雲雀一頭霧水。
「你不信我是裝糊塗不是真糊塗？」寒蓮淡淡笑了。「我知道她們背後都說我是小白兔，笑我像烏龜一樣總縮在榴花院中不隨意出門，一點寵妾的樣子也沒有。但，她們哪裡知道，乖乖做一隻小白兔，當縮頭烏龜才能平安活下去啊！雲雀，你不是一直奇怪周嬤嬤每個月送來的芙蓉香膏，我一次也沒用過，也不讓你用，這是為何？」
雲雀老實的搖頭。
「那種芙蓉香膏抹了會使肌膚滑嫩如玉，可是有避孕的效果，用久了甚至可能絕育。世子妃姊姊的盛情厚愛，我不能不收下，每晚悄悄地抹一點在鏡台背面或桌腳椅腳上，權當給木頭塗脂保養了。」
雲雀大驚失色。
「你問我為何知道芙蓉香膏暗藏玄機？」
即使面對雲雀，寒蓮也沒說出自己前世可是「春意樓」老鴇的左右手，什麼陰私手段都看多了聽多了，況且在女人圈裡生活久了，她始終相信隔牆有耳，即使此刻在空曠的後花園裡，誰知沒人躲在假山的某一角？她敢說出口的，都不怕被人聽去，所以她不需要演戲。
「你曉得我一直害怕國公爺的繼夫人，」她能說的是寒蓮本身的記憶，「記得我十一歲那年，有天很早去給繼夫人請安，她還在內室梳妝，屋裡的丫鬟見了我都各自去忙，沒人給我通報，我不小心聽見繼夫人和趙嬤嬤用陰狠的聲音取笑李姨娘和孫姨娘急巴巴的來討芙蓉香膏回去用……我嚇得退至屋外立著，不敢告訴別人我聽到了什麼。後來我回屋裡慢慢琢磨，才明白繼夫人為何那麼大方，一盒五兩銀子的芙蓉香膏，月月供應不缺。」
雲雀聽了，一臉快哭的表情。
「不要緊的，雲雀，我不是真的小白兔，我會裝糊塗。世子妃算計我，我不會拆穿，你也不許表現出來，就當作還了寧國公府撫養我的恩情。」
雲雀比手畫腳，就是替寒蓮抱不平。
寒蓮正色道：「也不可以告訴世子爺或王妃。世子爺貌似粗豪，其實精明能幹，又有正義感，他知道了若去質問世子妃，事後誰會倒霉？是我啊，雲雀，世子妃若是換另一種法子讓我絕育，我防不勝防啊！」
雲雀哭喪著臉，還是點了點頭。
「好啦，開心點，能嫁給世子爺，我沒什麼不滿足的。」寒蓮往前走去，張開雙臂深吸一口冷冽的梅香，柔柔軟軟的嗓音如歌，「瞧這多美啊，雲雀，不可辜負了玉雪為骨冰為魄的梅林景色，自古有多少騷人墨客傳誦梅花的孤傲雅潔，萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春，多麼傳神！」
枝頭上的梅花或含苞欲放，或綻瓣盛開，或殘英點點，千姿百態，丰神綽約。
雲雀忙上前扶住她，與她在梅園裡散步。
第十三章 暗中護美人(1)
寇准從假山上下來，一臉沉思。
他沉靜秀麗的小白蓮花不是真的小白兔，他倒是不在意，本來人都是隨著環境而改變的，小白兔被逼急了也會咬人呢！
令他震驚的是，花榮月竟然和她繼母是一路貨色，笑面觀音，毒婦手段，連自己陪嫁的媵妾也不放過。
寇準沒有庶出的兄弟姊妹，固然是安慶王十分愛重妻子，但王妃若沒幾分手段也鎮不住內宅。這些寇准全心裡有數，但怎麼可以對親如姊妹的寒蓮做這種事？若不想寒蓮生兒育女，花榮月何須陪嫁媵妾？明知每次事後都喝了避子湯，花榮月還不放心？
幸好寒蓮不是白癡的小白兔，還傻人有傻福，碰巧得知芙蓉香膏不利女子受孕，巧妙地避開了，真是不幸中的大幸。
寒蓮沒向他告狀，他也不便替她出頭，誠如寒蓮所擔心的，他一個大男人不可能成天待在內宅裡保護她，她要學會自保。
至於碧泉，他會派人暗中調查一下。
如果碧泉存心欺騙年幼心善的寒蓮……寇准眸光微寒。
他轉過假山，尋著寒蓮的腳步而去，一刻鐘後與他的小美人偶遇。
「世子爺！」寒蓮一臉驚喜的表情，福身見禮。
寇准握住她一雙軟綿綿的小手，責怪道：「出來散步也不拿個手爐，手都冰了，雲雀太粗疏大意，我給你添個丫鬟伺候。」
雲雀驚懼地跪下，很怕被趕出府去。
「世子爺別嚇雲雀了，她可是我娘留給我的人，伺候我無微不至，是我自己嫌拿個手爐麻煩。」寒蓮笑盈盈地道：「梅園景色幽美，揣個手爐太不詩意了。」
寇准哈哈一笑，對雲雀道：「起來吧！」
他牽住美人的小手便不放了，與她一道在梅圔散步聊天。
他含笑道：「天氣一冷你便不愛出門，今天怎麼好興致，與人有約？」
她婉轉一笑，「安慶王府的梅園頗有名氣，這般美景如今近在咫尺，不出來欣賞一番豈不可惜？」她不想之後還要圓謊，所以迴避問題，但低垂的眉眼裡閃過一絲冷嘲，不知他在哪裡偷聽了一耳朵？也罷，他既然揣著明白裝糊塗，不拆穿她，這樣正好。
寇准不再追問，閒談當年因為祖母特別喜愛梅花，祖父才辟了一座梅園和冷香亭，祖父母健在時常於冷香亭裡煮酒賞梅，伉儷情深。
寒蓮一臉欣羨，心中卻腹誹，伉儷情深？那庶出二老爺是怎麼來的？
她臉上的笑意加深，明眸默默含情地斜睨他一眼，柔聲道：「十年修得同船渡，百年修得共枕眠，相比那些門面光鮮、內裡髒污的權貴世家，安慶王府的家風十分清正，原來是老王爺和老王妃做了表率，當真令人敬服！不過最慶幸的是，我有福氣隨著姊姊嫁到這麼好的人家來，真要感激諸位神佛。」
這番恭維有一半是真心的。富貴人家，只要主母不狠毒的，膝下有五、六位庶子女喊母親，這很尋常，風流些的甚至有二、三十個庶子女，認都認不清。如安慶王府這般家風的似鳳毛麟爪，別說花榮月省得應付一群小姑娘、妯娌爭寵，連寒蓮都慶幸這日子過得還算清靜。