「你別去，天色這麼暗，你——」
「我是個大夫，有人受傷了，我可以不管嗎？」她沒好氣地瞪他，再從祝涓手中接過另一把傘。
袁窮奇本想再說什麼，但劉文耀已經在催促了，他也只能一把握住祝湘的手。
祝湘想甩開他的手，卻聽他道：「跟在我的身邊，有個萬一我才來得及拉你一把。」
祝湘張口未語，祝涓已經搶白。「很危險嗎？要不要我也去幫忙？多個人總是幫得上一點忙的。」
「你留在這裡。」兩人不約而同地道，難得的默契一致。
祝涓抿了抿嘴，聽話的乖乖待在家裡，兩人隨即跟著劉文耀一行人離開。
小風村就在山腳下，村民圍居在山谷地帶，山頭上是湍急大江——赤霞江的源頭，由東往西流，在山谷底分出一支分流為綴溪。
每逢雨季，小風村就會面臨綴溪氾濫的問題，想遷村又不是那般容易的事，畢竟小風村是以豢養牲口為生，山谷地帶有草有水是最理想之處。
但是當大雨不停時，綴溪就會成為小風村人的惡夢。
當一行人來到小風村時，水已經淹到了膝頭上，根本分不清哪邊是路哪邊是溪流，遠遠的黑暗之中，就聽見有人高聲喊著救命。
高昂的求救聲在大雨之中顯得微弱，教人膽戰心驚。
「應該是在那個方向。」劉文耀朝右前方的方向指去。
見他往前一步，袁窮奇趕忙拉住他。「不對，那邊應該是綴溪邊，我們得要繞到右手邊那片蘆花，蘆花就長在綴溪畔，你忘了嗎？」袁窮奇往更右手邊指過去。
「對喔，那咱們眼前不就已經是綴溪了？」劉文耀嚇了一跳，慶幸有袁窮奇在。
他們雖是熟悉小風村地形，可問題是眼前正下著滂沱大雨，天色暗得幾乎伸手不見五指，水又淹到膝頭上了，哪裡分得清此處是何方。
劉文耀帶著人沿著蘆花叢的邊緣走，袁窮奇則是緊握住祝湘的手，回頭道：「不管怎樣，都不准放開我的手。」
他收整戲謔，認真嚴肅的神情，教祝湘用力地點了點頭。
繞過蘆花邊緣，一行人逐步靠近發出求救聲之處，這裡的水並沒有淹得那般高，可以瞧見有人緊抓著岸邊蘆花，整個人在水裡載浮載沉。
「我過去，你待在這裡別動。」袁窮奇把傘交給她，隨即淋著雨和劉文耀靠近那人，使勁將那人給拉起。
祝湘趕忙向前，拿傘替他們撐著，想要查看那人傷勢，可偏偏她的眼力沒好到可以在黑暗中辨物。
「那裡還有個孩子……」被拉起的那個人渾身顫抖著，虛弱地說著。
眾人往他指去的方向望去，可黑暗之中隱約只見湍急的急流，什麼都沒瞧見，祝湘微瞇起眼，腳步往溪畔再跨出一步，卻像是踩到什麼，嚇得她趕忙縮腳，幾乎同時，她彷彿聽見了細微的聲響，不禁蹲下身用手摸索著，竟讓她抓到一隻冰冷的小手。
她連忙高聲喊著，「孩子在這裡！」
她喊時，動手拉著小孩，但小孩比她想像中還要重；非但沒拉起，反讓踩在溪畔爛泥裡的腳給滑了，整個人往溪裡滑去。
「祝大夫！」
有人高聲喊著，有人往她的方向跑去，袁窮奇橫眼望去，一顆心緊得像是被人死死掐住，不及細想便躍入急流裡。水流湍急遠超乎他的想像，他整個人幾乎失去平衡，在水裡載浮載沉，而這狀況更教他膽戰心驚，就怕祝湘受到什麼傷害。
「祝湘！」他放聲吼著，無視飄浮在水面上的樹枝打在臉上。
他焦急尋找著，心亂如麻，整個人慌得快要發狂。
他不管她為何還能出現在他面前，他只知道只要有他在，絕不會再讓她受到任何傷害！
慶幸的是，水流把他往祝湘的方向帶，就在接近時，他一把將掙扎的祝湘給抓入懷裡，還未喘口氣，想往岸上靠，但水太急，加上雨勢大得模糊他的視線，讓他失去了方向，只能選擇將她緊緊摟在懷裡，順流而去。
「祝大夫、袁老弟！」劉文耀拔聲喊著，只見水流湍急的捲著樹枝蘆草，就是瞧不見兩人的身影。
第七章 失聰善獸(1)
刺骨冰冷。
祝湘不住地顫抖著，猶如臨死前那般絕望的寒冷沁入骨子裡，凍得她快要不能呼吸。
此時耳邊突地傳來男人心急如焚的叫喚，有股暖意熨燙著她，安撫著她，催促著她張開眼。
「你終於醒了。」他是練武之人，能在黑暗中視物，見她眼睛張開，他總算鬆了口氣。
祝湘微瞇起眼，眼前是伸手不見五指的黑暗，她什麼都看不見，有一瞬間恍惚著，懷疑她人還在濯蓮殿，而他是來替她收屍的。「你……來替我收屍？」她顫聲問著，嚇得幾乎魂不附體。
時間倒流了嗎？還是打一開始她就沒有離開過濯蓮殿？！
「你胡說什麼？」袁窮奇楞了下。
她恐懼著，掙扎著，不願再回到過去，顫抖的雙手緊揪住他的衣襟。「不！我不要再回去，我不要再當曹——」
「祝湘！」袁窮奇重聲咆吼。
她驀地瞪大眼，眼前依舊黑暗，但是黑暗中他那雙眼分外熠亮著，像是黑暗中唯一的微光，微弱卻能穩住她的心。直瞪著他好半晌，她才啞聲問：「我是祝湘？」
「你當然是祝湘，咱們被溪水給衝到下游，我拉著你上岸，找了個山洞避雨，外頭的雨還大得很。」像是要引開她注意力，袁窮奇還指著洞口外。
她楞楞地望去，她看不清楚，聽聲音才能分辨外頭正是風強雨驟，那風雨聲在夜色裡顯得危險而冰冷，但也正因為這聲響能讓她清楚感受自己的存在，她的記憶才得以緩緩回籠，想起她和他涉水到小風村，為了拉起一個孩子，她反倒滑進溪裡……
「那孩子呢？」她突問。
「我不知道，你一掉進水裡，我就跟著跳進溪裡。」
「你跳進溪裡？」她低喃著，這才發覺他渾身濕透，就連臉上都還淌著水滴，發上還有樹葉雜草，狼狽不堪。