，可朱佑睿知曉，他只是活潑喜鬧、嚮往自由而已，若非生於皇家，恐怕他早已如同那些江湖子弟一般，背起簡單行囊，遊歷四方，增廣見聞。
「都說天子垂拱而治天下，照朕看，一個人整天被關在這狹隘的宮殿，來來去去就這麼一方小小的天地，哪裡會真正懂得民間的疾苦？光看他們的折子，就知道哪裡鬧旱澇了，哪裡又有了盜賊，可這旱澇之災究竟是什麼樣的情景，盜賊橫行又是如何霸道，朕哪裡知曉？「普天之下，莫非王土」，朕卻連一個北京城都出不去！」
小皇帝抱怨連連，這話平素他也就只能跟幾個內宦說說，讓那些外臣聽了怕是一口一個進諫，可在朱佑睿面前，他知道自己無須避諱吐露真正的心聲。
朱佑睿微微一笑。「皇上心裡的苦，臣明白。」
「你真能明白？」小皇帝睨他一眼。
「臣自幼為世子，十歲承郡王位，身邊的人也是小心翼翼地捧著、跟著，除了偶爾蒙皇恩召見入京朝覲，臣亦是半刻離不得封地，天下之大，我視野卻只有那方圓之地，臣不甘心，這才會向皇上討旨，寧願到邊疆當一小兵，也要好好看看我朝大好河山。」
「如今你倒是建功立業，還斬殺了韃子頭目，唉，朕真羨慕你，什麼時候朕也能當個大將軍，親自領兵出征？」
朱佑睿面色一變，張口欲言，小皇帝見狀，不耐地揮揮手。「得了，你可別跟朕說什麼皇上萬萬不可，朕聽都聽膩了！」
朱佑睿笑了。「不是的，皇上，臣是想說若是皇上做那領兵的元帥，臣就做您的左右驃騎將軍，跟隨皇上一同開疆拓土，成就男兒偉業。」
小皇帝聞言，倒噎了一口氣，半晌，才瞪著他說道。「佑睿啊佑睿，要是那些老大臣們知道你這個皇叔跟朕說這番話，怕不罵你邀寵、奸佞！」
朱佑睿滿不在乎。「自皇上允我從軍那一日起，臣在他們心裡就已經是奸佞之徒了。」