楔子
農曆新年剛過的台北，正瀰漫著一種慵懶的氛圍。
冬天暖陽照在步出捷運站的黃璽芹身上，她站在熙來攘往的捷運站出入口，神情有些惶然。
突來一陣冷風，拂動了黃璽芹垂在頰邊的碎發。她與身旁穿著輕便冬衣的行人不同，穿著厚重的羽絨大衣，卻仍無法減少半分從骨子裡透出的寒冷。
行色匆匆的路人，不經意地撞了黃璽芹一下，撞得她腳步踉蹌，也撞掉了她手中唯一的行李。
「站在那擋路幹麼」撞到黃璽芹的路人不但沒道歉，反而還凶了她，頓時讓黃璽芹深深感受到對方的不友善。
「抱歉。」不喜與人爭執、個性溫柔的黃璽芹，先開口道了歉，息事寧人地讓開，並在角落放好行李，掏出自己的手機，撥了通電話。
「周姊，是我……我剛到。」電話接通後，黃璽芹急急地道。
「璽芹，你到了啊？抱歉、抱歉，我馬上就到，你先去附近萬里百貨的美食街找地方坐下等我，好嗎？我大概還要一個小時才會到，因為臨時有點事情，來不及趕到。」電話那頭傳來周瓊雯拚命的道歉聲，隱約還可以聽見車子來往的聲音。
「沒關係。」黃璽芹溫柔地道，她並不在乎多等這一點時間。「對了，萬里百貨離幾號出口比較近？」
「三號出口，一出捷運站就能看見了。」
「好，我先過去那裡等你。」
確定方向後，黃璽芹再度拎起腳邊的行李，重新搭上電扶梯，往三號出口走去。
她一走出捷運站，便看見寬闊的廣場、高聳的大樓，偌大的招牌上寫著「萬里百貨」。
東區是百貨公司林立的一級戰場，而萬里百貨如同一座鋼鐵般的城堡，佇立在競爭激烈的東區裡，屹立不搖。
對消費者來說，以進出口舶來品起家，並經營超過一世紀的萬里百貨，是最佳的購物天堂，但對設櫃的廠商及櫃姐們來說，萬里百貨是他們最重要的戰場。
今年才二十四歲的黃璽芹，只要一想到自己幾天後也要在萬里百貨工作，心中總有些忐忑不安。
她不知道自己是否能勝任這份工作，因為她不過是才入行四年的菜鳥，也從沒有在這麼大型的百貨公司站櫃的經驗，所以該如何在這麼重要的據點，扛下一整個專櫃的業績，她真的沒一點頭緒。
站在高聳的萬里百貨前，黃璽芹覺得自己像是來到巨人國的小人，整個人快要被它的氣勢給壓垮了。
「不行，我不能被它給嚇到。」她倔強地看著眼前高聳的建築。「我已經什麼都沒有了，現在的我不能就這樣垮下來。」
她在周姊的勸說下，決定帶著傷心離開從小生長的南部，來台北生活，為的就是改變自己的未來，所以她不能垮下、不能被打倒，她要在這裡安身立命。
於是黃璽芹邁開腳步，走向那光鮮亮麗的戰場。
在踏進萬里百貨前，黃璽芹看向牆上掛著的巨大仿古時鐘，上頭顯示著今天日期。
「原來今天是黑色星期五啊。」黃璽芹雖然不迷信，卻覺得有趣，這才特別注意了一下。
黃璽芹繼續踏著輕快的腳步，帶著參觀的心情，走進萬里百貨，一樓琳琅滿目的化妝品專櫃，立刻讓她感到目不暇給。
抬頭望了眼天花板垂掛的指示牌，黃璽芹隨著指示方向往電扶梯前去，想乘電扶梯到B1美食街找地方等周瓊雯，當她經過某知名化妝品專櫃時，正巧有個婦人在櫃上試擦新推出的紅色指甲油。
突然間，那婦人毫無預警地將指甲油往自己身上倒，紅色的黏稠指甲油緩緩從婦人的白色上衣上流下。
婦人此舉著實嚇了黃璽芹一跳，不禁暗自心忖，周姊曾說過百貨公司裡什麼樣的狀況都有，看來是真的。
櫃姐本來要開口關切，但那名婦人倒完指甲油後，默默的從包包裡拿出一把水果刀，激動地揮舞起來。
見狀，在場的人皆倒吸了口氣，匆匆走避，原本站櫃的櫃姐也快速逃離，但還是有不少來不及離開的人，被她揮刀畫傷、流血。
頓時，整層樓驚呼聲連連。
「看什麼看、看什麼看！再看，我把你眼睛挖出來！」婦人兇惡地拿刀指著對她指指點點的旁觀者，這讓一個和媽媽站在一起的小女孩，被嚇得大哭起來。
這一哭，引起了瘋狂婦人的注意，婦人渾濁的雙眼盯著哭得兩頰通紅的小女孩，臉上滿是怒意。
「你哭什麼，哭什麼哭，你還哭」婦人瘋狂揮舞著水果刀，直往小女孩衝去，而小女孩的媽媽正忙著哄自己女兒，全沒有留意到婦人持刀朝她們刺來。
「吵死了！吵死了！」
眼見婦人衝過去時，喜愛小孩的黃璽芹想也沒想地上前，伸手想抓住婦人拿刀的手，但她錯估了時機，反而抓到銳利的刀刃。
銳利的刀刃霎時深陷掌心，痛得黃璽芹倒吸了好幾口氣，但她不敢放手，因為她知道自己一放手，眼前瘋狂的婦人，可能就會刺傷那小女孩。
不行，不可以，她不能讓這樣的事發生！
「放開我，我要砍了她，她吵死了，哭得我頭痛！」婦人瘋狂的咆哮，毫無邏輯的邊大吼大叫，邊扭動刀柄，想甩開握住刀刃的黃璽芹。
但黃璽芹堅持不放，任由紅色的鮮血沿著掌心，滴落在潔白的地面上，開出一朵朵艷紅血花，怵目驚心。
「你冷靜點，有事好好說。」黃璽芹緊握住刀鋒，無論如何都不願放手。
她的手好痛，覺得自己的手掌就快被婦人被割斷，但她知道自己不能放手，一旦她放手了，到時受傷的人就不會只有她一人。
保全呢？警察呢？為什麼還沒來啊？婦人的力氣好大，她快撐不下去了……
這時，一抹身影無聲無息的靠近瘋狂的婦人，以迅雷不及掩耳的速度用力捏住婦人的手腕，逼得她因痛而鬆開手中的水果刀。