花榮月說著，用帕子摀住臉哭了起來。這帕子的一角灑了生薑汁，她哭得淅瀝嘩啦。
難得看女兒這樣傷心難過，寧國公立刻心軟了，毛氏已是第二胎，女兒沒道理壞了他的子嗣，分明是毛景蘭的推托之詞，想嫁禍給他女兒，真是蛇蠍心腸啊！長子真要被美色誤一生了，現在退親還來得及嗎？
寧國公下令封口，對外只說是意外落胎。
毛氏不服，還想再說，卻被寧國公打斷。
寧國公的目中射出一道冷光，「你侄女再委屈再冤枉，有一點沒錯，她不該在這時候到咱們府中！汝陽侯府就這樣教養閨女的？若是你能原諒自己的侄女，我也不再怪罪她不小心害你滑胎，但是，若再有風言風語流出，這樣的兒媳婦就別想進寧國公府的大門了！」
毛氏駭然，立刻噤聲。
這時候退親，毛景蘭還有臉苟活嗎？而且汝陽侯府會成為京城一大笑柄，毛氏也會跟著沒臉。
怕寧國公從此厭棄毛景蘭，毛氏只能低下頭，選擇隱忍。
消息傳到暖香院時，寒蓮正捧著玫瑰紫釉的名貴茶碗喝著鐵觀音。她沒有千金小姐的高貴自尊心，用著別人不要用的茶碗也很自在。
好東西就是好東西，摔碎了一個兩個，剩下的依然是好東西。
秋水滔滔不絕的說著毛景蘭如何害毛氏跌倒滑胎，卻又反咬花榮月一口，想陷害花榮月，結果當然是被寧國公打臉了。
秋水原是丹鳳院的三等丫鬟，派至寒蓮身邊便升成大丫鬟，自覺身份提高了不少，又與丹鳳院的粗使丫鬟、媳婦子皆熟悉，能探得不少內幕消息，自然要賣給新主子，以期能得到重用和打賞。
寒蓮啜飲一口香茗，待秋水終於停住嘴，她笑容比白蓮花還要清純，「表姊怎麼可能做那種事，毛大小姐的誣陷著實可笑！」
秋水很高興小姐沒忘記自己是大小姐的人，日後進了王府才能有福同享。
寒蓮起身，「表姊受了這樣的冤屈，我該去安慰她別在意小人的誣陷。」
秋水服侍左右，到了丹鳳院，寒蓮便不拘管她，任由她去找舊日同伴聊天。
寒蓮溫言軟語地寬慰著花榮月，其實她心裡比誰都相信毛景蘭比竇娥冤，毛景蘭不是胡亂攀咬花榮月，花榮月沒那麼無辜。
寒蓮可沒忘記，花榮月一怒之下傷人性命也不在乎。
果然，她沒在花榮月臉上看見一絲心虛或歉疚，繼母的孩子沒有了，她不知有多高興一母同胎的大哥地位更穩固了，不怕繼母生多了兒子起賊心。
然而她對毛景蘭也絲毫不同情，不過是狗咬狗一嘴毛，都是狠心的人。
夜裡躺在床上，雲雀輕手輕腳地幫她掖被子。
寒蓮喃喃道：「人算不如天算呢，鬧了這一出，可見老天爺也看她們不順眼了。」
本來，她在藥膳乳鴿湯裡加了「春意樓」的秘藥斷子散，女子服用後幾乎不會受孕，即使祖上燒高香意外有了，不到三個月便會小產。若是有身孕的婦女吃了，快則半日，遲則一天便會腹痛如絞，終至滑胎。
寒蓮想，即使毛氏小產後懷疑乳鴿湯有問題，也找不到證據，更無法牽扯至她身上。如今可好了，跌了那一跤，毛氏要恨只能恨自己的侄女，加上懷疑花榮月使壞，壓根不會想到她身上，她們就會這樣互相猜忌，繼續勾心鬥角下去。
這是天意嗎？
寒蓮在昏暗中對雲雀輕聲道：「她們逼得寒蓮自縊尋短，還沒有一絲悔意，憑什麼如此輕賤人命？就憑她們是高高在上的名門貴女嗎？這女人啊，不論身份多尊貴，若不能為夫家綿延子嗣，就形同廢物。」
雲雀輕輕拍拍被子，示意她睡了吧！
雲雀從不多想，一味地愚忠，只要小姐好好活著就好，即使她們去慈雲庵住兩日時，小姐拿了一張鬼畫符般的圖文字紙，讓她去東大街一條胡同小巷裡的不起眼藥草店，將紙和銀子遞給店主，拿了一包東西回來，她也沒與此事有任何聯想。
雲雀自然作夢也想不到那家不起眼的藥草店是專做青樓妓院的生意，秘製許多見不得人的藥粉、香膏、迷情香……只有你想不到的，沒有那家店做不出來的，聽說許多秘藥的方子還是宮裡流出來的。
店主很小心，不隨便接生意，與各家青樓妓院接觸都是憑一張圖，畫上只有他們看得懂的圖文暗號，認圖不認人，一手交錢一手交貨。
寒蓮前世在「春意樓」苦熬二十幾年，直至青春不再，成了老鴇的左右手，她識字，能詩會唱又能畫，除了教導新買來的雛兒，每個月都會去藥草店一趟，圖文暗號她畫得熟練至極。
妓院裡的女人生死鬥，月月都有新戲碼上演，紅牌名妓年年輪流做，仗著恩客多便恃寵生驕者多不勝數，殊不知老鴇能將「春意樓」的生意做得紅紅火火，手段能少得了？背後能沒有靠山？一帖絕子湯，一茶匙斷子散，就能讓不聽話的名妓賣命到容顏老去，再沒有被贖身的可能。
寒蓮在暗夜裡嗤笑。在妓院熬上幾十年，她的心早已像萬年寒冰般又冷又硬，否則絕對熬不過來。
是誰害她變得如此？
從前她父母尚在時，即使身居陋巷破屋子也常常歡笑，一顆肉包子便是人間美味。
她如今擁有的金銀首飾無數，卻依然覺得心涼絕望，如果能換回那樣的日子，即使一天也好，她會毫不猶豫地全數捨去，只求能跟爹爹娘親再相處一日，然後一起死去。
寒蓮淚流滿面，哭濕了枕巾。
翌日，她頂著哭紅的雙眼去給毛氏請安，伺候她用湯藥，即使沒有多說一句安慰的話，寧國公看在眼裡，依然不勝欣慰。
第四章 世子送信物(1)
過了幾日，得到消息的安慶王妃回娘家探望毛氏，安慶王和寇准也一道來安慰寧國公。
花榮月自然不便出面，尤其寇准也來了，她只有禁足丹鳳院，以免不小心遇見了未婚夫，於禮不合。